雨州，一年四季雨水连绵，故名雨州。在其境内，普通的年份往往一年中有半年雨水不停。要是碰上数十年一遇的所谓“天水年”，甚至一年十二个月份中，有将近十个月在下雨。

小何庄就位于雨州境内边界处的一座山谷内。在雨州，因为常年雨势连绵，村庄本不该坐落在易发大水的山谷里，但此谷名为“丰登谷”，土壤不知为何，极是肥沃。

同样是一亩田地，在这儿种出的庄稼却比其他地方多出一半的收成。

附近的农民即使知道有危险，还是都聚集在了这里居住。好在丰登谷地形奇特，出入谷口众多，泻洪能力很强。村民只有碰上了天水年才出去躲躲，其他年份倒大多相安无事。

而今年，距离天水年还有好些个年份呢，小何庄的村民却逃难般地跑了八八九九。他们大多是投奔各地亲朋，也有宁愿流落在外面也不敢回来的。

原因很简单，这里突然闹了个妖怪，它还吃人。

只剩下十来个走不动的，或着不愿意背井离乡的老头老妇，凄然孤守村中。

何老太就是其中一位，她自小生活在丰登谷，到如今都七十多岁了，碰上过几回天水年出去躲过一阵。

这次的情况却不同。

“出去躲多久才行呢？我儿子儿媳死的早，自己出去的话。没地没粮食，早晚也饿死，还不如呆在这死在家乡呢。”这是一位即将逃难的邻居劝何老太时，她所说的。

今天是一个难得的艳阳天，谷中空气温暖舒适。她起了大早，正在自家的菜园子里拔菜。

等太阳再爬高些，影影绰绰的山雾开始褪散，远远的看见一个人影从谷口进来。

片刻后，只见其人身穿一袭黑衣，面皮微有些焦黄，暴露了长期营养不良地生活。双目炯炯有神，相貌让人一见之下就生出好感，年纪很轻的样子。

“这位小哥好面生，是从哪里来？”何老太年纪大了，语音颤巍地询问。

此人正是赶到了小何庄的高奇。那夜拼杀，死了那么多人，不敢再在官道上赶路。七拐八饶地从荒野地里多走了好些路，历经一个多月才途经这里。路上只能饥一顿饱一顿的拿野果充腹，吃的脚下都有些虚浮了。但看得出来，整个人还是年轻有活力的。

总算到了有人家的地方，每日吃那些个酸果子，嘴里都淡出苦水来了。他心下喜欢，随即应道：“这位老太，我是从棉州到这边探亲的。请问这里是什么地方？在不在雨州境内？”

“原来是个探亲的娃，不过怎么走到我们这偏远的山谷来了？这里是“丰登谷”小何庄，已经在雨州的地面了。”

再聊了几句，问清了此处的地理位置。他眉头深皱了起来，自己是一路向南没错，但毕竟是在荒野里赶路，现在已经离计划路线，往东偏差了几百里路。看来只有多花费几日，先返往西去了。

何老太早年丧夫，中年又丧子，很喜欢小孩子和少年人。这些日子里谷中也没有几个村民了，正愁没人说话。见到高奇，虽然继续弯腰摘着菜，却很热情地，不时抬起头和蔼地聊几句。

而高奇自打家世遭遇大难后，常年只是受到别人地冷言呼斥，何曾被一个长者如此真心关怀？如今碰上了这么个慈眉善目的陌生老太太，却对自己嘘寒问暖。他心中感动，也难得地有说有笑。

……

在何老太家吃完面食早饭，高奇响亮地打了个饱嗝。站起身来活动了几下筋骨，感觉身上好象又有了无穷力量般，很是舒坦。何老太这时拿出一个紫色麻布包袱递过来。

“何奶奶，这是什么意思？”稍微熟些，他已经地改了个亲切称呼。