……于是，时间流逝。

春休结束，新学期开始。

草薙家通往城楠学院的上学路的沿途路上并排地种着樱花树。

从最初小巧可爱地鼓起的花蕾，然后逐渐开成可爱的花朵，不久后便完全盛放，到最后变成美丽的樱吹雪飘散而下，都能让人得到充分的享受。

如今樱花的季节已经完全结束。

“吶静花。”

今早少有地和妹妹一起上学。

护堂向走在身旁的草薙静花搭话道。

“听说你最近把小光收为小妹了？”

“别说这种败坏别人名声的话好吗，哥哥。”

孩子气地鼓起脸颊，静花如此反驳道。

“我只是在疼爱从初中部升上来的茶道部新成员而已。就只是这样罢了。别说那种奇怪的话。”

“没想到小光居然加入那个部门了啊。”

护堂感慨地说道。

万里谷光，跟护堂十分亲近的万里谷祐理的妹妹。就在这个春天她刚入学了城楠学院初中部。

并且，草薙家的妹妹也从今年开始正式成为同一个学院高中部的一年生。

当然护堂也成功地升级了。闯过了这个诸多纷争的一年间，于稍早前开始进入高二的生活。

真亏自己在这一年间居然能活下来。

“真是让人深有感触啊。”

“说什么啊哥哥，不过是升了一年级而已。”

“别这么说，我也是有各种内情的。”

“嘛，就当这样吧。自从哥哥入学高中以来，特别在跟女生的交友关系上真是乱的一塌糊涂。现在也是老样子吧？比如小光的姐姐啦，艾丽卡姐姐啦，莉莉娅娜小姐啦，还有其他另外的人之类的。”

“哈哈哈哈。”

这种时候还是别多作发言吧。

护堂以笑声蒙混过关，这是他最近学会的技巧。据说只要能让充满攻击性的人物专注于防御，那么威胁度就会大减……

正好有个合适的话题。

“那么说来你好像经常把鹰化叫出来吧？”

“说什么呢。我才没有这样呢。第一，陆君脸长得不错却讨厌女生不是吗。”

嘛，说的也是。护堂在心中点了点头。

陆鹰化跟女孩子谈恋爱什么的，可谓是等同于太阳从西边升起的奇事，这个妹妹也是如此——

“如果不把陆君当作恋爱对象来看待的话，倒是个挺有趣的男孩子呢。他还有着许多奇怪的门路和奇异的特技。只不过，前阵子我的一位女性朋友偶然遇到了陆君——她似乎对陆君有点意思的样子。”

“毕竟鹰化那家伙，外貌是挺出众的嘛……”

“不过，可不能把她介绍给陆君呢。”

“唯有这个绝对不行。不让他们相互认识对于双方来说才是幸福的。”

“同感，我也是这么觉得。”

——边与妹妹闲聊边上学的途中，身体的深处也在储存着‘力量’。

授业开始了。

升上高二分班之后，与万里谷祐理成为了同班同学。

两人在教室里的座位也很接近。授课途中不经意间对上视线的情况也很常发生。

每当那种时候，祐理都会露出温柔的微笑。光是看到她那表情，就让护堂莫名地感受到甜蜜的幸福感。

光是与对方待在同样的空间，共享同样的时间，就让内心感到充实。

能够构筑出这种关系的对象就在自己身边。这可谓是最大的幸福吧。

“护堂同学。”

虽然并不是每次休息时间都会走到护堂身边。

不过，祐理走到身边，跟她稍微聊个几句，又或是以对望的视线共享着某种超越语言的感觉，这种情况却很频繁。

这样的充足感让护堂在放学后说出了这番话。

“这样悠哉的生活要是能一直持续下去就好了啊。”

“呵呵呵。这可不好说呢？”

两人刚从走廊来到放置鞋柜的地方。

听到刚才护堂那番话，陪着他一起放学的祐理露出微笑。

“以护堂同学的情况来说，应该是会边说着这种话，边又自己主动跳入风暴里面的……大概光是这种悠哉生活并不能让你感到满足吧？”

“会跳进去肯定是因为有此必要啊，万里谷。”

护堂相当认真地反驳道。

“发生这种事的话，大体都是因为出现了必须如此才能解决的纷争吧。”

“呵呵呵呵。”