这“阿尔卑斯山号”和“亚里士多德”号与赫德同来一事，李鸿章早就知道。他早在奉诏北来之时，就特意向赫德发出了请柬，言说欲寻求友邦支援之事。而且为了今日这一会晤，李鸿章还特意从天津租界请来一位名厨，以迎合洋人的口味。

双方彼此客气了几句，便由李鸿章亲自送至早就备好的小轿上，一路颤悠悠地抬往睢阳。一路舟车劳顿，自然是由东道主为远道而来的友邦接风洗尘了。

宴会在十分融洽、和睦的气氛里进行。那个从天津租界请来的名厨，早就按照洋人的口味做了一桌自丰盛讲究的番馆大菜，配了早就采购好的香槟、白兰地之类的洋酒，倒也显得挺是那样一回事的，宴会厅里，摆满了芳香的鲜花，洒了扑鼻的花露水。餐桌上铺上了雪白的台布，摆着细瓷碟盘和亮闪闪的银制刀叉之类的餐具。按照西洋用餐的规矩，每个人都在脖子下掖了一块白洋布的餐巾。

很快，宾主双方都已经酒足饭饱，一道道的美味仍在不断地送上席来，双方还在说着应筹的话。

“亚里士多德号”舰长说道：“听说几个月前，江宁城外那一战，鄙国的炮舰很是立了些功劳，是么？”

李鸿章自顾自的和赫德低声交谈，他身边的潘鼎新接过来道：“确实如此，曾相攻九袱洲时友邦的炮舰可是立了大功！只是两位舰长没能参战，实在是可惜啊！”

“阿尔卑斯山号”舰长的中国话，可没有他的同伴说的那么流利，但也勉强说道：“那时，我们还在上海帮办，没能北上。”

潘鼎新接着道：“那一战可算灭了发逆的威风！贵国领事官德威里亚先生和水师官巴里尔先生战功卓著，都获得了朝廷的厚赏！”

“哦！我知道！我知道！这次我们在天津时都见到了！”“亚里士多德号”舰长笑道。

“阿尔卑斯山号”舰长也笑着说：“我们相信，只要我们能平定这股长毛，我们也会获得很大的奖赏的！”

李鸿章似乎对这个说法很是赞赏，连忙举起酒杯，笑着道：“有友邦如此，何患贼寇不灭！请！请！”

干完了这杯香槟，两个舰长向赫德及李鸿章告辞。来的路上，赫德就和他们说了，宴会之后，迅速赶回炮舰，他则留下来和李鸿章有机密事情商谈。从人们恭敬地捧上他们的帽子和配剑，两个舰长起身道：“我们不会忘记阁下友好殷勤的接待，我们必将竭尽全力，帮助贵军守住这里的防线！”

李鸿章笑道：“如此多谢友邦鼎力相助了！”边说边将他们送到门口，看着两人的背影，李鸿章不禁拈须微笑，神情显得十分开朗而得意。看看两人走远，李鸿章转过了身来，径直朝赫德走了过来。先前的宴会只是序曲，接下来的会谈，方才是此次约见赫德的真正目的！