一百七十三回新官上任

台湾从明年一月一日起将要设立行省的消息，是在李续宾一行人抵达上海与沈葆桢会合的同一天，由外交部尚书徐继畬签发文件，正式对外国公布的。虽然在此之前各国的使节大都有听到一些风声，特别是在厦门等处口岸的外国人，早就通过福建省官员的预调动嗅出了朝廷的某些动向，可是到这个消息当真确凿无疑地发布的时候，还是在中外之间都引起了纷纷议论。

沈葆桢早就接到密旨，张之洞一到，两人便开始印信和文件的交接；三天后将会有一个邀请各国驻沪公使、商会经理参加的中式宴会，到时候新任的上海道才会在众人面前正式亮相。这两人躲了起来安逸，却把李续宾扔在那里应付纷至沓来的骚扰：英法美三国都派了使馆秘书或是请沪上洋行的经理代为转达，要求与即将上任的台湾督、抚两巨头当面会谈；他们抓不到沈葆桢，便纷纷找上李续宾的门来。

李续宾别看领兵打仗是把好手，说到办外交上，还真是一窍不通。好在沈葆桢嘱咐过他，要他推病一概不见便可。于是这位台湾总督大人，就在上海堂而皇之地水土不服起来了。

另一方面，张之洞也面临着巨大的压力，到了如今，他终于十分深切地体会到为何皇上把这次外放叫做“历练”了。根据沈葆桢的介绍，上海情形的复杂，远远超乎他的想像，除了一般牧民官应有的护民守土之责外，还得兼办外交，上海作为英法美三国都有使馆驻节的地方，自然也是各种利益关系冲突纠缠的核心，海关，商，路，税，没一件事情能够不牵扯到外国而办妥的。上海道虽然只是个四品道员，其职责之重却不亚于一方督抚，自己既年轻又缺乏经验，当真能办得好这差事吗？张之洞不由得有些丧失信心了。

“孝达，在上海做事，第一条要义乃是须放开手脚，决不可畏首畏尾！”沈葆桢的年纪比张之洞大着十六七岁，从道光年间便已经入仕了。宦海浮沉这么些年，在他的性情之中固然添了几分世故圆滑，可是初登仕途那时候的疏狂之气还有不少未曾退去，也许正是看重他这一点，皇上才把他放在上海这么个要紧的地方吧。

“人都说上海有三多，厂多，船多，洋人多。从前几年兴办实业到现在，上海辖境之内登记在册的机器丝厂总共是二十八处，棉纱厂是三十五处，织布厂是十一处，目下各厂都仍在朝廷恩赐的三年免税之期，货物行销国内是不征卡税的，因此只能从海关抽得出口商税，一年也有几十万两白银。”沈葆桢谈起自己的政绩来，脸上忍不住露出自豪的表情：“兄弟正在筹划成立一个上海总商会，把那些商人们都纳入朝廷的管辖之中，可惜还没来得及脱胎成形，便要调去台湾，这件事就要托付给孝达了。”

“还有一件事……兄弟是要提点一下的。”沈葆桢犹豫了片刻，略微有些不快地说道：“海关总税务司是英国人艾华生，这人的为人刻薄强狠，很难应付，足下与他打交道，千万要讲究刚柔并济，否则必被他耍弄于股掌之中！”

说着忍不住叹了口气：“现在上海所缺的就是兵！皇上练了一支新军，为何不在上海驻扎一些？艾华生那厮时常以关税为质，逼迫我们将查获的英国私货放行出关，动辄便以军舰封口相胁，若是我们也有了洋枪、炮船跟他们对峙，就不用怕了。只可惜兄弟数次上奏请求购买洋枪用以训练绿营，都未见批复。”

张之洞深有同感地点点头：“天子英明，现在天津已经有水师了，下官在津的时候本要受邀观看操演，可惜那日海面风浪太大未能成行。这次搭乘的轮船，就是水师派人驾驶的，一路上平稳得很。照此下去，想来不久之后上海就会有洋枪和炮船了。”

两人一直谈到深夜，总括张之洞上任之后必须解决的问题，一是继续鼓励实业，二是努力尝试收回海关的税权。说起来这还是咸丰年间就留下来的积弊，明明是中国的海关，却要由外国人来收税，然后再交还给中国，因此只要中外一有贸易纠纷，海关就要威胁扣税，关税变成了人质，弄得中国处处被动。朝廷同各国交涉了几次试图收回海关，可是都遭到拒绝，因为正忙于平乱，一时间不好与洋人破脸，也就拖到了现在。虽然碍于朝廷对外和好的态度暂时不能有太大举措，可是沈葆桢仍然希望继任者能够同他自己一样，抓住一切机会，能收回一点是一点。

还有一件要紧的事便是路政。随着沪上的工厂和商会越来越多，物资吞吐数目也变得十分庞大，江苏、浙江的蚕茧棉花源源不断地运入，上海的机纱、机布又一批接一批地销往外地。这么多的货物，自然要道路来运输，沈葆桢已经得到朝廷的许可，正在筹募资金，准备修筑一条铁路，从上海一直延伸到苏州。如果能够成功铺成，这一条铁路将会远远超过不足一百里的平芦铁路，成为中国第二条铁路——也是最长的铁路。

但是苏沪铁路工程却面临着一个巨大的瓶颈，那就是钱。朝廷对这条铁路仅仅给予了二十八万两白银的拨款，沈葆桢请开平制造局的技师来做了一个初步的预算，这点钱连工程所需经费的十分之一都不到。不足的部分，照皇上的旨意，只能由地方自行募集，准许采取商股的形式，成立铁路公司，在民间招募股份。等到铁路建成之后，便开始收费运营，各股东按照股份分取红利。

虽然有了圣旨，可是募股的过程却极为艰难。中国的商人们对铁路不感兴趣，他们宁可选择肩挑手提的苦力或是吱吱呀呀的独轮车，也不愿相信这见也没见过、听也没听过的“火车”。那是会冒火的车吗？车上喷出的火焰不会烧掉他们的货物吗？铁路公司成立半年了，募集到的资金却只有四十多万两，加起来也只够铺一条从闸北到吴凇的短路而已。

外国人倒是极感兴趣的，他们不光主动找上门来要求参股，而且还不遗余力地向中国推销他们的铁轨和火车，美国公使甚至要求将整个工程承包给他们去完成。但沈葆桢并不想容许太多的洋股参与到中国的铁路中来，他已经敏锐地看出，哪怕现在遇到再大的阻力也好，随着上海一带的实业越来越兴旺，这条商业化的铁路以后将会大大赚钱，这笔利润不能白白的落入洋人手里。

现在他要离开了，许多没做完的事都只能交给这个比他年轻十好几岁，连胡子也还没有长硬的后生，张之洞能够胜任吗？上海滩上有数之不尽的奸官猾商，他们在自己的眼皮底下尚且要作祟，这个毫无经验的新官能够镇压住他们吗？沈葆桢心里一点数也没有。他也顾不得去想这些，因为连他自己的将来也是一片迷茫。