一百三十六回布阵

官府里催要的是三个大活人，又不是三口猪羊畜生，一时之间哪里寻去？那族长虽然在父母官面前不敢强横，可是究竟也是个大族的一族之长，当晚便召集起族内有些头脸的绅士来商议对策。此时他便非复在日照县面前那般小心谨慎，自己居中坐了，呼噜呼噜地抽着旱烟，白胡子一撅一撅地瞪着众人。

坐了半天，终于谁也没想出个像样的主意来。族长无法可想，也不能拘束着他们不准走，只好垂头丧气地送他们出去。刚出门口，却觉自己袖子给人一扯，族长注目望去，原来是侄子辈里的一个秀才，虽然算是孔门读了圣贤书的弟子，平日却专喜包揽词讼，自己素来就不喜他，今天却是谁把这个丧门星给带了来？正要发火，转念一想，却觉得不妨听他说些什么，当下咳嗽一声，在鞋底磕磕烟袋锅子，教他有话快说，有屁快放。

那秀才直待得人都走净了，这才走上前来，神神秘秘地趴在族长耳边咕哝了一番，听得老族长的两只眯缝眼瞬间瞪得比牛眼还大。只听他十分吃惊地叫道：“干这种事情可是伤天害理的！”那秀才一笑，道：“天理要紧，还是自己的性命要紧？侄儿料想就算终于寻不到他几个，老父母也未必拿了整族的人去交差。”这句话正说中了族长的心病，县太爷确曾撂下过“找不到丁家人，就拿他进京见官”这话的，谁知道他会不会当真说到做到了？

天理再重要，总是不抵自己的性命来得金贵。族长天人交战一番，终于还是装腔作势地点了点头，道：“那也只好如此了。”目光却望着那秀才。

那秀才自是会意，笑道：“此事包在侄子身上。只是这事情须走衙门，当然要上下疏通打点一番，叔叔您看……”族长不耐烦地道：“给族里办事，还想要钱？给老子滚！”抬起三尺来长的铜烟锅来，把他抽了出去。

抱头鼠窜地逃了出来，那秀才直起腰来一笑，自语道：“十三哥啊十三哥，怕你想不到自己会有今日罢！给你压在头上这些年，可也算轮到我丁守才有翻身之日了。”

过了一段时日，一封令奕訢哭笑不得的回奏放在了他的案头。这奏折是山东巡抚拜发的，大体内容是说，丁守存的妻子跟旁的男人私通，被本家亲叔叔无意撞破，于是杀人灭口之后带着一儿一女与那奸夫私奔逃去了。山东巡抚折子里并且还说，那奸夫也是丁守存的一个族戚，已经责成日照县予以追缉了。这奏折让奕訢一时间难辨真假，不由得有些后悔一开始就不该叫地方官办这件事，直接派自己的人过去就好了。

现在亡羊补牢也不算晚，奕訢秘密传见了“灰鸽子”甲组的小头目，要他从部下找两个山东人，去日照把这件事情给弄明白了。一面又跳过山东巡抚，急敕日照县，命令他不准张扬此事，只能秘密缉捕。

刚把这件事情安排妥当，军机上却又叫人送了一封六百里加急的折子过来。奕訢抓起来便看，看着看着，眉头越皱越紧。

却说罗泽南自从受命出征以后，一路率兵南下，抵达皖北之际，捻军已经大举南下，匪酋张乐行亲自带领一支匪军围攻固始，而另外一部龚得树、苏添福却已经与发匪李秀成、李昭寿部合兵一处，攻打颖上。与此同时，六安发匪陈玉成也同正阳关的捻子韩奇峰夹攻寿州，守将金光箸已经固守了大半个月。刚刚抵达战场的罗泽南，就面对着一个四面开花、处处受敌的形势。

他决定集中兵力，先解固始之围，截断淮河南北叛军的联系，然后分兵回救寿州、颖上二处。在太和与总办三省剿务的德兴阿会面的时候，他便把这个基本的构想说了一遍。德兴阿默默无言，心中却想若照他这么办法而得成功，岂不是显得一直驻军太和迟疑不进的自己太过脓包了？当下佯笑道：“贼势正旺，我们何必同他硬碰硬？所以兄弟一直据守太和一线，就是待其自疲……”

罗泽南不等他说完，已经冷笑道：“自疲？捻子已经糜烂三省大半年，没见到什么疲态！况且如今就要麦收，再不奋起驱逐，难道要等着他们将民间的粮食全都抢了去养兵？”德兴阿自知理亏，却觉这个汉人未免太不给自己面子，不管怎么说他也是个满洲都统，有品级有顶戴的，他罗泽南虽然顶个钦差大臣的头衔，可是并无实授官职，德兴阿的心里并不服他。

罗泽南也知道这是满人带兵向来的通病，总觉得自己高出汉人一等，其实还不都是个顶个的绣花枕头？也不去指望德兴阿了，只要求他拨调马步军共三千人给自己指挥，旁的一概不须他理。德兴阿正乐得甩包袱，可是三千人却太多了些，来回扯皮了半天，终于只肯借与他步军八百、马军二百，合计总共是一千人。

此次出征的神机营兵力包括四个步军营，一个骑兵营，总共是三千人上下。罗泽南手里有了四千兵马，便调配起任务来。他分兵两路，一路由步军第三营营总乔焕然带领，自太和径直南下渡淮，另一路自己率领，绕道东行，出大别山，与乔焕然会兵固始，从东、北两面包抄攻城的匪酋张乐行。此去大别山路途崎岖，骑兵走起来慢，所以他把骑兵营分给了乔焕然，令他与营总额特赫通力协作，必定要在自己之前赶到固始，牵制住捻军的兵力，以利余下的三个步兵营从敌人后背杀他个措手不及。