此时此刻的北京城，刚刚失去了丈夫的后宫们，正陷入一团慌乱之中。大多数没有生育的就认了命，等着去过那冰清水冷的寡妇日子；有一些不敢想像将来的，索性一根绳子在房梁上吊死了，算是跟着大行皇帝殉葬。懿贵太妃虽然有儿子撑腰，但是在局势尚不明朗的现在，谁也不敢说这儿子就真的能是自己的保命符。昨日肃顺便已经还京，可是至今也未见他进宫朝觐，不见自己也就算了，皇太后是要主持大行皇帝丧仪的，他也能不见么？懿贵太妃越想越觉得其中必有古怪。皇太后那边也没了动静，打从那天见过了恭亲王开始，自己安插在她身边的探子就没传回什么有用处的消息来，只是一些琐琐碎碎的事情，全无半点值得关注的动向。

懿贵太妃陷入了恐慌之中，不管将来谁当皇帝，皇太后的地位绝对是不可动摇的，何况这位钮祜禄氏的为人她再清楚不过，是一个半点权欲都没有的忠厚女人，她做了皇太后，一定是外事一概不理，正中肃顺的下怀。可不要是她已经跟肃顺勾结起来了罢！要真那样，自己还不死无葬身之地么！

想到模糊不清的将来，懿贵太妃禁不住用力叹了口气。这一口气卡在她的喉咙口，让她剧烈地咳嗽起来。安德海关切地凑上前来，一面替她捶背，一面拐弯抹角地道：“主子，皇太后那边一点消息都没有，园上也没人来报信，不知道先帝爷怎么样了。”

懿贵太妃叹了口气，幽幽地问道：“小安子啊，你说，我这么辛苦地得来一个儿子，究竟是为了什么？难道就是为了今天这孤儿寡母地被肃顺欺负么？早知道如此，还不如当初就不……”

安德海连忙跪了下来，诚惶诚恐地道：“主子，这事可不敢随口说的！万一传出什么谣言去，奴才这颗头事小，主子的声誉事大，先帝爷的龙脉事大啊！”

懿贵太妃自知失言，却又不太高兴被小安子这么当面指出，忍不住轻轻哼了一声，转开话头，道：“这千刀万剐的肃顺！欺凌先帝遗孤，是要遭报应的！”

小安子见主子如此忿恨，自然跟着骂上肃顺两句凑趣，恶毒地诅咒道：“天老爷长眼，肃顺那样恶毒，早晚要给天打雷劈！”

懿贵太妃苦笑道：“天打雷劈？小安子啊，老天爷是不长眼睛的，是死是活，都是自己的命！这是命啊，你明白么？命！”

小安子如鸡啄米一般地点头，却没留意到懿贵太妃的神色骤然变得阴狠，咬着牙，从牙缝之间挤出了几不可闻的四个字：“我偏不信！”

好容易熬过了这一天，到了晚间，不但肃顺仍然没有动静，连恭亲王也没再送过消息来，似乎这许多人都突然间从这个世界上消失了一般。眼看已经是戌牌时分，懿贵太妃仍然是辗转反侧，怎么也睡不着。她叫奶妈把载淳抱了过来，搂在自己怀里，端详着他胖嘟嘟而十分可爱的睡脸，禁不住流下泪来。在旁人看来，她这眼泪是为还在襁褓之中就没了父亲，紧跟着又被堂兄夺去皇位的载淳而流的，懿贵太妃自己心里却清楚，她是在哭自己的命运，哭自己处心积虑却成空的悲惨命运。

默默地流了一阵子眼泪，懿贵太妃的手指缓缓滑过载淳的粉脸蛋，抚摩着他的小胸膛，蓦地手指一张，掐住了他的咽喉，用力捏了下去。

载淳正在睡梦之中吃奶，忽然给这么一掐，当即惊醒过来，喉咙却已经给母亲捏住，发不出半点声音，只憋得一张小脸紫里透红，想哭又哭不出，只得舞手舞脚拼命挣扎，却又给襁褓牢牢裹住，分毫动弹不得。

宫女们吓得浑身发抖，主子做的事情，不是她们这些当奴才的有资格过问的，更加谈不上阻拦了。眼见得小阿哥就要一命呜呼，可是谁也不敢冒着掉脑袋的风险，上去制止懿贵太妃的疯狂举动。