这一年杨菊花才三十一岁。大病一场后的杨菊花一改往常苦兮兮的样儿，人也打份得靓起来，弄得男人们老是对她想入菲菲。也有几个向她提亲的，她都不同意，反正是活儿忙时，她就召个男人，陪他睡几个晚上，那个男人就拼了命的帮她干活，闲得发慌时，她也召个男人，打情骂俏，情绪来了便在床上发池一番。谁都知道，她的心有伤，她恨男人，不相信男人，可又离不开男人。
不知命运这东西是不是也遗传，女儿朱琴与母亲杨菊花这一对儿母女，遭遇是那么相似。
杨村很大，这里山青水秀，土地肥沃，因此世世代代来这落户的人越来越多。每来一批外人，都会给杨村带来一股新鲜空气，不同地区的文化、民俗在杨村汇集、交织，所以杨村不似那偏远山村那么闭塞、落后，杨村的人也透着股灵气，杨村姑娘因此也聪明起来。
母亲杨菊花那时，村里还兴包办婚姻，杨菊花生来漂亮，一直也是父母掌上明珠，家人也盘算着靠杨菊花的漂亮找个殷实人家，全家人也因此找个靠山。在杨村，有实力的人也不过是村长、会计什么的。真是心想事成，正当杨菊花二十岁整，村长的黄脸老婆死了，留村长带个儿子孤单单地过日子，这媒人一介绍，村长自然一百个愿意，没想到老婆死了倒成全自己娶了个漂亮的黄花姑娘。可杨菊花这边就伤透心了。杨菊花十八岁上就悄悄和村里外来的一个小木匠好上了。小木匠走南闯北，见过世面，一张嘴很会哄女孩子，弄得杨菊花对他神魂颠倒。等到家人逼杨菊花与村长成亲，杨菊花才和父母说了他和小木匠的事。年轻人的恋情和全家人生活的前程相比，太无足轻重了。父母先劝杨菊花，劝说后不行就威胁、关押，凡是能想出来的办法儿全用上了。可到底儿杨菊花也不屈服，死活不嫁给又矮又丑又老的村长。杨菊花没闹出什么结果，终于有一次机会与小木匠在山里见上了面，俩人哭得都成了泪人，一个非他不嫁，一个非她不娶。情到深处，杨菊花将少女的贞操献给了小木匠，小木匠发誓要把杨菊花娶到手。
娶亲那天，迎新的队伍敲敲打打在杨菊花家门口等了很长时间，杨菊花迟迟不肯上轿，就盼小木匠这时候出现，带她远走高飞，眼睛都望穿了，也没见着小木匠的影子，娶亲的人连拉带拽地将她弄进花轿，杨菊花的心都碎了，她不相信小木匠不来接她，他一定出了什么事！
正如杨菊花料想的，此时的小木匠早让杨菊花的家人伙同村长的人关在一间小屋子里，任凭他又喊又叫又砸门砸窗，最后杨菊花还是被拉进了村里算得上最好的新房里。杨菊花的家人终于松了口气，村长也只等闲新房的人走后好成其美事。没曾想，杨菊花在洞房亲口告诉了村长她已是小木匠的人了，村长当时脸就绿了，这个大花姑娘在他眼里立刻打了折扣，可姑娘毕竟漂亮年轻，能有好日子过，日久了会回心转意的。面对杨菊花，即使明知她是个骚娘们也止不住村长难耐的渴求，杨菊花在大喊大叫中度过了新婚之夜。
不久，杨菊花有了身孕，村长心里这叫一个难受，谁知这种是那个的！为了面子，村长也没敢声张杨菊花和小木匠的事儿，为了肚子里的孩子，杨菊花也不再闹了，可心里还是惦记着小木匠，她觉得肚里的孩子是小木匠的。她的感觉是对的，生下的女孩简直和小木匠一个模子刻出来的，根本无法和村长联系上，村子里也有人开始悄悄议论这事，不久便传到村长耳朵里。加上杨菊花自从有了这个孩子后，对村长更加冷淡。这一村之长在方圆几十里也不是个等闲之辈，好赖也是几百口子的头儿，怎能受这窝囊气儿，从此，杨菊花的日子就更难过了。村长心情不好时，可以随便打骂她，心情好时，便搂着她一口一个小宝贝，为了孩子，杨菊花忍着一会儿是人一会儿是鬼的日子，只盼着孩子快长大，小木匠快快来接她娘俩儿。
这村长命也短，和杨菊花结婚五年多便得暴病死去了。村长的儿子也让他本家收养，村长的房子也让他本家收回，只在村头给杨菊花娘俩一间十几平米的小破房子。嫁出去的姑娘泼出去的水，杨菊花家人也不愿把她接回家，何况还带个野孩子。从此，杨菊花靠村长本家留给她的那点薄地生存，日子有多难多苦自不必说，单周围那些苍蝇般的男人就让她提心吊胆地过日子。她心里惦记着的，还是小木匠，村长死了，小木匠知道了肯定会回来接她们的。一次，她偶然从一个赖汉嘴里知道小木匠知她已是村长的人后，从村长那儿拿了笔钱发誓不找杨菊花，村长才放他走的。杨菊花一听，眼前直发黑，定下神后一想，小木匠不是那种人。直到孩子十岁那年，杨菊花确确实实弄清楚赖汉说的是实话，而且这么些年小木匠就在一百多公里以外的小县城里，杨菊花和村长结婚第二年，他便和别的姑娘结婚了，孩子都有俩了。杨菊花的心都疼碎了，自己这么多年等待不过是一场空梦，所有的山盟海誓全是假的。这一年杨菊花才三十一岁。大病一场后的杨菊花一改往常苦兮兮的样儿，人也打扮得靓起来，弄得男人们老是对她想入非非。也有几个向她提亲的，她都不同意，反正是活儿忙时，她就召个男人，陪他睡几个晚上，那个男人就拚了命的帮她干活，闲得发慌时，她也召个男人，打情骂俏，情绪来了便在床上发泄一番。谁都知道，她的心有伤，她恨男人，不相信男人，可又离不开男人。
杨菊花和小木匠的孩子叫朱琴，她像她的父亲一样，身材高挑，浓眉大眼，虽然不如母亲年轻时那般妩媚，可也是个美人儿。小时候，朱琴只知道母亲受尽了又老又丑的父亲的折磨，面对整日以泪洗面的母亲，她觉得母亲好可怜好可怜，可母亲又是那么美。后来她知道，那时母亲的美来自她心里那个美好的心愿。父亲死后，她和母亲过着饥一顿饱一顿的日子，母亲那时特别坚强，后来她知道，母亲的坚强也来自她心里那个美好的希冀。再后来，母亲变了，变得可怕了。每次母亲带一个男人回来，都将她打发出去，等那个男人走后，母亲就会摔东西撕东西，然后是呜呜大哭。朱琴知道，母亲心里那个美好的心愿彻底粉碎了。
到了朱琴十八岁那年，母亲从对她疼爱有加突然变得严厉起来，恨不得整天把她拴在身边，即使母亲出半天门，也得将朱琴关在家里。母亲挂在嘴边的永远是那句话：男人没一个是好东西的。杨菊花就象朱琴身上的防护套，时时警惕着男人进攻，可朱琴常常有种窒息的感觉，她受不了母亲的这种的保护，可又摆脱不了，她不想伤母亲的心。
可是爱情有时就象石缝里的小草，在贫瘠与夹缝中生根发芽。对众多小伙子的追求，朱琴看上的居然也是一个木匠出身的家俱厂的师傅。朱琴知道，这简直就是往母亲伤口上撒盐，可她只爱他，她实在无法割舍这份情爱。杨菊花知道后，将朱琴暴打一顿，然后便躺在床上嚎啕大哭，她骂自己，骂那个小木匠，他们造了孽，看来得由他们的女儿还了，怎么将近二十年过去了，自己的命运又落在了女儿的身上，女儿偏偏找的也是个木匠出身。不，不能让女儿上男人的当。她告诫女儿，木匠走门串户，嘴皮子能耍，最会哄人，找什么人也不能找木匠。她还告诉女儿，女儿的男人自己会去帮她找，母亲是过来人，男人见得也多了，母亲的眼光没错。当年自己的家人逼自己嫁给村长，不是为了她而是为了他们自己，如今自己为女儿找男人完全是为女儿着想，女儿好了，当母亲的下辈子也知足了。