送走了李克凡，白崇禧来到了刘存身边，默默注视着光着膀子的刘存，刘存立正叫声“连长好”便低下头。火光下白崇禧看到他沮丧的表情一愣，随即大声命令：“刘存！”

“到！”刘存挺起胸回答。

“给你二十分钟，洗完澡立刻来见我！”

“是！”刘存回答完转身而去。

看着刘存远去的背影，白崇禧赞许的点点头，向三班长韦耀清招了招手，韦耀清快步跑了过来，白崇禧详细地询问整个战斗的过程后，又让韦耀清把老陆找来，让他说出发现匪徒来袭的前后经过，等将所有情况都了解清楚以后，才让两人离去。

刘存在小溪里洗完澡，回到营房换了身干净的军服，熟练地背上弹袋扎紧腰带，提着枪一路小跑到白崇禧身边：“报告！二排三班士兵刘存奉命前来报到。”

白崇禧转过身面向刘存，上下打量了一番，满意地点点头；“不错！来，陪我到河边走走。”

“是！”

这时天已发白，白崇禧信步走出营区，刘存落后半步紧跟着，一路无话，走到不久前刚刚结束战斗的地方时，硝烟尚未散尽，凉爽的晨风还夹杂着丝丝淡淡的血腥味。白崇禧停了下来，指了指旁边的小土坡，向刘存问道：

“这就是你选的阻击点？”

“是！”刘存有些惊讶他怎么知道得这么清楚。

“走，我们上去看看。”说罢他也不等刘存回答就竟自走了上去，刘存只好紧跟着。

两人一前一后上到坡顶，白崇禧笔直地站立着，目光投到了云南方向，随后认真观察了大河两岸的地形，最后目光停留在阻击时刘存在上面虚张声势的巨石上：“你过来！”

“是！”刘存站到了白崇禧的身边。

白崇禧指指巨石，看着刘存的眼睛：“你选择那块石头的位置作为第二个阻击点，是怎么考虑的？”

刘存更加吃惊了，连长怎么了解得这么仔细？转**一想也就释然，心想又有什么好隐瞒的，要是没有稠密的心智他也就不是白崇禧了。于是刘存瞬间放下了包袱，看着白崇禧的眼睛回答：“当时的情况是这样的，我们全排经过了昨天下午的战斗已减员一半，大家都很疲惫，除了例行的岗哨之外全都早早睡去。而我是睡不着才到营后的山坡上去的，发现匪情纯属偶然。当时我和岗哨老陆分头行动，我先一步抵达这里，在等李排长上来时我仔细想了一下，觉得我们就那么十几号人如果只设一个阻击点的话，很容易让匪徒摸清底细，不如采取虚实结合的方式才能达到更好的效果，于是等排长带人上来后我征求他的意见就实行了，好在效果不错。”

听着刘存的话白崇禧心里非常震惊，眼前这个帅气的青年一瞬间变得那么自信，言谈中显示了其过人的胆魄，叙述事情有条有理、思路清晰，更难得的是合乎兵法、灵活机智，作风顽强、当机立断，而且诚实信用毫不掩饰，磊落坦诚毫不贪功，比起自己也不逞多让，是个不可多得的人才啊！

刘存当然不知白崇禧心头的千回百转，还以为他是在分析自己决策的过程与得失，于是就把目光转向了前方。白崇禧意识到自己的失态连忙回过神来，清了清喉咙继续发问：“昨天下午的战斗你们俘虏了七人，为什么昨天午夜到今天临晨的战斗没有一个俘虏？”说完严厉地盯着刘存的眼睛。

刘存一听开始有些害怕，毕竟杀俘是一种恶劣的行为，但想到好友覃文春眉心的弹孔和李排长胸口的枪伤，一股怒气便涌上脑门，心想你***能把我怎么样？此处不留爷自有留爷处，大不了老子去爬雪山过草地又如何。这犟脾气一上来也就肆无忌惮地瞪着白崇禧的眼睛，提高声调一字一句地回应：

“昨天下午我们是首次和‘哥老会’接触，他们是匪我们是兵，缉拿他们天经地义！之所以留下俘虏是希望他们引以为戒。所以，我在这个世界上的第一个朋友被他们打死了我也没有杀一个俘虏，可是他们又是怎么做的？趁我们伤亡惨重势单力薄之时，不思悔改大举来犯，欲置我于死地而后快，你说我有何理由要放过他们？他们狠我要比他们更狠！不打痛他们，他们就认为你软弱可欺。我深深地相信下面这句话：对敌人的仁慈就是对自己的残忍！”说完用力地转过头去，一副余怒未消的样子。

这次轮到白崇禧惊呆了，他怎么也没有想到自己对刘存的试探会让刘存生出如此大的反应，说出这么深刻的道理来，同时他对刘存强悍的态度和对友情的珍惜也佩服万分。想到这里他不禁大声的叫了出来：“好！痛快！”

刘存也惊讶于白崇禧的反应，狠话说出怨气也消了大半，意识到自己太过激动，连忙向白崇禧致歉：“连长，对不起！我太激动了，请你不要见怪！”

“哪里哪里，刘存你不用客气，我辈性情中人，理当尽展男儿本色！看如今多数国人唯唯诺诺进退失据，胆小如鼠媚外崇洋，大好河山支离破碎任人取舍，就是因为我们太善良了！”白崇禧说完一脸的伤痛并重重地叹了口气。