赵元驹又道：“你们也别灰心，朝中空着的位置多的是，就算是现下占着的，若有人德不配位，而你们能力在他之上，朕也能给你们腾出来。”

“臣等谨遵教诲。”

“瞅瞅咱皇上这些招数，哎呀”邹风摇摇头，小声道，“过不了多久，他身边的心腹就不止薄大人和乌大人咯！”

高远也道：“有君如此，二皇子、长公主之流别想再杀回来了。“

“我们也是皇上的臣子，”许苑道，“可不能输给这些新来的才是。”

“说的是，”高远笑道，“等他们上了任，哥哥就带你欺负你们部门那个新来的去。”

许苑：“我不是这个意思……”

官也封了人也杀了，剩下的大臣也吓得差不多了，赵元驹照例按名次给了前六名举子一些赏赐，命他们年后初七上任的上任，出发去派遣地的去派遣地，而后满意地退了朝。

苍墨在太和殿见过侯嘉后，出了宫本想与他再详细聊一聊，毕竟往后两人要经常打交道，提前熟悉一些总是好的。

他在生人面前一贯很少主动，但接下来要做这么大的事，难度不小，皇上派过去的又是个新官，阳羽又不在，才想要提前和侯嘉通通气。

岂料侯嘉满脸歉意作了个揖，笑道：“百里公子，今日在下还有急事，实在对不住，改日定登门拜访。”

这前六名的情况宋青鸾早就摸得清清楚楚同苍墨说过了，这侯嘉又没有家人，不像其他举子要赶紧出宫知会家人去，但苍墨见他不像撒谎，只得作罢。

殿试后便是除夕和春节，这侯嘉也十分讲信用，年一过，初三便找到侍郎府来寻苍墨了。

让他意外的是，陪侯嘉一块来的，还有一个人，那人不是别人，正是此前一直不肯赎身的那位清风馆的画师箫良，宋青鸾的好友。

“箫良？”苍墨见他笑吟吟地站在侯嘉身边，神色完全不似上回他在清风馆与他喝酒时那般清冷落寞，忍不住道：“你怎么？你们？”

“他是我儿时玩伴，此番中了探花得了皇上赏赐，因为急着替我去赎身，殿试那日没能与百里公子畅谈，”萧良道，“所以今日我便同他一道，来给你道歉来了，百里公子莫怪才是。”

“原来如此，”苍墨也笑了，道，“我岂会因这么好的事怪罪候大人，往后在枫阳还得侯大人支持。”

“百里公子言重了，我人生地不熟的，”侯嘉道，“皇上交代的重任要全仰仗你了。”

三人入座后，苍墨让小白去将辛芜也喊了出来，他如今能坐久一些了。

苍墨同侯嘉聊了一会儿今后大致的计划，基础设施这一块设计和施工侯嘉不太懂，但行政规划常识还是有的，不过皇上已经全权交给百里家了，苍墨对那一片也很熟悉，到时候只管按他的需求给给他调派几个画图纸做设计的便是，施工队苍墨下面的人自然会去找，京中派去的工部官员也能一起商议设计规划、把关工程质量，再有理不清的难题便加急回京请示阳羽。

至于州制度的梳理改革执行、下面官员的管理、过往案卷材料的了解等，便是侯嘉分内的事，他虽没什么经验，但皇上一句“朕信你”，便使他决定肝脑涂地也要做出些样子来，否则岂不辜负皇恩？

“侯大人乃恩科探花郎，皇上定然是放心的，”辛芜道，又看了看苍墨，颇有些遗憾，“我当初还以为你拼了命的读书，将来也是要参加科举，谁知你竟然从没想过。”

“我听青鸾说百里公子才情了得，人又聪明，”萧良道，“若参加科举，百里家铁定还要出个大官。”

“若是做了官，每日得大早去上朝，多半时间还要待在宫里，即便不留在京城，也日日要去府衙里待着，多不自在，”苍墨道，又对辛芜说，“现在多好，时间都在自己手里，自在，想陪你去哪里便去哪里，想做什么便做什么。”

若做了官，卷入各种政治斗争中，辛芜跟着提心吊胆不说，一家子的荣辱全然压在朝堂之上，父亲没做官都受了这样大的牵连，如今兄长也已经登上仕途，百里家也算对得起这天下苍生了。

至于他，倒十分情愿做个自在的平民百姓，每日宠着辛芜、不让他再吃苦受累便好。

“我可没有要求你这样，”辛芜笑道，“改日后悔了别赖在我身上。”

“那定然是要赖着你的，”苍墨也笑道，“捡了我便要一辈子负责。”虽然此前已经得知苍墨和辛芜的情况，但亲眼看见他们如此，虽没有肢体接触，但眼波流转中全是情，侯嘉和萧良不约而同地看向对方，又很快又将眼神收了回来。