浩朝庭，有什么资格问罪本王？”凌琛把玩着手中的酒杯，微笑道：“北平府主持着北疆军政要务。北戎有乱，自有处分料理之权，岂有山长水远的禀告了朝庭，再作打算的道理？若当真如此拖延，被北戎掠去的大浩百姓，早就成了荒漠枯骨了！”

温郁渎还没来得及答话，一边的方文述忽地站了起来，向凌琛深深一揖，道：“君心亦照逃亡屋——我替我的寡嫂与年幼侄儿，谢过小公爷了。”他瞧瞧凌琛，忽又低声道：“王者不却众庶，故能明其德。这是帝王之举啊，小公爷……”凌琛听言，微微一笑，并不回答，只偏过头去瞧脸色阴冷的温郁渎。

温郁渎虽汉话流畅，却终是异族，哪能懂得方文述又是化用唐诗典，又是援引李斯书的书袋？也不及理会方文述说话，只对凌琛冷冷道：“若本王不答应呢？”凌琛笑道：“应与不应，在北戎王；如何应对，则在我父王；与本爵何干？”

这话挑不出一丝毛病，却纯是放赖。滦川公岂有不知北平王军务之理？但是温郁渎已知自己失言，这般直截截的探问对方军机大事，直似市井斗口一般，哪里是北戎王与滦川公之所为？倒显出了心虚气短模样。现下惟有自双方情势来判断，方能探出凌琛话中真伪。他紧张地思索着：新君与北平府之间已无先皇那般的信任，主忧臣疑，北平府的确需要一场战争来巩固自己的地位……但是此时大浩的国力，对北戎境内已有鞭长莫及，有心无力之感。北平府当真会发动这么一场两败俱伤的战争？

他目不转睛地盯着凌琛，凌琛笑意轻清，与他对视。眸子中波光万千，却透不出一丝情绪。

在这双眼睛面前，温郁渎忽然对这种转弯抹角，尔虞我诈的谈话失去了兴趣，不愿再争先机。他站起身来，道：“待本王考虑一番，明日再谈吧。”

凌琛微微颌首，笑道：“本爵躬送北戎王。”

侍卫引着温郁渎离去，背影消失在层层帐幕之中。含笑目送的凌琛才扔开手中的牛皮帐门，走回帐内，四迎八叉地将自己扔在一张软椅之上，疲惫地叹道：“不容易啊，终于把他给诈过去了。”

一边随着的方文述却有些疑惑，问道：“北戎王当真会答应让我们深入北戎各部？”他方才亦在不住地观察温郁渎，却没看出来温郁渎有一丝让步的迹象，不知凌琛何以如此笃定？

凌琛闭上眼睛，松驰喜悦之余，干脆也与方文述掉个书袋，便道：“‘存乎人者，莫良于眸子’，他目光闪烁，已经意动——若是不想让步，现下只怕寨外又有军情报来了。”方文述惊奇笑道：“小公爷也会看相？”

凌琛摇头道：“非是看相，却是观人。温郁渎半世的谋划，都太过于依赖人心私欲，与他打交道的，都是些把私利放在国家之前的宵小之辈。这般日久计较，沉迷入心，他便以为：天下人心皆如此……因此才会猜想我北平府在君王疑忌之时，会发动一场巩固家族地位的战争……”方文述默默点头，道：“他看错了北平王，也看错了小公爷。”

凌琛疲乏地笑道：“沙场朝堂，都讲究相机而动，其实许多时候，赌得就是这一着错失……此番我实在是太弄险了。”他睁眼瞧瞧方文述，笑道：“方先生倒是安如泰山，是认定了伍侍卫会护你周全？”