德卿听说王爷出了事，连忙赶来，一眼见到奕訢仰面躺在榻上，面色惨白，两眼大而无神地瞪着帐顶，眼泪顿时就流了下来。府里的大夫正给他按脉，按了一阵，睁开眼来道：“王爷是痰迷心窍，小人开一副疏导降火的方子，王爷吃个两三次就会好了。”德卿点点头，叫易得伍快跟大夫去抓药，自己在床边坐了下来，握住他冰冷的大手，忍不住问道：“王爷是怎么出的事？”

众护卫大眼瞪小眼，没有一个能答得上来。韩猛脑中灵光一闪，忽然想起是许庚身对自己说王爷有问题的，连忙把这件事说了出来。德卿有些犹豫，她身为内眷，会见大臣原本是极无礼的举动，可是为了王爷却也顾不得这么多了。当下对韩猛道：“许大人可曾说过还要回来？”韩猛摇了摇头，说是当时情形紧急，没来得及问。德卿便叫他立刻去请许庚身过来，跟着叫护卫们全都下去歇息，自己拧了条热手巾，慢慢替奕訢擦着脸。

她做这些的时候，奕訢一直醒着，可是却始终不曾说话。德卿的心里越来越害怕，王爷这是怎么了？难道给什么不干净的东西缠上了？正在忧急欲死之际，忽然手腕一紧，却是奕訢反手捏住了她脉门，跟着只听他沉声喝道：“我该死，你知道吗？”

德卿心中一紧，暗想王爷莫要真的想不开才好，忙轻轻拍着他胸口给他顺气。许久不听见他再说话，定睛看时，却是睡了过去。王宝儿把药煎好送了上来，德卿叫她放下，自己捏起勺子，一口口地灌给奕訢喝了，抹干他口角流出的汁水，这才叹了口气，拿着帕子擦起了眼泪。

王宝儿在旁劝慰道：“福晋，王爷他吉人自有天相，一定会安然没事的。”德卿看了熟睡的奕訢一眼，叹息道：“宝儿啊，我现在是越来越不明白王爷在想什么了。他有什么不痛快，从来都不肯跟我说，只是一个人心里闷着。他是干军国大事的人，信不过我一介妇道，我不怪他。可是心里头的事情积得太多了，哪有不闷出病来的道理？”说着又重重叹了几口气。王宝儿也不知如何劝解，只得搀着她走了出去。

许庚身出得王府，不知道该找谁去商量这件事情。王爷的模样看起来倒有点像失心疯，若真如此，知道的人自然是愈少愈好的。他第一个想到的人当然就是胡林翼，这时候日未过午，料想胡大人仍在军机处办公，当下匆匆赶进宫去，把胡林翼拉将出来，两人站在墙角咬了一阵耳朵。

胡林翼乍一听，也是有点惊疑，王爷最近一直心绪不定，这他是知道的，但今天又没有什么值得他如此失神的事情发生，何以却会出事呢？细细盘问了许庚身两人谈话的经过，不得不断定，开平的塌矿事故就是刺激王爷的诱因了。至于王爷到底为何要对这起意外如此紧张，他就想破了头也想不出来。

刚问道：“王爷现在如何？”忽然一个侍卫找了过来，远远地叫了声许大人。两人见有闲人来，连忙打住话头，许庚身招手叫那侍卫过来，问道：“什么事？”那侍卫打了个千，道：“恭亲王府上的韩猛在宫门口叫人传话，说王爷传许大人过去。”许庚身与胡林翼对望一眼，道：“如此章京先行告退，有什么变故，当令人飞报大人知道。”胡林翼点了点头，说声“拜托”，旋即自回军机处办事去了。

许庚身匆匆回到王府，原以为是王爷传见，没想到侍卫引着他进得偏厅，却是德福晋坐在屏风后面，唤了一声“许大人”。许庚身吓了一跳，连忙转身要退出去，德卿却把他给叫住了：“许大人，我一介女流，冒昧请你来见，实在是出于不得已，请许大人多多见谅！王爷出了点意外，许大人料来已经知道，咱们总得想个法子帮他过了这一关才好！”

话说到这个份上，已经没有许庚身走的余地了。德卿把他去后王爷发生的事情扼要说了几句，问道：“王爷究竟是跟你谈了些什么，弄成这个样子？”许庚身万分疑惑地道：“只是说了开平塌矿，死了二三十个人的事情，章京也实在搞不明白，王爷为何独独如此在意？”

德卿沉默了一阵，道：“不管怎么说，今日的事绝不能告诉别人知道。”许庚身心里一跳，暗想胡林翼已经知道了，那怎么办？没法子，只得硬着头皮说了出来，道：“章京该死，方才章京慌张失措，去找胡林翼胡大人商量办法来着。”德卿叹口气，叫侍卫去宫门口等着胡林翼，他一散值，立刻就请过来。跟着对许庚身道：“胡大人也是自己人，料想不妨事。只是万万不可再透露给旁人了！”许庚身信誓旦旦地拍了胸脯，却又想起一事来，踌躇着问道：“可是每天的折子要怎么办？”

这确实是一个难题，如果辅政王批折骤然中断的话，一定会被外人猜测出是发生了什么怪事。除非找个藉口告病，可是这么一来公务又必定滞碍，许庚身会这么问，也是觉得自己当不起这份担子。

正没措置处间，忽听门外一个声音清清楚楚地道：“照往常办理。”许庚身愕然回头瞧去，却是恭亲王披着一件一口钟，负手立在门口。虽然面色依旧苍白，可是眼神已经清澈见底，精神了许多。德卿在屏风后“啊”地一声，也忘记了许庚身还在，不由自主地转了出来，迎上去一把抱住奕訢，泣道：“王爷，王爷，吓死妾了！”奕訢略有些尴尬，拍着她的背道：“好了，许大人在看笑话了。”德卿这才醒悟，连忙躲回后进去了。

许庚身忙扶着奕訢坐下，只听他道：“本王没什么大事，已经好了。开平那件事情，叫徐继畬从优抚恤苦主即可。他请什么罪，也不必问了。只是限他十日之内重订一个矿下保全条例，拿来给本王过目。”许庚身一一答应，忍不住十分好奇：王爷前后判若两人，究竟是怎么一回事？奕訢也不多说，把他送了出去，沉沉地叹了口气，自语道：“我们需要煤，哪怕是染血的煤。我这么办，你会怪我吗？”

过了几天，趁着代皇帝往西山去进香的机会，奕訢找到了那位挂单在普觉寺的闻法禅师。闻法对于王爷的来访似乎并不怎么意外，好像他早已料到两个人还会再见面的一般。他拿出又苦又涩的粗茶来招待客人，奕訢喝了一口，忍不住皱眉吐了出来，却听闻法道：“王爷何以吐之不饮呢？”奕訢瞧他一眼，直言答道：“太苦。”

闻法微笑道：“王爷可知道人生有八苦，曰生苦，曰老苦，曰病苦，曰死苦，曰爱别离苦，曰怨憎会苦，曰求不得苦，曰五阴炽盛苦。世人如此多苦，而恋恋求生不已，岂不是太蠢了么？”奕訢闷哼一声，道：“活着再苦，终究还是活着，人死以后还有什么？”

闻法稽首道：“阿弥陀佛！人死以后，还有来世。今生一饮一啄，莫非前世所定，今生行善积恶，也无不报应在来世。”奕訢冷冷一笑，道：“那么法师你瞧，本王是行善了呢，还是积恶了？本王来世要入人道，还是去做虫豸畜生？”闻法两手合十，垂首道：“阿弥陀佛，行善有小行善，亦有大行善。”

奕訢追问道：“何者谓小行善，何者谓大行善？”闻法目光炯然，答道：“时时处处存慈悲心肠，行路怜惜蝼蚁命，饮水先念往生咒，斋僧礼佛，捐助香火，修造金身，是小行善也。”

“那么何谓大行善？”

“以一身而任天下，前不惧荆棘，后不畏攻诋，开山劈石，一往无前，创百世基业，惠亿万庶民者，大行善也！”

奕訢霍地一下站了起来，一手按住了腰间白虹刀，盯着他喝道：“你到底是甚么人！”