他本意之中，原想是见过了太后，得了她亲口吩咐，便抢在肃顺前头拥立大阿哥，跟着立刻提兵勤王，拿下了圆明园，奉大阿哥柩前即位，承其大统，刚走出一步，却给袁潜一把拦住，道：“哥哥先别着急。肃顺的心思还没摸透，咱们不能自家乱了阵脚。”

僧格林沁顿足道：“那么难道就在这里坐等？”袁潜冷冷一笑，道：“不会等太久的。大阿哥继位，那是名正言顺，肃顺若想玩什么花样，就非得先发制人不可。咱们左右没接到过皇上驾崩的消息，大可以装作毫不知情，凭他去折腾。等他露了底牌，还怕干不过他么？”僧格林沁但觉他说的也十分有理，不由得对这位同辈兄弟有些刮目相看起来。

但听他又道：“虽然说要静观敌变，可是咱们也不能不预为打算。步军统领载铨，恐怕已经给肃顺拉过去了，哥哥赶紧调集手下的蒙古马队入城，关防的事情我去设法。”僧格林沁点头答应，又问道：“太后那边，都知道了么？”袁潜摇头道：“不曾。兄弟就是来请哥哥一同入宫面驾。”

僧格林沁嗯了一声，大声叫唤儿子伯彦那谟祜过来，对他吩咐了一番，跟着自己便与袁潜一同进宫去了。

袁潜并没有欺骗僧格林沁，皇太后钮祜禄氏，确实尚不知道大行皇帝的死讯。可是要说整个皇宫之中就没一个人知道，那也十分不尽不实。

早在昨日晚间，袁潜就收到了从圆明园那边传来的消息，短暂的惊愕过后，他开始考虑如何应对了。据那边的人说，肃顺并没有立刻安排给皇帝发丧的事情，相反却动用护军营，封锁住了整个圆明园，有意抛开大阿哥载淳与懿妃母子，拥立载垣登基继位。此时此刻，就是两方面抢时间的比赛，谁的手脚快，谁的胜算就更大一些。飞快地考虑了一下，袁潜叫过胡林翼来，要他立刻连夜出京，赶往正在黄河沿岸剿匪的胜保那里，无论如何要说服他立即提兵回京，若有必要的时候，甚至可以许以军机首揆的好处。胡林翼知道兹事体大，能否拉得胜保是成败的关键，当下也不多说，匆匆告辞离去。

跟着他便安排杨庆城护送翁心存一起前去天津，通知老丈人桂良，要他在与英法公使会面的时候，有意无意地透露出老皇帝已经驾崩，目下朝廷里正在为新君的事情吵闹不休。起初袁潜本不想让桂良与英国人搞什么勾当的，一来自己要做的事情谅必不能得到他的认同，二来也怕他不晓得如何跟洋人打交道，搞坏了事。所以他一直努力寻找机会，想要亲自去跟英国人谈判，可是没想到一切布置都没妥当的时候，咸丰竟忽然死了，事到如今，不放心他也得放心，否则哪里还有别的办法？想了一想，又叫荣全去给孙毓汶、潘祖荫等人传话，要他们在京城的士子中间散布肃顺有不轨之心的谣言。

零零碎碎的事情安排妥当，已经是三更过了。袁潜悄悄地出了门，来到东华门外静候。等不多时，只听见一阵哼哼唧唧的猪叫，一个布衣短扎的矮胖汉子，轰着一群猪远远走了过来。袁潜迎了上去，一把拽住，低声叫道：“老全！”

那人吓了一跳，定睛瞧清楚袁潜的长相，惊道：“王爷？你老人家如何在这里？”说着就要下跪。袁潜急忙扯住，道：“不要多礼。你快些脱下衣服来给我，今天的猪我替你送了。”老全瞪大了眼睛，不明白王爷何以非要跟他抢这猪倌的活计。可是王爷对他曾有大恩，一直没有报答的机会，莫说是叫他脱一身衣服，就是扒了这层皮，他也不会有半句怨言。当下手脚麻利地扒去了外衣，双手递给袁潜。

袁潜点点头，除下自己长衫，着了老全的衣服，顺手把长衫塞在他怀里，道：“送给你了！”劈手夺过轰猪的鞭子，“哦哦”地赶着猪，往东华门走去。

宫里的规矩，每天天不亮，就从东华门里送入这一天御膳房所用之猪，是时天色尚且昏暗，禁城之中又无路灯，守门的卫士眼见浩浩荡荡地一大群猪赶了过来，便不疑心，打开门放袁潜进了去，一个卫士还笑道：“老全，今儿个的猪叫唤得可真够响亮！”

袁潜含含糊糊地答应了一句，低着头径自向御膳房方向走去。拐过一条夹道，眼见左右无人，他便将鞭子一丢，抛下那一群猪四处乱跑，自己向储秀宫方向飞奔而去。

他熟知宫里侍卫巡查的规律，这一路上竟没给人发现。到得储秀宫门口，一眼瞧见安德海在那里站着，心中不由大喜：原本还在发愁如何才能进去，既然有安德海在，可真省却了好大手脚。当下走过去一拍他肩头，道：“小安子，快带我去见你家主子！”

安德海吓了一跳，恭亲王他固然是认识的，可是骤然见他穿着一身老百姓的衣服，浑身散发着猪屎气味地站在面前，仍是不能不十分吃惊。再说王公亲贵谒见后妃，有一定的时节，等闲不得见面。正在那里发愣，忽被袁潜推了他一把，道：“快去！”安德海稀里糊涂地奔入宫里去，不多时转出来道：“懿主子请王爷进去说话！”

袁潜心里明白，他身为懿妃的小叔子，天还没亮跑到她的寝宫来求见，实在是有莫大的嫌疑；至于将来丧讯传到京师，太后若是召见恭办丧仪的王大臣，是为了谘商先帝的身后事，那又另当别论，此外都算外臣，并无召见的道理。可是眼下不知道宫里有多少是肃顺的眼线，若不这么办，就难免给他得知风声。那拉氏听说恭亲王急火火地求见，心中便知道肯定是出了大事，急忙叫宫女来穿衣梳洗，胡乱修饰了一下，便坐在屏风后面，叫请王爷进来。

袁潜跪在屏风前叩了个头，道：“奴才有要紧的事禀报，请懿妃屏退左右。”懿妃一怔，挥手叫宫女太监统统下去，转头对安德海道：“你也先下去。”安德海唯唯退下，心中却忍不住要猜测：究竟是什么塌天的大事，要叫恭亲王这副样子地闯进懿妃的寝宫来呢？