一百七十八回残岁

“听说皇上要改元了？”慧妃看着奶娘怀抱中的儿子，笑嘻嘻地问正在闭目养神的奕訢。

“你怎么知道？”奕訢倏然睁开眼，警觉地瞪着慧卿：“是你父亲告诉你的吗？”慧卿的父亲桂良，虽然早已经半被迫半自愿地退休回家颐养天年，可是在朝廷里头的人脉仍然甚丰，耳目也非常灵活，有个什么风吹草动，总能很快听到消息。

“呵呵，皇上连用新年号的银币也铸好了，这还有什么可密不告人的？臣妾就是知道，也不是多奇怪的事情。”慧卿不以为意地笑道。与一贯温文尔雅，不爱过问奕訢朝中事务的姐姐不同，她是个外向而泼辣的女子，虽然奕訢一再告诫她后宫不准干政，她却总还是把耳朵伸到朝廷里来，整天东打听西打听，常惹得奕訢不满。

“没你的事情。不该问的最好别问。”奕訢皱皱眉头。他今天是来看儿子的，不想在别的事情上纠缠太多。不过他准备改元倒是真的，不但要改元，还打算借着改元铸造新币的机会，把本来只在直隶、河南和山东三省行用的银币进一步推广到八个省去，并且新设计了一套铜锡质的铜元，作为大清银元的辅币。

这次的币制改革就不是单纯的自己摸索，而是博采众家之长，募集了数名对经济学有研究的外国人充当顾问，其中就包括被自己赏了个南书房行走衔的爱尔兰人赫德。相比上次小范围内的银元改革来说，这次的改革不光范围更广，而且在具体的银铜汇兑比率上也更加严密科学了。

奕訢冷淡的口气激起了慧妃强烈的不满，她撅起嘴巴，半是嗔怪半是哀怨地道：“皇上对臣妾老是这么不冷不热的，整颗心都放在姐姐那儿啦。要不是臣妾给皇上生了个大阿哥，怕是皇上一年也不肯进臣妾这宫门一次呢。”

“你在胡说八道什么？”奕訢心中泛起一阵不悦：“你姐姐的肚子都八月份了，朕常去看看她有什么不对？不要说朕，你没事的时候就不能过去陪她说说话吗？朕听小太监说，你除了躲在宫里打麻将，还是躲在宫里打麻将，而且还跟人学会抽水烟，弄得一屋子乌烟瘴气，载浩这么小，你就不怕把他薰坏了？整天叫奶娘抱着，到底你是他的娘，还是奶娘是他的娘？”

载浩是六月底生下的，现在还不到半岁。按照宫里的规矩，本来皇子就该是交由奶娘在别的宫中去带的，但奕訢坚持不许，一定要把载浩放在皇后身边长大，慧卿却觉得碍着自己玩耍，颇有些不满的样子。

“皇上，臣妾这么罪大恶极，您干脆休了臣妾吧！”慧卿掩着面孔哭了起来，奕訢心烦意乱地用力一拍桌子，慧卿的哭声倒是戛然而止，可是一声巨响却把载浩又给吓得大哭起来。

奕訢连忙叫奶娘抱了载浩过来，放在自己怀里摇晃着。可是他不会哄孩子，越哄越哭，慧卿在旁边看着，忍不住扑哧笑了出来，伸手抱过载浩。倒也奇怪，这孩子到了母亲的怀里，立刻便不哭了，扭动着身子开始找奶吃。慧卿一瞧孩子要吃奶，却又把他交还给了奶娘，奶娘不敢在皇帝面前解怀，忙跪安抱着载浩出去喂奶了。

奕訢只觉得兴味索然，再懒得呆下去，起身便走。易得伍急忙吆喝摆驾，这头皇上却已经步行走出宫去了。

步出宫门，忽然想起今天预定要把各地督抚送来的新年礼物分给皇太后纽祜禄氏一份，这差事本来该委奕譞去做，可是奕譞既然不在，叫大臣代劳又显得太不尊重，只好自己走一趟了。当下便命执事去库里取早就准备好的年礼，自己掉头转了个方向，径直往纽祜禄氏居住的寿安宫去。

奕訢跟皇太后名分上算是叔嫂，当然不方便直入寝宫。他叫太监进去通传，自己在寿安宫的外殿等候。刚刚坐了下来，忽听门外一阵小儿笑叫，两个孩子一先一后，互相追逐着跑了进来，前面那个身材稍高，是老九孚郡王奕譓，后面那个只到奕譓胸口，不是别个，却是温亲王载淳。

两人跑进宫来，认得皇上的车驾，都跪下来磕头。奕訢随口说了声“免”，眼光却注视在载淳身上。

“皇上，侄儿的衣裳不对吗？”载淳天真地偏着头问道。

“过了年去，你就六岁了吧？”奕訢驴头不对马嘴地问道。