一百七十二回人命的天平

两个总督都吓了一跳，不约而同地站起身来。李续宾是大惑不解，文祥却整张脸都变了颜色，对着天津府怒斥道：“怎么回事？”

天津府也是一头的雾水，在这种初冬的天气里，黄豆大的汗珠竟从额头刷刷落了下来。文祥觉得在李续宾面前丢了脸，不由得怒道：“还不叫人上去拿下来，任他在那里胡闹吗？”天津府这才醒悟过来，连声“着着”地答应着，喝令手下的标兵上去把那戏子擒了个寒鸭凫水，提将下来放在总督大人面前。

文祥皱眉道：“你还等我亲自审问不成？”天津府又是一阵“着着着”，押着那人下去了。李续宾拱手道：“贵督倘若有事，请尽管自便。兄弟自己招呼自己就好。”

“哪里哪里，不过一二刁民闹事，叫下面人去办便可，足下不必介意。来来，我们听戏，听戏。”说着便叫台上继续唱戏。

虽然嘴上说得轻描淡写，但一回到总督衙门，文祥的第一件事还是命人传来天津府，问他那戏子究竟是怎么回事。

天津府犹豫了半天，给文祥催得没有办法，这才从怀里摸出一份血迹斑驳的状纸来，愁眉苦脸地道：“还没等下官开审，那人便什么都供了，这是他一早写好的血状，大人请过目。”说着把状纸展开，举在文祥面前。

文祥就着他的手里匆匆浏览了一遍，不由得大吃一惊：“这状子里写的都是真的不成？”

“这……下官也不好说……”

“去，把煤铁公司的何道给我传来！”文祥脸色变得铁青。

煤铁公司是个官商合办的机构，有道员一名作为官方的代表，平时负责招商集股，以及招募矿工的人事事项，与具体的采矿业务是不沾边的。现任的道员姓何，是江西人，上任也有几个月了。

何道台听闻总督召见，忙不迭地赶来，一进门便听文祥怒吼道：“瞧你干的好事！”

“这……”何道台吓了一跳，双膝一曲，不由自主地跪了下来，脸上旋即吃了一记，却是文祥把那血状劈面掷来：“你给我好好看看，有什么话说！”

何道台心里有鬼，拿起来一瞧，便晓得是那件事情败露了，心知瞒不过去，连连叩头道：“大人饶命，大人饶命！”

文祥见何道如此，心知那状子所告的是煤铁公司强拆民祠，致死人命是实，不由得又气又恼，用力骂了一声混账。原来从矿务局时代，朝廷就针对征地下过一道圣旨，凡是开矿、建厂所需的地皮，都不准向民间无偿征用，而是必须按照地价出钱购买，到了煤铁公司成立，这道圣旨自然仍旧是有效的。前些天唐山探出了新矿，煤铁公司与开平矿务局准备一同开采，可是破土动工之前，却遇到了一件叫人头痛的事情：那矿脉的必经之地上恰有一座祠堂，乃是属于当地一个小族的。这族中人口不过二十来人，祠堂也破败得不行，按说给几个钱便可买下这块地；可是何道却把征地经费私吞入囊，对那小族一边却声称朝廷无偿用地，勒令他们限期将牌位迁出，否则便要送官究办。

族中多数人抱着民不与官斗之心，眼泪汪汪地准备忍了这口气，把祖先牌位请出祠堂，可是内中却有一个倔脾气的吴秀才说什么也不肯，扬言朝廷有旨在先，煤铁公司不给钱就是违旨，无论如何也不肯走，后来索性搬着被褥，带着一家六口住进了祠堂去。

派去拆房子的把总却也是一个愣头青，平时欺负小民惯了的，期限还没到，便带着人，拿着家什，三更半夜浩浩荡荡地往祠堂去，也不理那倔秀才正在祠中睡觉，一声令下，木夯铁锤打在墙上，便将祠堂整个拆成一片废墟，倔秀才连同他的一妻三女，尽数葬身在祠堂之中。只有一个儿子，眼看祠堂将塌，不顾父亲再三喝阻，拔腿逃出门外，这才躲过一劫。

这倔秀才的儿子才有十五六岁，已经是个童生，得知把总不顾自己一家性命，强行拆屋，不由得悲愤交集，发誓一定要替父母姐妹伸冤，于是写了状子，一状告到唐山县。

唐山县惹不起道台，不敢接这案子，命人一顿棍棒，把他打了出来。吴童生养了几天伤，又再跑到煤铁公司、开平矿务局去告状，两边却都不理他。只有矿务局的总办戴煦看他可怜，自己出了几十两银子叫他回去办丧事，却也矢口不提将何道台连同那行凶的把总问罪的事情。

吴童生也有一股韧劲，拿着戴煦给的银子回去葬了全家，竟又跑到永平府去告状，这一次却连唐山县也一并告了进去。他身为童生，告官要先革去功名，再打二十大板，不想永平府打过了他的板子，竟把状子一掷，说是查无实据，叫他息讼回去。吴童生哪里肯服，当堂就闹了起来，永平府顺水推舟，治了他一个咆哮公堂的罪名，打得皮开肉绽，派人押着发回原籍，着当地官府看管。