“既然你问我为何会在这里。”

假面的弑神者，约翰·普路托·史密斯。

“答案很简单。我被女王爱莎的通廊而被带到了梦幻的超远古时代——大概是一万二千年前的过去吧——也就是我们现代人类还过着石器文明生活的时代呢。之后好不容易来到作为亚特兰蒂斯传说原型的某个大西洋岛，依赖那片地域的精灵们协助，终于得以达成进行时间旅行的愿望了。’”

“…………”

他无视哑口无言的护堂，继续说起自己的辛酸经历。

“就我的主观感觉而言，这趟远征大概历时三个月左右。可是当回到现代，那个通廊的暴走平息之后，竟然只经过不到三个小时。可说时间旅行真是相当不可思议吧。”

“…………”

“我真的是不久前才刚回到现代的呀。”

“所以，就以狙击我和姐姐的方式来代替问候吗。用那把危险的枪。”

“哈哈哈哈。完全正确。”

被护堂追究起来，史密斯很干脆地承认了。

虽然他这么轻笑了之，但记得那确实是从希腊神话的月之女神兼神射手阿尔忒弥斯身上篡夺而来的权能。实在是个恶质的玩笑。

尽管如此，这个不久前才被带到异世界的男人竟然生还着归来。

“……加斯科因所说的就是这个意思么。”

护堂叹了口气。

你看漏了两个重要的要素。其中一个是你认为能够相信爱莎夫人。另一个你很快就会明白的吧——。

现在他终于理解了阿雷克这番话的意思。

若到达的地方是过去的话，是有可能靠自己以时空跳跃归来的。

“也就是说，跟你一起被带走的神明们应该都已经回来了吗。柏修斯和孙悟空他们也是——”

“姑且是这样。不过应该是趟相当困难的旅途吧。”

“为什么？”

“应该要夸赞真不愧是爱莎夫人吧。我们被送往的时代，是个神明和幽界还没现代这么成熟的世界呢。”

“这是什么意思啊？”

“所谓远古良好淳朴的时代，人们所传颂的神话也很淳朴。在那个时代流传的神话角色及其能力自然也很朴素。即使那个时代的精灵和神明突然遇上想要回到一万二千年后时代的旅人——但他们的智慧是否会成熟到能正确理解旅人的情况——实在是不太能抱有期待呢。”

史密斯就像在授课一样滔滔不绝地说道。

“不过正因为朴素，也许会对陷入困境的时之迷途者亲切以待呢。不过，善良的远古神明们是否会有能把来自现代的人送回一万二千年后世界的力量呢——这点也难以抱有期待。”

护堂想起来了。

将怪异带到世界的名为神明的存在。创造出他们的性质的，是人们之间口耳相传的‘神话’。若人类全体的文化还处于未成熟的状况下，就只会产生朴素的神明吧。

“这样啊。如果是爱莎小姐那种能靠自己进行时间旅行的人就算了。不过，若不能如此的话就要依靠别人，把自己送回现代才行——”

“啊啊。在我们被送到的超远古时代，那样的希望相当渺茫。”

史密斯耸了耸肩。

“一旦被送走的话，结果就会被丢到无法归来的最遥远世界。即使爱莎夫人自己并没有那种意思，她还是会在无意识间能够致胜的最佳方法。姑且不论这是否正确解答。”

“实际上你还是回来了啊。”

“啊啊，虽说是相当困难，但也并非不可能。嘛，毕竟我这次有做好使诈的事前准备，所以才能以三个月的超短时间就回来呢。”

“什么啊，使诈的意思是？”

“没什么。只是在事前拜托过幽界的各位妖精王。请求他们在我陷入时间迷途之时给予引导的力量罢了。”

“这种事都能做得到吗！？”

“虽然我是新进的，但毕竟也是作为妖精王之一呢。只要有关系，就能得到援助。而且他们那边也有想要帮忙的缘由。”

护堂在不知不觉间热衷于与史密斯之间的谈话。当初遇到这个男人的时候不知为何也是这样。跟他不可思议地合得来，自然而然地就侃侃而谈。

明明现在还处于艰苦的魔王内战期间。

就在这时，突然发生让沉思的护堂猛然惊醒的现象。

在周围弥漫的白色浓雾——忽然之间消散了。而且，明明刚才还深处森林里面才对的。

但现在不知为何他却身处视野良好的山脊上。

将被轰飞了山顶的云取山以及被雾气包围的小云取山连接起来的山路中途——眼前的景象是不久前护堂已经走过的登山路。

自己是被从雾之结界里赶出来了。

“原来如此，黑王子阁下是这么打算么。”

“是加斯科因那家伙干的好事吧。把我们拉入迷宫，禁闭在自己阵地里面。”