曾国藩靖港大败、愤而自杀未遂的消息，与塔齐布十战十捷、克复湘潭的喜报，一同传到京城，犹如一石激起千层浪，在朝廷之中引起了一阵小小的波澜。

都察院两个御史联名上奏，称曾国藩玩忽军务，调度无方，首次接战即遭败衄，如何还能力图进取？坚决要求皇帝将曾国藩撤职查办，另换别人前去顶替他的职位。

这两个御史，不必问，全是满人。他们看不惯汉人执掌兵权，早就瞧着曾国藩不顺眼，只恨皇帝宠着他，找不到下手的机会，眼下好容易曾国藩自己捅出了娄子，他们岂能白白放过？不把他参一个上无覆头之瓦，下无立锥之地，他就不知道汉人永远是低旗人一等的。

消息一经传出，应和的倒也为数不少，可是在军机处里，几个军机大臣的意见却破天荒地出现了众口一词的情形，包括袁潜在内，所有的六个人一致认为曾国藩功大于过，不应当求全责备，还是让他继续留任为好。

皇帝原本不想过于苛责，既然军机的意见如此，也就照准，下旨撤销了从前曾国藩因为替杨健请封而背上的降二级处分，准其单衔奏事。

袁潜跪着听完了旨，想了一想，又道：“皇上，奴才有一事要奏明。”

咸丰点点头，示意他说，只听他道：“奴才就湘勇出战以来数役观之，觉曾国藩此人长于策略，而就指挥之才而言反不如其麾下许多将官。皇上何不将其中格外优异者擢拔一二，使其独领一军，仍受曾氏节制，如此既可补曾国藩之所短，又可以防止湘勇过于坐大，将来匪平以后，恐怕不好善后。”

咸丰目光一闪，老六所说的这个问题，他并不是没有考虑过。眼下起用汉人办团，那是不得已而为之，只不过是一时的权宜之计罢了。等到匪乱平息以后，他们的兵权总是要一一收回来掌握在满人手里，这才让人放心的。在与懿妃谈论国事的时候，也曾经提到过要效仿汉武帝的推恩分国之法，叫汉人多办团练，那么相对来说每一支团练的力量就要小得多，也容易控制得多。

缓缓点了点头，皇帝开口问道：“你意中可有人选？”

袁潜不假思索的答道：“此次收复湘潭的塔齐布，当初曾为曾国藩保荐，云其‘忠勇可大用，如将来出战不力，甘与同罪’，奴才以为此人可用。”

咸丰轻轻哼了一声，塔齐布倒是一个满人，但是他是曾国藩保荐上来的人，兵权在他的手里，那还不跟在曾国藩的手里一样么？皱眉道：“不宜。”

袁潜急忙脱了大帽子叩头，道：“奴才愚钝，请皇上示下。”

皇帝的心里感到一丝惬意，老六居然也有思虑不如我的时候么？想了一想，道：“调山东登州镇总兵陈辉龙，率兵一千往援，并助添募水师兵勇及新造、重修战船。”

“鲍起豹畏葸不前，失城丧土，革职。塔齐布加总兵衔，署湖南水陆提督，管带湖南全部绿营。原以副将用兼领练军差事着毋庸再办。”

袁潜一一记在心里，他明白这么一来，塔齐布虽然名义上和实际上都升了职，可是却与曾国藩的湘勇系统不再相关，也就是说，往后这两人就变成两股不相统属的平等势力了。除此之外，还加进去一个登州总兵陈辉龙，以及原先盘踞湖南的骆秉章等人，曾国藩要烦恼的事情还真是不少。

他懒得替千里之外的湘勇去操这份心，反正他的目的就是既不让曾国藩吃太大的亏，又不让他发展得太强大，总之要叫他明白，离开了朝中这位亲王的支持，他在地方上是难成大事的，这就够了。在这一点上，曾国藩面对的政局越复杂，对自己来说越有利。现在的袁潜犹如一只蜘蛛，在大清王朝这座腐朽得即将倒塌的屋子里，一点一点编织着自己的网。