她在靠墙的水缸上架了层桌，又架一层凳，等众人发现时，只剩下叠得老高的桌凳立在缸上，人已经不见踪迹。
天色微曙，白空一片萧疏苍茫，街道被薄雾所笼，冯京与同僚走在御街旁，前面不远便是官署，同僚突然望着前方人影道:“当世兄，你看那是不是欧阳姑娘？”
欧阳芾立在官署前，早晨空气微凉，湿气又重，她感到有些冷，见到冯京身影，脚步犹豫不前。
冯京向同僚道:“你先去吧，我随后就来。”待旁人离开后，他方看了眼天色，蹙眉关怀道:“这么早，二娘怎会独自来此？”
“我知这样贸然找你有些失礼，我不会耽误你太久，只想问你一件事，”欧阳芾略微显得语无伦次，“你可知众臣弹劾狄青之事？”
她未去大相国寺，再去也不可能见着狄青，她此刻唯一能想到的人便是冯京。
冯京愣了一愣，望见她眸底蕴含的关切与忧心，才缓缓道:“我知道。”
“你也认为，狄将军有错当罢吗？”欧阳芾心底带着期盼问。
“狄枢相虽行为不妥，但......不至于为‘错’。”冯京措辞谨密道。
“那你可不可以上书为狄将军说情？”欧阳芾声音有些弱，只是说情，对冯京并不会有任何损害，“官家这么多日未回应大臣谏言，想来亦不愿罢免狄将军，但满朝无一人为狄将军说话，官家哪怕再想......”
“二娘，”冯京扶住她的肩，柔声劝道，“这件事我们之后再谈，好吗？”
没有之后了。欧阳芾望着他的眼睛，明白过来:“不可以......是吗？”
冯京不忍见她这般表情，道:“狄枢相出身行伍，我朝历来无武将任枢密使的先例，恐招致五代那样的祸乱，放其出知外州，或可全其名声。”
“全其名声？”欧阳芾重复着，抬首，心一寸寸冷下去，“你怎知晓他需要这样的方式全其名声，怎知他不想留在枢密使的位置？”
冯京脸色骤然变得严肃，欧阳芾第一次见他含着冷色的神情:“那他便不该作此想法。”
午后开始下起蒙蒙细雨，雨滴若细线扑在过路之人脸上，带起微寒湿意。
王安石举伞走在回家途中，目光稍转间，脚步停驻。他侧身而望道旁张开的食店，屋檐下立着一名女子，一动不动，只注视着眼前雨幕，仿若出神良久，苍白脸上犹带一丝彷徨。
“为何站在这里？”
欧阳芾怔怔抬眸，看见面前撑着伞的王安石，声音迷惘道:“介甫先生？”
“走，我送你归家。”王安石道，示意她走到伞下。
只见欧阳芾头摇得猛烈:“不用了，我这会儿不想回家，介甫先生先走便是。”
王安石沉默了下，道:“那你何时想回？”此处距离欧阳宅不远，她若想归家，其实不必等旁人送伞，他方才一时忽略了这个问题。
“......”欧阳芾被他问倒，垂首喃喃，“想回时自然便想回了......”
屋外雨仍纷纷，关婆接过王安石手中的伞，自觉去给客人倒茶。
因雨灾之故，原本考入国子监念书的王安礼此时也休沐在家，王文筠见着欧阳芾到来，还很欢快地与她打招呼。
欧阳芾坐在厅内，对递来茶水的关婆道了声谢，她整整一日皆在室外，此刻握着杯盏方觉些许暖意。
“发生了何事？”见她平静下来，王安石再次问道。
欧阳芾正欲张口，忽然似有所觉，王安石于是朝一边看去:“你二人无事可干吗？”
坐在不远处另一张圆桌上的王安礼和王文筠忙低下头，写字的写字，读书的读书。
“我同叔父吵架了。”欧阳芾压低声音，将事情始末述与王安石听，但未提及冯京。
王安石听罢，言道:“我朝提防武将胜于历朝，乃鉴于前朝祸乱之故，欧阳公此举亦不外如是。”
欧阳芾道:“我知晓，但这是不对的，先生不觉得吗？”
“是。”未料王安石如此斩钉截铁回答她，欧阳芾不禁一怔，“不止如此，国朝自签立澶渊之盟以来，苟安之风糜久，岁贡银绢以万计，名为兄弟，实则俯首称臣，邦交之谊不过自欺欺人耳。”
欧阳芾惊讶:“......难道便无法改变吗？”
“以当今统兵之法，不可改变还属尚轻，只恐久患不治，终成灾祸。”
“当今统兵之法？”
“朝廷每岁收纳流民灾民为兵，一旦为兵，每日只需习战操练，终身可不必耕种纳税，此番做法，表面是为避灾年流寇生乱，实则招致冗兵之病。养兵每岁耗资巨大，练就的兵士却全无作战之能，故与辽兵逢战必败。”
“可，难道朝廷不知这些，不能好好训练提高将士作战能力吗？”
“为防将帅拥兵自重，朝廷策令兵无常将，将无常兵，致使如今将不知兵、兵不知将的局面，连所领兵士尚不熟悉，又何谈训练精锐。”
“所以大家提防狄将军，也是因他在将士和百姓间声望过高，怕他拥兵自重。”欧阳芾道。
“大略如是。”
欧阳芾终于明白，她原只知本朝重文抑武之风是为防止重覆前朝旧辙，生气众人排挤狄青，也只以为是成见所致，却不知国朝从上至下，竟制定了这么多抑制武官之策，而这些政策底下又有这许多隐患。
想到北宋最终破亡的结局，欧阳芾蹙眉:“难道便无挽救之法？”
“有。”
“什么方法？”
“改革。”王安石道。
“怎么改？”
王安石却在此时停住，他望向欧阳芾被他话语所吸引，投在他身上专注的目光。她是一名女子，女子本不爱听这些，故而他犹豫了:“你愿意听？”
“当然，”欧阳芾小鸡啄米式点头，“先生快说。”“......其一，当置将练兵，选拔将领分派各地，使各地将官专于军队事务，改换往日兵将互不相知习气，其二，当裁减军士数量，其三，教习武人文化，改其浮浪之风，令其自尊自重，亦使朝野上下整肃武风。”
欧阳芾闻罢，双目放光道:“先生说得真好！每一条我都赞同。”
王安石却不见丝毫喜悦之色，平淡道:“朝廷无改弦更张之决断，这些言论亦不止我一人想到，官家大多无所回应。”
于是欧阳芾眼中光芒又逐渐收敛，良久，她才又道:“但是先生知晓这些，亦有其他有识之士知晓这些，终有一日会有机会改变。”
“或许吧。”王安石看她心情似好转不少，遂道，“时候不早了，回家吧，欧阳公必定在担忧你。”
“哦。”欧阳芾乖乖低头应道。
临走前，欧阳芾终于重笑起来，对王安石道:“今日多谢介甫老师，和介甫老师聊过后我觉得好多了，介甫老师总能给我很多惊喜。”
王安石忽然心间抽动一下，那感觉算不上疼痛，也并非是欣悦:“不必道谢，行走注意安全。”
“介甫老师以后不做官了可以考虑教书，我觉得介甫老师很有这方面的潜质。”关门前，欧阳芾又将头探回来道。
王安石关门的手停住，他抬眸看她:“好。”
回到屋内，王安礼站在厅中，王安石见他盯着自己，道:“有何话，不妨直说。”
“哥哥喜欢欧阳姑娘吗？”王安礼道。
王安石目色稍滞，下一刻，他语调淡漠道:“看得出来？”
“嗯。”王安礼肯定道，“哥哥从不轻易与人谈论这些。”更何况是女子。
“这些东西枯燥乏味，纵谈论亦无人爱听，言之何益。”
王安礼对他心口不一的话不做评价，只问:“哥哥既喜欢她，为何不向欧阳公求娶她？”
“她自有心仪之人，情投意合。”王安石道。
他又何必自取其辱，提了，不过连关心她的机会也丧失。
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