一百三十回京师大学堂
三天之后，当徐寿终于坐在了恭亲王书房里，王爷对面那张大红木椅子上的时候，心里说实话是着实十分忐忑不安的。他不知道自己的断然拒绝是不是会给王爷十分不好的印象，会不会因此而影响到制造局一直以来享受的种种优厚扶持？在他的心里，现在已经把制造局当作自己一手养大的孩子看待了，他可以不在乎一身的富贵荣辱，可以不在乎王爷一怒之下削去他的官职顶戴，可是他却无法眼睁睁地看着制造局陷入无人可用的境地。
奕訢叫下人给他送了一盏香茶，笑道：“雪公不要担心。本王已经决定，不会从制造局抽人来京了。不过这学校的事情，还是要商量一下的，所以才特地叫你跑这一趟。”说着把自己的意思大略说了一下。
他是主张一定要在京城办一所近代学校的，无论如何，只有如此才能保证新式人才都掌握在自己的手里。二十世纪什么最重要？人才啊！现在他最缺的也就是人，开平制造局已经基本获得成功，也开始稳定的生产了，下一步他打算另外选择地点，开办第二个制造局，这又要大批量的人手投入进去。而且他更想造成一种讲西学的风气，如此慢慢改变下去，官场之中就会多了一股新鲜血液了。虽然不可能一夜之间得到翻天覆地的变化，可是总好过什么也不做罢？
更重要的理由，也是他不会对任何人说出来的一个理由，就是他希望借此培养起忠诚于自己的嫡系官僚来。通过他们，将来不仅可以实现对军政的绝对控制，而且还可以真正把地方权力收归中央。这个计划就太长远太庞大了，如今的开学校只不过是冰山一角，初露端倪而已。
徐寿静静地听他说着，时不时礼貌地连连点头，直等到他讲完了，这才道：“王爷，委员倒有一个主意。何妨将普通之学与制造之学分开来？以后制造局专门教授格致技工的学问，至于其他西人文字，术数讲求，倒不妨搬在京师。”
奕訢想了一想，点头道：“这个主意不错，本王也正有此意。既然如此，我想仍然是将同文馆搬回京师来，招收学生讲习西人文字，本王另行委人去任管理大臣；至于开平那边，可以在制造局名下另开一个工艺学堂，专门教授物理、化学、代数诸般西方学问，学生都在制造局中实习，这不就是知行合一了么？”转念一想，摇头道：“不不，还有一个办法。不如这样：撤销了同文馆，另行开设京师大学堂，下设文学院同理学院，文学院仍在箭杆胡同，理学院就在开平。”
这话一说出，徐寿忍不住鼓掌叫好，这样便将调人与反调人的矛盾消解于无形之间，只需要从制造局调用几名翻译人员，配合上徐寿等人编订的新教本便可以了。反正现在洋技师大都会说基本的汉文，翻译在局里的作用已经不是很大，缺几个人无伤大雅。
一说到开学校的事情，徐寿就变成了一个急性子，立刻火烧火燎地同王爷商讨起新学堂的科目设置来。奕訢提笔沉思，道：“课程须分普通科目与专门科目两类，学生入学之后，先学普通科目半年，继而加以考试，分入各专门科再学习，然后实习半年，合格肄业者授以品衔。文学院里可以开方言一科、交涉一科、经济一科，理学院里，像矿务、机器、枪炮都可以单列为专门科目。”说到制造局的事情，还是徐寿最有发言权，也只有他最清楚眼下急缺的是什么样的人才。当下又将奕訢开列的科目修正一番，提出在理学院设立算学、物理、化学、机械、矿业、钢铁、造船、图稿、精细制造九个专门科目，算学、物理两个普通科目，以及西文、经史两个随意科目。
奕訢皱皱眉头，把经史放入可学可不学的随意科目，徐寿也算胆大包天了。不过细一想，理学院既然设在开平，反正自己是鞭长莫及的了，让他们少读些经倒是好事。至于文学院这边，就得把“圣谕广训”列入普通必修科目，顺便再找几个枪手来捏弄一本吹捧自己的《和硕恭亲王恭注圣训》来做教材。
胡思乱想一阵，才把思绪拉了回来，对徐寿道：“既然如此，雪村今晚可以在本王这里歇一夜，明天还是劳你赶快回开平去打点一下，朝廷不日就要发招生诏书了。”徐寿答应了，这才托起随身携带的一只长长的黄杨木匣放在桌上，有些神秘地道：“王爷请看。”
奕訢早就注意到他那只木匣，始终没猜出来是什么东西。此刻见他让自己看，当下顺手揭了开来，只觉得乌光一闪，却是一支枪，静静地躺在里面。这就是制造局试制成功的新枪，徐寿在旁解说道：“此枪已经试枪，一百发之中射程最远的三百一十一码，有效的最远射程是二百五十码到二百七十码之间。警备队里最好的一个试枪手在二百码外以之击中牛首，一枪毙命。”奕訢端起枪来瞄了一瞄，只觉得那枪入手甚沉，黄杨木的枪托握着手感很是舒服，不由得赞了声好，问道：“这枪叫什么名字？”徐寿摇头道：“尚未命名。”心中觉得似乎不该将枪的弱点隐瞒不说，当下道：“委员不敢欺瞒王爷，此枪虽然威力甚大，可是装填太慢，每分钟仅能发射一发子弹。”说着把后装枪的弊病也一一解说了一番。
他说了这话，本来满以为王爷会责备于他，没想到奕訢却并不怎么生气的样子，放下枪来，十分温和地道：“那打什么紧？制造局既然能将来复线与火门都研究成功，本王相信后装枪也可指日而待。”转过身来直视着徐寿的眼睛，道：“本王有信心，是因为本王知道有雪村这样的一批人在。现在英国人同美国人都早已装备了后装枪，可是他们不肯卖给咱们，技师也不肯帮助咱们研究。这些都不可怕，可怕的是咱们自己人先气馁了。凭什么外国人做得，中国人便做不得？咱们笨他们三分么？今天把话放在这里，制造局要人，本王想尽办法给你弄人；要钱，本王勒紧腰带，也会保证制造局的开支。总有一天，要叫洋人翻过头来跟咱们学制造技艺！”忽然笑道：“这枪还没名字？那么本王送你一个：今年是丁卯年，就叫雪村丁卯式。往后再有新式枪炮研究成功，是谁主持，便照谁的姓名，加上干支命名。”
徐寿激动得热泪盈眶，双手也有些发抖，他已经年逾不惑，这还是第一次觉得自己为之呕心沥血的事业原来是那么重要的。西学，这个在几年之前还是士大夫竞相辱骂攻诋的对象，眼下已经足以让他徐寿为之骄傲了。
回到开平之后不久，便接到了朝廷下达的诏书，主要内容便是开设京师大学堂，恭亲王自任管理学务大臣，却调了徐继畬进京去充任司业，负责管理日常事务。至于制造局这边，便恩赏徐寿六品同知，令其接任了制造局总办，兼任京师大学堂理学院的山长。
理学院跟文学院的招生对象大大不同，文学院主要是培养未来的官僚的，因此招收的大多数是读书人，不论童生、秀才、监生、贡生、举人、在职官吏甚至是白身，只要是文字通达、年不满三十岁的都可以报考，而理学院则主要收纳穷家子弟，世代工匠的最好，而且要手脚灵活，头脑聪明，忠厚老实的乡下人。实际上，书香门第出身的酸儒们情愿来从事这种低贱之业的人倒还真的不多。
不过这么一来，理学院学生的文化水平就很值得担心，在科目安排之中，每一门课程都是一堂内堂、一堂外堂交错进行的，内堂就是在教舍中听教习讲授书本上的理论，外堂则是让学生们到制造局中去，拿起榔头，开起车床，亲自动手实践。外堂还好说，至于内堂，这些没读过几句书的穷苦孩子，听课的时候弄不明白教习在说什么并不是奇怪的事情。招生开始一两天之后，徐寿看着报名的情形，便预计到了这个问题，于是就递了他自担任制造局总办以来的第一本折子，请求变更学制，把理学院再次拆分出预备学堂和兵工讲习所两个特殊分支。学生入学之时要先经考试，文理较通顺些的可以直接进理学院正常听讲，不合格的准其自行选择是先入预备学堂读书习字半年，还是进兵工讲习所学习工艺。讲习所不开内堂，只有简单的识字课，每天主要的教授内容就是让学生跟着局里的熟练工匠学手艺，倒有点类似学徒工的性质。