包括肃顺在内，所有人的所有计划，都完全没有付诸实践的机会。因为就在次日，圆明园中就发生了一件天塌地崩的大事，把所有人都给打了一个猝不及防。

这一天大清早，皇帝的贴身总管太监韩来玉，照往常一样按时来到天地一家春寝宫外面，预备侍候皇帝起身。平常只要皇帝醒来，就会咳嗽一声，外面候着的太监听见了，便轻手轻脚地开门进去，替他穿衣梳洗。可是今天早晨却有些奇怪，韩来玉左等右等，直等到日头爬过了大桑树的树梢，眼看午时过去，太阳就要偏西了，寝宫里面仍是没有半点的动静。不知道皇帝是不是还在睡，也不敢贸然进去搅扰圣驾，韩来玉只得硬挺着站在门外，等了又等，直站得两腿都开始打哆嗦了。

他心想这么着总不是办法，一转**间，便想去请圆明园总管大臣文丰来作主。刚刚拐过殿角，迎面遇上肃顺带着几个护军营的兵丁经过，一眼瞧见韩来玉，当下走过来问道：“你不伺候皇上，在这里乱走作甚？韩来玉见是肃中堂问，连忙老实答道：“回肃大人的话，皇上还没起身呢。”肃顺有些奇怪，反问道：“还没起？”韩来玉答道：“是，一直没叫起，奴才也不敢进去。这不是正要去请文大人来呢。”说着可怜巴巴地望了肃顺一眼，那意思最好肃顺能替他进去瞧瞧皇上究竟是怎么了。

肃顺皱皱眉头，问道：“皇上昨夜丢了谁的牌子？”韩来玉答道：“是吕娘娘。”园子里的“四春”虽然备受宠爱，可是就后宫规制来说，却是压根没有名号的，吕容珠尽管御口赐名“陀罗春”，品秩比起一个小贵人来倒还要不如，太监们口头称呼，也只叫做娘娘而已。

几人一同走到寝宫门前，肃顺抬头望望天色，又侧耳伏在窗棂上听了半晌，转头对韩来玉道：“皇上怕是还在睡，你叫个手脚轻快的奴才，悄悄推门进去瞧瞧，不可把皇上给吵醒了。”

韩来玉得了肃顺的命令，便似有了撑腰的，点手唤过一个小监来，吩咐他轻轻进去，看看皇上是否安然无恙。那小监领命，叫过一个同伴，两人合力推开了寝宫房门，跟着蹑手蹑脚地走了进去。

众人在屋外只站得片刻，便听里面传来撕心裂肺的一声惨叫，跟着噗通一声，似乎什么东西跌在地下。

肃顺心知出了事，一把推开韩来玉，抢步跃上阶去。闪身进了房门，一眼便瞧见方才那小监倒在地下，已经昏死过去，两腿之间的地面湿了好大一片。他强压住心跳，一面疾步绕过屏风，一面举目向龙床上瞧去，这一瞧几乎也吓得心惊胆裂：只见皇帝斜躺在榻上，脑袋跟一条手臂一同从帐子底下伸了出来，耷拉在床沿之上，两只眼睛张得大大地，似乎正在瞪着自己。可是那眼珠里分明透着一股死白的混浊，一望便知，那压根不是活人的眼睛。

饶是肃顺自负权谋多变，这一下也不禁吓得呆住了，只觉得脑中一片空白，一时间什么也想不起来，过了好久，才回过神来，喝道：“传御医！”转头一瞧，韩来玉等人竟已经齐刷刷地跪在了地下，不由得怒道：“叫你传御医，没听见么？”韩来玉大哭道：“肃……肃大人，皇主子已经……已经硬了！”

肃顺耳中轰地一声，不敢置信地走上前去，小心翼翼地在皇帝的手臂上轻轻按了一下，触手果然是又冷又硬，显见已经死了多时了。他心中一片混乱，喃喃道：“这……这怎么会？怎么会？”昨天还是好好地听戏的皇帝，今天便在床上一命呜呼，这话说给谁听，谁也不会相信，可是事实确凿，皇上的尸首实实在在地摆在面前，却又叫他不得不信。

韩来玉抽抽噎噎地哭了起来，一面哭，一面拿袖子抹着眼泪。国有大丧，好比“天崩地坼”，所以举哀不用顾忌，那哭的样子，讲究是如丧考妣，或者跳脚、或者瘫在地上不起来，双眼闭着，好久都透不过气来，然后鼓足了劲，把哭声喷薄而出！越是惊天动地，越显出忠爱至性。韩来玉这么一哭，其余的奴才们也都跟着大哭起来。

肃顺心烦意乱地喝道：“闭嘴！”这一声暴喝，一下子把韩来玉等人的哭声堵了回去，也让肃顺自己的头脑清醒起来。他瞧瞧四周，地下跪着的都是一些太监、宫女，再就是自己手下的护军营官兵，除此而外，并没有半个大臣官员。心下转了一转，吩咐随行的护军校，将寝宫团团护住，另外再多调些护军营的人来守卫，只准进，不准出，尤其要看好了这些在场的太监，不许乱哭乱叫，更加不得走脱一个。自己却拔步飞奔，跑去找到王闿运，劈头便道：“皇上驾崩了！”

王闿运先是给他这么一句话弄得有些迷糊，待到明白过来，不禁面容失色，惊道：“皇……皇上……”