清明过后,参知政事赵抃出知杭州，同日，枢密副使韩绛顶替其职。
韩绛与王安石为多年好友,两人同年进士及第，后王安石主持改革变法，与反对青苗法的弟弟韩维不同，韩绛对新法多持赞同态度，故此，中书之内反变法派已除去大半,变法一派逐渐掌握权柄，控制政事走向。
“司马光既不肯任枢密副使之职，卿以为何人可以担任？”垂拱殿内，赵顼令王安石单独奏对,问道，“冯京如何？”
冯京目下以翰林学士兼端明殿学士,权御史中丞,上过反对条例司与新法的劄子。王安石道:“冯京与臣政见相异，恐难齐心。”
“朕看过他的劄子，俱为流俗之言,不足为信，然其政绩平稳,未尝犯过大错,朕以为当是可用之人。”
“回陛下,冯京看似平稳，然立场不坚,倘遭流言蛊惑,必无法自守。”
“卿对其评价不高,可是此前与其有过往来？”赵顼问。
“臣与冯京私交浅淡，往来多为政事，”王安石道，“旁人遇事或力而争之，或退而守之，冯京或争之而不力，或退守而不甘，随波逐流，无多建树。”
王安石对于他眼中庸碌无为的同僚向来毫不吝啬批评，他曾当着政事堂一众宰执言道“公辈坐不读书耳”，此刻对于冯京的评价已然颇轻。
“冯京不如司马光那般固执，又性子稍弱，至少不会与卿针锋相对，对于推行新法的阻力也会小许多。”赵顼解释自己选择冯京的原因。
王安石察出皇帝心意已定，稍作犹豫，不再言甚么:“陛下欲用冯京，用之即可，臣无异议。”
欧阳芾从宫里出来，又往郭熙家去了片刻，至归家时夜已幽黑。
院门前停着一驾马车，欧阳芾正观着那辆眼生的马车奇怪，院门内踱出一道身影，却是冯京。
“冯中丞。”欧阳芾见到他，自然打起招呼。
“夫人。”静谧宫灯将冯京作揖的姿势剪下一方暗影。
“冯中丞是来家中做客么？”欧阳芾问，“早知我便早些赶回来了。”
冯京露出抹淡薄的笑:“我非来做客，只有些事与介甫兄商谈，话毕便告辞。”
纵灯火黯淡，欧阳芾亦观出他脸色不佳:“你......同我夫君吵架了吗？”
冯京乍怔，旋即失笑:“怎会如此认为？”
“你们没吵架便好。”欧阳芾放下心来，最近同她夫君吵架的人实在不少。
“我，”冯京略微踯躅，终究同她道来，“只来向介甫兄传达，自己无意出任枢密副使一职。”
“......哦，挺好呀。”欧阳芾听王安石言过此事，亦不知该说甚么。
“好？”冯京蓦地扯开笑，“二娘可知，是介甫兄与官家共同举我出任。我已写了辞表，今次特地来向介甫兄表明己意。”
“你既觉为难，便无须受任了，”不清楚他言辞里那股低落又愤懑的情绪从何而来，欧阳芾小心道，“若夫君不允，我可去劝劝他，要他收回诰敕。”
“......二娘不问我为何拒辞？”
“冯先生不愿与我夫君共事罢。”欧阳芾略笑了笑，轻描淡写。
“官家与介甫兄欲令我为枢密副使，不过因我不如司马学士率直敢言，纵在其位亦阻碍不了新法，”冯京惨然一笑，“我大抵是怯懦罢，接到诰敕时竟还欢喜，以为——”
他未继续说下去。
似被他失落情绪牵染，欧阳芾心底亦不禁揪起:“冯先生为何如此看低自己？”
冯京摇首，阖目不言。
“冯先生可是三科状元，当有自信才是。”欧阳芾安慰道。
冯京涩笑:“三科状元，不过虚名罢了，介甫兄比我早登进士，亦名列前茅。”
“可三科状元我朝至今惟有五位，方为真正的凤毛麟角，”欧阳芾道，忆起了甚么，语调变得缓慢而轻松，“我头一回得知冯先生是三科状元时，其实心怀自卑。”
在他愣住的目光里从容笑道，“与他人一样，与先生站在一起便须提起勇气。”
“不......”冯京张口欲否认。
“直至今日，依然十分敬仰先生。”欧阳芾望着他，坦直如昔。
为何。
为何已然抛弃他，却还给他慰藉。冯京喉咙沙哑，如被粗粝砂纸磨过:“我非二娘想象得那般优异。”
“冯先生原便优异，缘何否认，”欧阳芾道，“夫君如何想法我不清楚，但我以为冯先生有能力担任宰执，才会被官家选中担任宰执，自然，也因冯先生性格温和，难与人起争执，我夫君性子执拗，须有人婉言劝他。”
她不避讳与他说这些，冯京亦不再隐瞒:“......纵我做了枢密副使，也不会支持新法。”
“我明白，”欧阳芾道，“至和元年，仁宗皇帝欲追册张贵妃为皇后时，吴充先生力争不可，遭到外放，先生为其鸣冤，同遭黜落——我从未认为先生是软弱之人。”
那件事已过去很久了，如今又有多少人记得。
可她依旧记得。
冯京身子微颤，竟有些绵软失力:“我以为......”这些话，她若早告诉他，他是否会早些释怀。
原来他非在她心中那么不堪，情深义重，将往事挂念在心的，竟不单单只有他一人。
“......介甫兄于诸事操之过急，我劝过他多次，他未尝愿意倾听。”冯京终将心底话道来。
欧阳芾点头:“我让他下回好好听你说话。”
冯京笑了，向她揖了揖，释然离去。
不久，冯京按惯例上了两道辞表，第三回敕诰再下时，未再推辞。
欧阳芾曾就此打趣王安石:“介卿莫不情愿，冯先生任枢密副使，总好过君实先生来任，不是么？”
“我未不情愿，”王安石道，又问她，“你希望他担任？”
“纵我希望，也是站在介卿立场，为介卿考虑，”欧阳芾总能在他开口前将他心绪抚慰妥善，“谁让我一向偏心介卿呢。”
似被她动听言辞顺得舒坦，王安石不再追究，欧阳芾进而让他多听对方意见，他也仅道:“当听则听，陈腐之言自不可能句句皆听。”
算了，欧阳芾抱着他手臂想，进步一点是一点。
自去岁起，朝堂上关于废罢条例司的争论始终不休，上至文彦博、陈升之、曾公亮等宰执，下至司马光、刘敞、苏轼、苏辙等一众大小官员皆请罢制置条例司，迫于反对声浪，赵顼曾数次与王安石商讨，是否该将条例司并入中书。
起初王安石明确反对，认为中书掣肘过多，几难成事，待至新法陆续颁布，赵顼复提起此事，王安石逐渐松口，只言待诸事措置稍定，即可并入户房。
三月，因争青苗法不力，曾公亮、陈升之称疾不出，随后程颢、孙觉等人陆续上疏请罢制置三司条例司，皆被驳回。
赵顼原意待群臣言论稍息，再罢条例司，然文彦博、韩琦数度力争，对他并非没有影响。
“陛下恐伤安石，不欲亟罢，日后更欲待至何时。”
“自古未尝见有定夺之司，事不关中书、枢密院，不奉圣旨直可施行。如此则中书之外，又有一中书。”
五月，皇帝终于下诏
近设制置三司条例司，本以均通天下财利，今大端已举，惟在悉力应接，以趣成效，其罢归中书。
沉铅色的天幕将最后一丝金辉掩蔽，掌灯时分，欧阳芾闻仆役通传，前往门院，看见抹素净白袍立于门口。
“官家？”欧阳芾诧异不已。
马车旁身着便服的宫人敛息立侍，赵顼抬眸，英挺隽秀的眉目沾着稍许茫然，听见唤声，方如梦初醒般道了句:“夫人。”
“官家为何不进去？”欧阳芾步至跟前，关切道。
“朕......”赵顼滞涩，“王卿在否？”
“在的，”欧阳芾答，俄而笑了笑，“官家怕见到他，还是怕见不到他？”
“我——王卿应当不愿见朕。”
欧阳芾心底叹了口气:“官家来都来了，难道便站在此处不动么。”见他仍不挪步，伸手去牵了他的手臂，将他半拉着领进庭院。
王安石甫出屋门，便见欧阳芾携着道熟悉身影往这厢步来，面色骤变，瞬时扭头回屋。
“夫君。”只闻嘭然一声作响，房门紧紧闭阖，赵顼就立阶下，望着欧阳芾至门跟前轻敲了敲。
“夫君，官家来了。”欧阳芾贴着门扉道。
“臣身体不适，不便面圣，望陛下恕罪。”门内传来沉肃冷静的嗓音，并无开门之意。
欧阳芾看了看阶下面怀不安的赵顼，继续道:“官家有话同你说，夫君先开开门好么？”
“陛下何话欲对臣言，可于朝堂上告知臣，臣之言，亦已在朝堂与陛下道尽。”
“王卿还在怪朕，未与卿商议便罢条例司么？”赵顼艰难开口。
“条例司当置当罢，俱出于陛下一言而已，臣万不敢责陛下。”
嘴上说着不敢责，却连门也不予对方开，若让旁人见了，恐又怒斥王安石不把天子放在眼里。
欧阳芾连敲数声，反复好语，皆未改其心意，无奈回视向赵顼，月色下拉长的黯影纤细孤寂，融在一方迷蒙幽微的夜里，默然无声。
“官家不若先回去，”欧阳芾思虑道，“夫君今夜怕是不会气消。”
闻出逐客之意，赵顼面色颓败，语调带了无法控制的祈求:“......姐姐......”
欧阳芾陡怔。
厨堂飘荡开袅袅炊烟，滚水翻腾后又消褪下去，赵顼坐在案边，看着欧阳芾将一碗素面端上。“官家饿了罢，家里热食不多，只能请官家将就下。”欧阳芾将筷子递予赵顼。