袁潜心里打了个突，他早料到僧格林沁会拿这件事情做文章，只没想到来得如许之快。当下干笑道：“僧王莫急。所谓攘外必先安内，夷人这次进京，是顶着清君侧的名头的。僧王莫非不记得诛晁错的故事了么？”

僧格林沁是个不读汉人书的主，他哪里晓得晁错是谁？倒是胜保举人出身，于经史之事好歹通顺些，当下道：“汉朝景帝时候，用晁错之议，削减诸侯之地，后来吴楚七国反叛，即以清君侧、诛晁错为名，景帝将晁错斩于东市，以塞七国之口。”

袁潜笑道：“正是如此！我等只须坐看夷人闹得如火如荼，然后将黑锅尽数推给肃顺去伤脑筋，等到天下舆论纷纷之际，匹夫不战自败，不必问了！”僧格林沁脸上一红，好在他皮肤粗黑，瞧不大出，强项道：“虽然说是这么说，可夷兵只三百而已，能有多大作为？万一当真给肃顺剿灭，彼等的地位可又稳固了一层了。况且现今幼主还在宫中，再不果决些，恐怕肃顺那厮当真下了毒手，岂非悔之晚矣！”

英法美三国欠缺的只是一个发动战争的藉口，这一点袁潜比谁都要清楚。起初他将皇位易主的消息故意泄漏给三国公使，只是希望他们能够在舆论上反对肃顺这个强硬派，没想到包令竟然如此大胆，挥兵直奔京师而来，倒是正中了他的下怀。现在三国联军打着清君侧的旗号，不晓得是听了何人的主意，不过这么一来，肯定就跟肃顺两厢对垒，这是毫无疑问的了。袁潜热切地盼望着战事的规模再扩大一些，最好是弄得谁也收拾不来，虽然说三百兵成不了什么气候，可是作为两国开战的一个信号而言却是非同小可的。

胜保忽道：“僧王，恭王爷，胜保冒昧揣测一句，眼下肃顺必定也在犹豫，是否要大举讨伐我等。”袁潜与僧格林沁不约而同地点了点头，两人难得地取得了意见上的一致。现在的情形，僧格林沁的四千多蒙古兵，与胜保所率的八千旗兵，都驻扎在城南东便门外，若是肃顺当真命令城里驻军开城攻击，两方面至多打一个平手，自己这边还要略占下风。可是肃顺却迟迟没有这么做，他既没有指责擅自领兵北上的胜保为叛逆，更没有对僧格林沁略加责备，这不能不说是十分出人意料的。也许是他不敢同时得罪这么多手握兵权的大臣罢。

袁潜承认，他在这件事情上有好几处大大失策。第一，是没有预先把步军统领载铨拉将过来；第二，是没有赶在肃顺封锁各门之前，把小皇帝送出京城；第三，就是至今还没与那拉氏达成一个协议。咸丰这一暴毙，真是带来了不少的麻烦，把他原本的布局计划，整个都给搅乱了。

一时三个人都是沉默不语，大眼瞪小眼地互相看着发呆。胜保轻咳一声，打破了这令人尴尬的寂静，笑道：“六王爷，僧王，下官以为，与其单靠我们这不满万人与肃顺对峙，不如飞檄天下，号召各地勤王。”

僧格林沁目光一闪，似乎心有所动，袁潜却皱起了眉头，轻轻摇了摇头。胜保的意图昭然若揭，他既想在将来大局定后的权力瓜分之中争得一份，又忌惮僧格林沁的实力，是以必然要与自己联合起来。可是就目下而言，他还拿不准自己的心思，更拿不准自己开出的条件究竟有几分实现的可能。

想了一想，也隐晦地答道：“润之拜访克斋的时候，不是已经说得十分清楚了么？咱们除去肃顺之后，就是要匡扶幼主，勉为元祐正人。”

“元祐”是宋朝哲宗皇帝的年号，哲宗冲龄即位，宣仁太皇太后临朝称制，起用司马光、吕公著，一时天下大治，史册称美。袁潜这话，是有意无意地自比马、吕诸贤，却把顾命四大臣比做王安石的“新党”，是国家之蠹，必先除之而后大定。借古喻今，是个极好的说法，尤其是无形中把大行皇帝与“小心谦抑，敬畏辅相”、“不事游幸，历精图治”，但却忧悸致疾，英年早崩的宋神宗相提并论，绝不构成诽谤先帝的“大不敬”罪名，真妙极了！

但是胜保却并不满足于这么七拐八弯的说话，他急切地想知道，自己究竟能够捞到什么好处？这好处是不是值得他冒着风险押上恭亲王这一宝？