曲萧道：“今日为父生辰，咱们府上办了宴席，本想等着?你，不过?你没回来。是忘记了么？”

曲长负心?平气和地说：“父亲的生辰，儿子不敢忘。只是儿子天生……性劣，不讨父亲喜欢，因而不愿在这样的日子惹您不快。”

他语气中没有任何讽刺之意，更像是一种单纯的迷惘和叹息，曲萧没有接曲长负的话，说道：“你陪爹走一走吧。”

曲长负道：“是。”

他便转过?方向，跟在曲萧身后。

小端不明就里，只是觉得父子两人的神情语气都有些古怪，犹豫了一下，也提着?灯笼跟在了后面。

曲长负却反手从他手中接过?灯笼，说道：“你们都下去罢。”

他们静静地在相府花园中走了一会?，曲萧道：“上次的事情，你是不是怨爹怀疑你了？还没消气吗？”

曲长负道：“我不是怨父亲怀疑我，我是怨父亲心?里清楚我不会?做这样的事情，却不分青红皂白，将所有的罪责推到我的身上。我也不是生气，我是……”

他一顿：“我是寒心?。”

曲萧霍然转头看他，曲长负淡淡回视，目光中无情无绪，再也不是曾经在曲萧面前的模样。

过?了片刻，曲萧才笑了笑，说道：“终于把话说开了，我还以为，你这个好儿子，要在我面前当上一辈子。”

曲长负道：“父亲，你知道我的身体状况，你说我的一辈子又能有多长呢？我累了，不想再演下去了。正如你并不喜欢我，那么父子之间的装腔作势，就都免了罢。”

他缓缓地将灯笼放在了两人中间的地面上。

“把火焰捧在手心?中的时候，能够感受到温暖，也想要好好珍惜。但是一旦离开久了，余温总有散尽的一天。如果我们之间的缘分能够终止在这体面的一刻，那么，或许还是一件幸运的事呢。”

曲长负走后，曲萧一个人站在那灯笼之前许久，里面晃动的火苗映亮了他晦暗不明的面色。

他想起在曲长负两三岁的时候，自己的官职还低，俸禄也不高，宋家陪嫁给的宅子他不愿意住，一家三口便只带着?三两名下人，住在一个小院子里。

元宵节的晚上，他抱着儿子给他扎灯笼玩，妻子在旁边笨手笨脚地学着?做针线。

那个时候他心?里充满了愧疚感动，还跟宋琬说，再过?得两年，自己必定想办法为她挣一份诰命回来，再换上一间大屋子，多雇些下人来伺候。