他回到家中，已经是头更敲罢了。吩咐膳房端上晚饭来，刚喝了一口汤，荣全便在外面请见。

袁潜叹口气，心想连顿晚饭都吃不安稳，当下教他进来，顺口问道：“上次叫你派人送信往南京给胡雪岩，催他快些起程，可有消息回来？”荣全摇头道：“不曾，大约是兵祸连结，信使不通。”袁潜叹口气，道：“南京也遭了兵，这一下不知怎样了。”虽然明知道胡雪岩不会那么轻易死掉，可心里终究有些放心不下。

想了一想，问道：“沈熊那家当铺，你查得怎么样了？”荣全点点头，道：“奴才正为此事来向爷禀报，爷果然料事如神，那姓沈的确是克扣庄园处收缴的银两，私自开了一个当铺，就在正阳门外大栅栏。”

袁潜哼了一声，道：“你传他来，我要问一问他，实授官员私开买卖，该当何罪。”荣全答应一声，不多时带着沈熊进来。

沈熊一瞧袁潜的脸色，便知道来者不善善者不来，连忙伏地不住叩头。

袁潜站起身来，踱了几步，蓦地喝道：“当铺一个月能赚多少银子？”

沈熊大惊失色，骇得魂飞胆落，口上仍是死鸭子嘴硬，一味否认。

袁潜冷笑道：“要不要本王叫人来对质？你还记得上个月给你毒打一顿赶出店门的跑街林石生么？”

沈熊见状，知道瞒不过去了，心中只恨当时没下毒手将那该死的林石生活活打死，却留着他一条性命，来王爷面前告了自己一状。事已至此，王爷只要把自己送到内务府，这长史的职位算是保不住了。非但如此，更可能追究他数年来克扣庄园处收入之罪，算下来赃银怎么也得好几万，足够杀头的了。

想到这些，不由浑身冷汗直冒，手足发软，一味用力磕头，直碰得额头青肿。

袁潜冷冷地道：“事情已经做下，求饶管什么用？”对荣全道：“来啊，给本王押起来，明日连账本一起送到内务府去叫他们查办。”

荣全应了一声，上前来一把抓住沈熊，老鹰提小鸡也似将他提了起来。沈熊拼命挣扎求饶，涕泪横流，那模样煞是可怜。

袁潜心中暗笑，挥手令荣全将他放下。荣全一撒手，沈熊砰地一声摔在地下，他顾不得浑身疼痛，爬上前来抱住袁潜的双腿，泣道：“王爷饶命，王爷饶命啊！”