*楔子一*

公元1851年，在大清宣宗成皇帝龙驭宾天接近一年之后，中国的纪元终于正式由道光改为咸丰。

这一天的清晨，咸丰皇帝奕詝，怀着极其复杂的心情端拱高坐太和殿，接受百官的朝拜。实际上，他已经做了差不多一年的皇帝了。

一年来，国家大事不见，小事不断，社稷江山在奕詝手里虽然没有出过什么撼天动地的乱子，可是疥癣之疾所在皆是，让他为之头痛不已。在外，罗刹毛子一再要求在塔尔巴哈台开口通商，甚至屯兵边界，隐然有以武力相迫之意；英吉利藉口递交公文，把兵船堂而皇之地开到了江苏海口，皇帝发下上谕令其退去，可是老毛子非但置之不理，反倒变本加厉地将船驶到了天津。

外患犹可，内乱更剧。年初湖南土匪李沅发的反叛还没平定下去，广西的贼势又蔓延开来，朝廷先是调向荣为广西提督主剿，继之又以林则徐署任广西巡抚，本以为这一下可以放心了，可没想到十一月间林则徐一病不起，死在了任上。奕詝不得已，又以周天爵继林则徐之任，命前两江总督李星沅为钦差大臣，赴广西剿贼。

年方二十出头的咸丰皇帝，觉得自己肩头的担子实在沉重，重得让他喘不过气来。夜深人静之时，奕詝躺在床上，时常回想起当年在上书房读书时候，师傅杜受田对自己的一番说话：

“智识才具，四阿哥远不及六爷。今上恭俭宽仁，四阿哥只可以仁孝之心动之耳。”

多亏了杜受田的妙计，奕詝在一次父皇带领诸阿哥的狩猎当中一箭不发，惹得道光皇帝十分奇怪，问他缘故。奕詝很是诚恳忠厚地回答道：“现在正当春天，恰是鸟兽繁育的时候，儿臣不敢随意杀生以干天和。”道光皇帝听了这话自然龙颜大悦，在往后的争储之战中，他的天平也就渐渐地偏向奕詝这头了。

时至如今，奕詝虽然已经坐稳了皇位，可是仍然忍不住会去想，六弟奕訢对此究竟是不是心有不甘？也许先帝也意识到了这一点，觉得对才识兼备的老六太不公平，所以才会在驾崩之前朱笔亲封他为亲王，又也许，先帝是想借此替自己安慰和笼络老六，要他记得多年以前那“棣华协力”，勤勤恳恳地辅佐他这个皇帝，永保大清江山的安稳。

可是现在，奕詝愈来愈搞不懂老六安的什么心思了。他看自己的眼神总有些奇奇怪怪的，说是忌恨罢，他的神情态度却又十分亲热；还时常拿着一些古怪玩意儿，说是西洋人做的，来给自己瞧新鲜。说他心无芥蒂罢，这一年来老六身为亲王大臣，对国家政务好像却没有了多大兴趣，隐隐然露出了安乐王爷的苗头来。听他身边的太监说，老六每天在景仁宫自己的住所里，不是喝酒取乐，就是埋头写写画画，谁也看不懂他写的什么。再不然，便是操着锯子喀吃喀吃地锯木头，拼装起来的东西也是一样没人认得。

奕詝打心里不想失去这个兄弟。十岁丧母的自己，是被奕訢的生母皇考康慈皇贵太妃抚养长大的，少年时两个人同学同玩同吃同睡，是真正的情同手足。他们两人一同琢磨出了一套枪法、一套刀法演给父皇看，父皇大为喜欢，当场赐名，枪曰“棣华协力”，刀曰“宝锷宣威”。道光皇帝拉着他们的手郑重其事地解说这两个名字时候的神情，至今奕詝仍然记忆犹新。