欧阳芾顿时慌道:“不是妹妹，是远房、远房亲戚。”
她果真是因上次之事怕了，言不与他当兄妹，便连外人的误解也第一时刻澄清。
“是我平日拘着她了，”王安石未如欧阳芾般多做解释，只揽责于自身后，问欧阳芾道，“还余多少？”
“不多了，割罢这列便好。”
于是王安石等二人收罢稻谷，至周氏家中让欧阳芾洗净手足，方带她离开。
田埂上，王安石在前走，欧阳芾在后跟着。
“介甫先生，你变了。”欧阳芾冷不丁开口。
王安石回视她道:“如何变了。”
“你从前不会言我们是兄妹。”欧阳芾振振有词。
王安石冷冷道:“你的名节不要了？”
欧阳芾笑了:“原来介甫先生是在为我着想，那我确不知好歹了。”
王安石扭身继续走，不理她。
“那位周娘子十分可怜，夫君与母亲皆残病在榻，只她一人做活照顾一家老小，”她在向他解释自己下田的原因，“我原是来写生，见她太辛苦，不知怎的便下去帮她了。”
王安石听着她的话，心中柔软下来:“我知晓。”
“手还割破了。”欧阳芾接着道。
王安石立即回身:“哪里割破了？”
“这里。”欧阳芾举起左手，白皙皮肤上一道寸长伤口，此刻仍发红。
王安石眉头立蹙起来:“方才为何不言？”
“本来割得便不快，还割伤了手，太丢人了。”欧阳芾老实道。
只见那眉头愈蹙愈紧，王安石道:“洗净了吗？”
“洗净了。”
“宿处可有伤药？”
“无。”
“......先去府署里上些药，擦过药再归。”王安石道。
“好。”欧阳芾应得痛快。
王安石犹豫顷刻，试着邀请道:“家中今日备了新食，可将晡食一并用了再归。”
“好！”欧阳芾答得愈发愉快。
王安石舒了口气。
两人一前一后走着，欧阳芾随意提些话题，不知王安石答了什么，令她欢笑起来，清脆声蔓延于田埂间，与牧童吹笛之声萦绕交织，袅袅飘荡。
欧阳芾感到浑身自由自在，从未有过如此快乐。
次日午后开始落雨，雨脚如麻，街上来往之人步履匆匆，各寻掩盖。
这阵急雨至申时仍未停歇，道中已无行人，府署大门前一位模样年轻的女子神色焦灼地唤门。
“我家娘子午时过后便出门了，此刻仍未归来，我们以为她上府君这儿来了，”葶儿面带不安道，“这雨不知何时能停，娘子出门未带伞，眼见着天快黑了，若在外遭遇什么不测......”
王安石闻言，往一袭灰暗天幕视去，忆起昨日欧阳芾对他道，“明日我欲上山写生，介甫先生有推荐的去处么”。
他沉思少顷，抓起一柄油伞，道:“你且坐着，我去寻她。”
清袁山自山脚往上有段长长的山道，两侧林木繁茂，杂草丛生，泥石顺坡而下，王安石踏上山道时天色已然昏黑，只闻雨水淅淅沥沥不断绝的声音。
山路半道有处洞穴，王安石见那洞穴内隐约透出火光，便径直而去。
欧阳芾果然坐在里面。她抱着双膝，身边是三两张铺开的画绢，见王安石湿漉漉的衣裳与鞋履，惊讶难掩:“介甫先生？”
洞外雨水连绵，洞内温热的火光将人影照在石壁上，摇摇曳曳。
“此处原就有些木柴，想是之前人在此歇息留下。”欧阳芾道，幸而她随身带了火折子，不然连柴也用不上。
“介甫先生怎会来寻我？”她问。
“你的侍婢来府署寻人，见你不在，惶惶难安。”王安石简单道，他靠着石壁，借火温驱干湿衣。
欧阳芾心生愧疚:“那我们即刻回去罢。”
“天太暗，道途湿滑，此时行走易跌落坡底。”王安石凭借经验道，他望着洞外雨幕，眉心始终肃着。
欧阳芾“哦”了声，又缩回壁角，见王安石视线落于自己身侧画绢，笑道:“全湿了，一张也未留住。”
也许此便为古人所言乐极生悲，老天爷见她这几日过于快活，便叫她今日遇上这等情状。
“谢谢介甫先生。”欧阳芾忽而道。
王安石视她:“甚么？”
“我原以为要自己一人待在此处，心里其实是怕的，幸而介甫先生来了。”她轻轻道。
王安石听她此言，眉间终究舒开:“莫担忧，待雨停了便可归去。”
“嗯。”欧阳芾并不担忧，却突然间想起什么，噗嗤一声，王安石瞅她，她道，“怎么办，男女授受不亲，介甫先生不若换个洞穴躲雨？”
王安石:“......”
欧阳芾愉快极了，断断续续笑个不停，如滚滚雨珠敲落岩上。
一待便待了一夜。
次日天刚破晓，刺目的颜色照亮洞内熄灭已久的柴烬，欧阳芾望向一径泥泞坑洼的道面，又犯难起来。
“要不我们等些时候再归，待道路干燥些，”她也知自己说的是离谱话，只犹作挣扎，“来常州时已作废了双鞋，再作废一双，便无鞋可穿了......”
她言得可怜，王安石不由垂首将她一双精绣云纹丝帛履视去，早知昨日降雨，欧阳芾也不会穿这双鞋，此还是婶婶临行前为她买的。
“对了，我可脱了鞋走。”欧阳芾想到。
“脱甚么。”王安石半喝道，欧阳芾立时噤声。
王安石一阵头疼，怕她待会还要说出“介甫先生走前面，别看我便是”这种话来，不禁先一步下了决定。
“上来罢，我背你。”他在欧阳芾身前俯下。
树静山深，松烟缭绕，林间偶或掠过一只飞鸟，倏地藏于林间，爪下落叶坠入微草，漱漱作响。
欧阳芾伏在宽厚的肩背上，感受着与自己全然不同的有力臂弯，出神许久，道:“介甫先生，放我下来罢，我自己走。”
王安石未回头，只道:“过了此段，便放你下来。”
过了此段路，便至山脚了。
欧阳芾道:“介甫先生累不累？”
“不累。”
“真的么？”
“真的。”
欧阳芾默然，她回忆起穆知瑾的话:傻阿芾，介甫先生听了怕是要伤心的。
她不是想令他伤心，她只是害怕失去他。
“......介甫先生。”欧阳芾开口。
“甚么？”
“你想娶我吗？”
山道上静了一刻，王安石停步，过了许久，久到欧阳芾一颗心逐渐落下去，终见他继续往前走去。
“可以么。”他道。
欧阳芾笑了，将头伏下，落在他肩上:“可以啊。”
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