“今日召各位姐妹们前来，是想商量此次皇上巡幸塞外的事宜。”因遇着和卓的丧事，今年康熙的“例行公事”比往常又晚了一些。康熙照例是要佟懿儿一同随驾的，如今宫里没有了贵妃，由谁协理后宫成了难题，“如今贵妃薨逝，你们觉得由谁来协理六宫合适啊？”

“此事原该皇上与皇后娘娘做主，臣妾等不敢妄议。”惠妃是四妃之首，自然要带头起身表态。如今她刚失了儿媳妇，连同日思暮盼的嫡孙，整个人显得十分憔悴，只穿了一身藏青色的布袍，手里捻着紫檀佛珠。

“臣妾的三阿哥刚刚冲撞过温僖贵妃，这是臣妾教子不严，理当好生反省。”荣妃从匿名信一事中明白此时决不能太出风头，现在这协理后宫的差事她是不宜接手的，赶紧随在惠妃后面请辞。

“臣妾与贵妃娘娘感情深厚，如今她就这么去了，臣妾……臣妾实在是一时难以接受----”济兰见现在轮到自己，忙掉下事先酝酿好的眼泪半跪在荣妃身后，“八阿哥是臣妾带大的，他惹皇上生气，臣妾……臣妾也难辞其咎----”

“既然你们各有各的不方便，那便由如吉妹妹暂时替我管着后宫的大事小情吧。”佟懿儿一听济兰的哭声便知道她的虚伪，赶忙顺着她们的话说下去，也提示济兰可以把眼泪收一收了，“既然已经商量好了，那姐妹们就各忙各的去，如吉妹妹留下来商量事情就是了。”

“原本皇上和我的意思也是让你来，只是你资历最浅，总得让其他三妃点头了才是。”送惠妃等离去后，佟懿儿牵着如吉的手在前沿炕上坐下笑道，“六宫之中只有你未曾生育阿哥，办事还能公允些。”

“皇上和娘娘谬赞了，如吉愧不敢当。”佟懿儿的夸赞使如吉不由脸红起来，想想自己原只不过是个宫女，如今竟有了协理六宫的权力，简直像做梦一般，“若是做得不好，娘娘您可千万别怪罪。”

“这些年你的聪慧灵巧我都看在眼里，我相信你一定不会让我们失望的。”佟懿儿现在忽然发现自己原先颇觉亏欠的如吉竟在这紫禁城里起到了至关重要的作用，顿时觉得这一切或许都是老天爷的安排。看着她依旧神采奕奕的眼睛，佟懿儿忽然抱歉道，“原本打算今年让你膝下的锦书和我们家舜安颜完婚的，只可惜今年遇上贵妃的丧事，皇上和我商量，那就只能明年了。”

“不急的----两位公主今年也才十七岁，多在宫里留一年也是好的。”这些年因为有着锦书这个“女儿”在身边，如吉的生命也渐渐有了色彩，想着她即将出宫嫁人，如吉心里倒有些不舍了，“何况现在太后也很需要她陪着，前些日子太后还说起舍不得她的话呢！”

“等嫁给了舜安颜，我一定嘱咐他让锦书丫头多回宫来看看，反正灯市口离紫禁城也近，她依旧可以时常回来陪你的。”佟懿儿知道如吉说着太后舍不得锦书，实际上是自己舍不得，忙好言宽慰她。

“这就太好了，多谢娘娘体恤！”有了佟懿儿这句许诺，如吉终于能踏踏实实盼着锦书成为新娘子的那一天了。