慈禧抬头看了看跪伏在地上的司膳小太监，不由轻声叹了口气。她此刻心里着实堵的慌。亦是一口东西也吃不下，她挥挥手道：“免了吧！哀家今早不想用膳！”

小太监一惊，怕自己没有听清，正想再一次请太后用些许早膳，但太后心情极其烦躁地挥手说：“早膳免了。下去！”

司膳太监见主子面有愠色，当下不敢言语，叩头退出。等候在养心殿正殿门外的后宫总管太监安德海。知道太后不肯用早膳，不觉在心中叹了口气。正在没有办法，恰好醇亲王奕让等人将防诸事安排妥当之后，从城防入宫向太后禀事。安德海大喜，赶紧上前迎住奕让一行，将太后不肯用早膳之事悄悄对他说了。安德海凑近醇亲王和几个大臣道：“七王爷！这北京城中情势只有您老知道的最清楚，今日京城最为吃紧，太后不用早膳，如何处置大事？别人不敢多功，劝也无用。七王爷，我想您老的话太后也许能听，请劝劝太后用膳吧！如今非常之时，太后更应为国保重，若是太后都垮了，那大清就没希望了！”

奕让等人猛然一惊，对着安德海目瞪口呆，说不出一句话来。但是他们清楚地知道太后为何难以入食，不禁在心中长叹道：“哎，不知道太后为国事竟操劳到如此地步！”他们神色郑重地对安德海点点头，表示自己心中明白，又将几个侍膳的太监、宫女留在殿外，自己等人跨过朱漆高门槛，转身向东暖阁走去。

从昨日得知天津卫谈判失败，恭亲王于万军之中为长毛所掳，奕让等人已经知道国势危在旦夕！但他们毕竟拥有着富可敌国地财富，更有着显赫的尊贵地位，岂会轻易舍弃眼前的一切？但是长毛势大，能否守住北京还真是未知之数！由于明白了亡国之祸已经来到眼前，他们心中产生了一个不可告人地设想。他们设想，如果能拼死抵住长毛攻势，再加上吉林乌拉的伊克唐阿大军勤王，或许能够将长毛击退，那是最好！倘若伊克唐阿大军未至，“长毛”业已破城，那自然要先留后路！到时候皇上和两宫能够脱下龙袍凤冠，换上民间便服，由安德海等几位忠心不二的太监们用心服侍，逃出紫禁城和皇城，藏匿在事先安排好的僻静去处的小户民家，过几天再逃出京城，辗转北逃，必会有办法逃到辽东！如今当他们亲自目睹了城外长毛大军地威势之后，赶回来向太后合议的时候，这一个设想又浮上他们的心头。这一幻想，在现在又有了进一步地延伸。他们想，既然派去传诏伊克唐阿率军勤王的诏书业已发出，要是北京守不住，只要两宫皇太后皇上能够逃到伊克唐阿军中，圣驾就可以平安逃往辽东。大清也就有了风云再起的机会！由于怀着这一设想，他们一定要劝说两宫进膳，使太后能保持着较好地身体，以防不测之变。当他们跪到慈禧面前，劝请慈禧用早膳时，慈禧望望他们，没有说话。她想着今天长毛可能猛力攻城，可能破城，她自己和大清两百四十九年江山，还有自己的一家人和众多皇亲、大臣，都要同归于尽。自从昨夜“夕祭”以后，她一直反复地想着这一即将来到眼前的惨祸，心中焦急烦乱，无心饮食。现在她看着匆匆赶来地奕让等人，似是有了些主心骨。她不禁问道：“七王！这城外之事如何了？长毛有什么动静没？”

奕让和都兴阿互相看了一眼道：“回禀太后，我等已经按先前所议，已经将城防布置完毕！长毛虽围城，却见我京师军民同仇敌忾，未敢擅动，请太后放心！依臣等之见，太后还是要善待自身，为我大清保重身体！如京师军民知太后无心食膳，定然心有不安，太后应为大清计，为万民计，还是用上些许早膳吧！”

这几个大臣又一次恳求太后用膳，禁不住在声音中带着哽咽。慈禧的心中更觉难过，轻声说：

“你们先起来吧，哀家地心中很闷，不想用膳了。”

奕让灵机一动，随即说道：“太后应该为天下臣民勉强进膳。倘若我大清能度过眼前难关，伊克唐阿的救兵能够及时赶到，北京城就可以转危为安。若是我辽东精兵来到必然在东直门和朝阳门外与长毛有一次恶战。到那时，佛爷乘辇登上城头。辽东数万将士遥见城头佛爷亲临，必会欢声雷动，勇气倍增。太后，不用膳，伤了圣体，如何能够登城？”

听了奕让的这几句话，慈喜的脸上微露笑意，点头说：“好吧，那哀家就用膳好啦！”

虽然已经尽量“减膳”，但是御膳房依然捧来了十几样小菜和点心。慈禧只吃了一小碗莲子燕窝粥和几个精美的早点，忽然想到伊克唐阿救兵可能又是一次空想，今日长毛必将猛力攻城，便不再吃下去，立刻神色黯然，投箸而起，对奕让说道：“哀家吃不下去了！醇亲王，你立刻传下上谕，辰时一刻，令列位臣工至养心殿东暖阁早朝，不得有误！”

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