朱琴向母亲屈服了。母亲就靠自己了，如果母亲对自己的婚姻不满意，母亲的下半生怎么办！
杨菊花很快为朱琴找了一个她认为是好男人的男人。朱琴也比较满意。这男人叫何胜会，人高马大，在村里也算是个多才多艺、众人喜欢的人，这在外人看来，俩人也很般配朱琴二十岁那年便和何胜会结了婚，婚后日子过得还算美满，何胜会了解杨菊花母女俩的遭遇，对他们很同情，所以平时对朱琴百般呵护，对杨菊花也很照顾，朱琴看到自己和母亲有了一个好着落，满心欢喜。
可小俩口过日子不可能没有磕磕碰碰的，有时因点儿小事，朱琴与何胜会免不了口角两句，俗话说，小俩口打架不隔夜，这是常人都懂的道理，可在杨菊花眼里，事情就变得复杂了，那种男人都不是好东西的念头在她心里根深蒂固。她认为何胜会现在对她娘俩还算好不过是年轻人的新鲜劲儿，日久才能见人心，她在这种心理指导下监视何胜会对朱琴的态度，所以一见何胜会和朱琴拌嘴，便立刻立场鲜明地站在女儿这一边，开始还小声嘀咕女婿的不是。后来发展到对何胜会的大骂。起初，何胜会还能理解丈母娘护着女儿的心情，可老是这样，何胜会就再也保持不了那么好的涵养了。尤其是朱琴从来不去劝说母亲，反而指责他，他更觉得不公平了。其实，朱琴的心何尝不苦呢！她也总是暗地里劝母亲不要管他们俩口子的事，可每次都让杨菊花骂个狗血喷头，说她没出息，让男人迷了心窍，然后就痛哭一场，说朱琴好心当成驴肝肺，自己一片苦心白费了。朱琴也只好在何胜会这边做工作。本应幸福的家竟被一天天闹得鸡犬不宁，怨恨一天天加深，最后，杨菊花竟禁止小俩口同床，夫妻感情急转直下。没多久，朱琴与何胜会便解除了夫妻关系。
杨菊花从没意识到这场婚姻的破裂是她一手造成的。她反而劝朱琴，说自己看走了眼找了这么一个女婿，反正朱琴年轻，人长得也不错，还怕找不着！这一找，四个年头过去了，村里人都知道朱琴好，可谁也不敢轻意娶回来，因为她带着一个难缠的妈！终于，村里一位叫李强的人愿意娶朱琴。
这个李强是村里一对老夫妻收养的孩子。与妻子离婚有些年头，儿女判给母亲，而且也已长大成人。李强光棍汉多年，能娶到小自己十几岁的朱琴也求之不得。可一想到和自己年龄差不多的杨菊花，心里也犯怵，再一想，自己的养父母早不在人世了，就把杨菊花当家里长辈供着，不会有什么大问题。朱琴对李强谈不上有感情，可自己已是二婚，年龄也大了，将来会是什么样真难说。再说，母亲杨菊花不反对这门亲事，她说这男人大些懂得体贴人，加上李强单身多年，生活还算富裕，跟了他日子也差不了。李强将家里里外外粉刷一新，便把杨菊花和朱琴迎进门。
李强对朱琴自然一百个好，朱琴心里早已不再渴望什么爱情了，只希望日子过得安宁，对李强也很体贴入微。对丈母娘，李强小心谨慎，当自己的母亲供奉，杨菊花也常常摆出皇太后的架子，李强也由她去，三人相安无事，美美满满过了一年。
可第二年，李强的儿子找工作需要钱，李强的前妻便来找李强要钱，朱琴想，虽然孩子不在李强身边，可毕竟是李强的亲骨肉，再说，结婚一年多也没给过李强俩个孩子什么，如今找工作需要钱，数目也不大，所以与李强合计着给孩子些钱。他俩深知杨菊花脾气，这事就悄悄做了。杨菊花见李强前妻找来，立刻就提高警惕，又见三人在房里嘀咕半天，猜想肯定是来占便宜的。事后问朱琴，朱琴只说李强前妻来商量孩子上学的事情，可杨菊花不信，好象狗一样嗅来嗅去，又四处去打听，终于弄明白李强的前妻从这儿拿走一笔钱，她气不打一处来，这不明摆着朱琴吃亏吗？说是为孩子掏钱，可那俩狗男女是不是藕断丝连也说不准，更可气的是女儿朱琴居然和那对狗男女合伙来欺骗自己，于是她在李强面前大闹一场，话越说越难听，终于激怒了李强，他便和杨菊花对骂起来，而朱琴只有以泪洗面的份儿。事毕，杨菊花又旧戏重演，强行让朱琴搬到自己屋里住，决不再让李强碰朱琴一下，无论朱琴怎么哀求，杨菊花也不答应，并直骂朱琴贱货。开始时，朱琴与李强勉强能半夜幽会，后来杨菊花天天用不堪入耳的污言秽语咒骂朱琴，朱琴只能屈从母亲，不再与李强往来，结果夫妻在同一个院里分居起来，李强一气之下，只身去深圳打工去了。
这杨菊花和朱琴又成了一对相依为命的单身女人。李强走了，婚也离不成，杨菊花便将气撒在朱琴身上，此时的朱琴又对母亲从爱变成可怜，又发展成逆来顺受，只好托人去催李强回来离婚，好不容易一年后李强回来办离婚手续，可杨菊花听说李强在外面又有了女人，便又鼓动朱琴不离婚，直到分到李强两间房子为止才与李强解除婚约。这场离婚大仗将朱琴拖得心灰意冷，她对婚姻一点儿兴趣也没有了。可杨菊花却认为朱琴命和自己一样苦，没找到好男人，而且女儿到现在也没个孩子，将来老了咋办，恐怕比自己都不如，连个依靠都没有。说句实话，女儿两次婚姻的失败，将她自己也折腾得够呛，但她不甘心，下次如果女儿能结婚，怎么也得生个一女半男的。
朱琴如花似玉的年华就在这两次短暂而毫无结果的婚姻中消磨掉，母亲以及母亲的命运是她无法选择的，所以，她自己的命运也随之无法自己去选择。母亲在自己认为保护女儿的同时，将女儿的命运弄得比她自己甚至还惨。
杨菊花还在继续她保护女儿的行动。朱琴在无可奈何中度日，这一对母女将来的命运如何，谁说得清楚呢！