一百六十四回天国末路
“什么？让城别走，走到哪里去？”洪秀全转动呆滞的目光，惊愕地盯着李秀成，好像完全没有理解他话中的含义。
“陛下，现在清妖在外围困甚严，壕深垒固，内无粮草，外援不来，京城保不住了！再这样下去，只有坐以待毙。我们还有三万多将士，这三万多人都是忠诚于天国的，大家伙儿万众一心，趁夜攻出城，然后连夜往苏杭去！那里清妖势力薄弱，又是鱼米之乡，财赋渊薮，可以休养生息，来年再战！”
“胡说，胡说，胡说！”洪秀全愤怒地大吼，一不小心呛了嗓子，一旁的宫女连忙替他拍背。
“一派胡言！天京就是天国，天国就是天京！让天京给清妖，岂不是等同于朕的天国已经亡了？”
“陛下，所谓留得青山在，不怕没柴烧，今日我们退出天京，只要天王还在，众弟兄还在，总有一天可以卷土重来的！”
咣当一声，一只琉璃金盏被洪秀全狂暴地掷在地上，摔得扁头扁脑，不成样子。
“李秀成，朕封尔为忠王，要尔当真忠军师，把全国兵马大权都交给尔，眼下天国正是危急存亡之际，尔就拿不出一个像样的办法，只有这个馊主意吗？”洪秀全痛心疾首地质问道。
“委曲求存，以退为进，自古兵家皆然！现在城围粮尽，人心分崩离析，不趁此时走，恐怕以后想走也走不得了！天国若亡，覆巢之下岂有完卵，天京还不是落入清妖的手中吗！”李秀成俯首于地，字字泣血！
金龙殿上一片寂静，只有李秀成用力叩头的声音沉闷地回荡着。洪秀全颤抖着站起身来，蓦然怒不可遏地大喝道：“李秀成！天国不指望尔这样的胆小如鼠之辈去保！朕奉天父天兄之命下凡，作九州万国独一真主，何惧之有？不用尔奏，政事不用尔理。尔既畏死，欲外去，欲在京，去留任尔。朕铁打江山，尔不扶助，自有人扶助！”
“陛下！”李秀成情急之下，霍地站了起来，旋即在洪仁玕的怒视之下重新跪倒：“秀成一身生死荣辱毫不要紧，但是天国的国运不能衰，天王、幼天王和外面的四万军民不能眼睁睁坐困于此！陛下说自有人扶助，可是现如今天国主力皆困于城中，方圆数百里内无我天国一兵一卒，谁能来扶助？”
“哈哈哈！尔说无兵，朕的天兵多过于水，何愁没有人扶？何惧清妖者乎？尔怕死，便是会死，政事不与尔干！”洪秀全的语气十分决绝，他站起身来，丝毫不理仍然痛苦地跪叩流涕的李秀成，在美貌如花的承宣女官搀扶下退入殿后去了。
李秀成还没站起身来，承宣官已经复从殿后出来，他以为天王改了主意，连忙膝行上前，急切地询问，可是得到的消息却如一个晴天霹雳，把他震得动弹不得：天王刚刚离殿，便下令革去李秀成真忠军师之职，朝政由勇王洪仁达执掌，朝命由幼西王颁出……阖城守卫之责尽归洪氏。
依稀看到洪仁玕走上前来说着一些不咸不淡的话，李秀成摇摇晃晃地站起身来，蓦地仰天大笑，笑声震荡了整个金龙殿。主昏臣佞，此时此刻，他蓦然间真切地体会到当年翼王愤然离京、远走西南、永不回朝时深切的痛楚。
他不知自己是怎样离开天王宫的。英王、璋王等人听闻天王革除李秀成王爵、军政职权的诏谕，大惊失色赶来忠王府，面对众人的劝慰、义愤、忧虑，李秀成反倒是最平静的一个人，他们的话他一句也没有听得进去。之后，英王和璋王赶去求天王收回成命，余人纷纷随去宫外等候消息，只余下他一个人，李秀成觉得心里郁闷得快要炸开了，他不愿再留在这里，于是站起身，漫无目的地向外走去。
街头巷尾都在哄传忠王被革爵去职、勇王佐政的消息，忠王威望宿著，当此不平，激忿的军民纷纷聚向忠王府，不知谁一声号召，耸动的人流又涌向朝门。人心如此，无论王命如何，李秀成都是无法卸却肩头这副重担的，天京城已经糜烂如此，绝不能再出乱子了！
于是他拖着沉重的脚步，来到了天王宫。人群的情绪已经达到顶点，时不时爆发出“请天王出来！请天王出来！”的呼喊声。李秀成用力挤进人堆，众人见到是忠王，立刻闪开一条路，有人还跪了下来，抱住他的脚，大声哭喊道：“忠王，天国离不得你！”
李秀成心情激荡，略带哽咽地大声喊道：“起来，都起来！都回你们的岗哨上去，回营里去！你们聚在这里，万一清妖打来了，谁去抵挡？”
一名老兵跳着脚怒骂道：“天王昏庸成这个样子，忠王这等好人也被他革爵罢职，咱们还为他卖什么命？大家伙儿一齐散了罢！”一瞬间，“散了罢，散了罢”的声音像瘟疫一样传播开来。
不好！李秀成暗呼不妙，把牙一咬，霍地抽出腰间宝剑：“人心绝不能散！人心散了，天国才是真的没了指望！你们如此，实在是陷我李秀成于万劫不复之地，与其如此，还不如先用此剑杀了我！”
人群渐渐安静下来了，人们眼睁睁地望着忠王，全都静默不语。刚才那名老兄弟慢慢走到李秀成面前，清晰地吐出一句话：“当年的弟兄，还有多少人在？”
李秀成心头如遭重锤一击！曾经一同出生入死的兄弟、袍泽安在否？年来受朝廷招安，兄弟多反目而去，留下的子弟兵历经血战，死的死，走的走，几度星散，此时的李秀成虽在人群之中，却如同独立高岗，环顾四野，越来越孤寒了。正是无语可答之际，忽然间宫门一阵哄动，有人喊道：“天王出来了！”
李秀成一愣，万万没想到天王竟会亲自出来。进天京城十年来，洪秀全只出过天王宫一次，也就是到东王府去亲封杨秀清万岁的那一次。现在他又踏出了宫门，这代表什么呢？他后悔了吗？