电影刚开始从蒋文丽扮演的母亲把孩子送到戏班子，用低沉阴暗的色调，并且还是冬天，预示着这个孩子的世界和人生轨迹将逐渐变得黑暗。

因为在当时的时代背景之下，戏子属于下九流，所以说是黑暗也不禁为过。

随着影片的发展，学戏过程的艰苦，正是与这种色彩相互映衬着。

正是在这种阴郁低沉的色调中，孕育了程蝶衣对梦想的希望。

他看了当时出名的戏子演出《霸王别姬》这一出戏，感动落泪，眼泪中孕育了希望以及未来。

随着程蝶衣和段小楼的成功，以及两人感情的发展，电影的主色调逐渐变暖。

最后社会动荡，时局的变化，色彩又变得低沉、阴暗，最后程蝶衣在阴暗的戏院，演了自己最后一出《霸王别姬》后，拔剑自刎。

自始至终，电影的色彩，冷暖交接，使得影片更具有张力，使之表达的意义也更为深刻。

除了对色彩的运用，陈恺歌对镜头的调配更加值得称赞。

电影里有一处镜头，描写的内容是程蝶衣吸.毒成瘾后，摄像机通过鱼缸去拍摄程蝶衣的脸，谁都知道透过鱼缸看人，会把人看的扭曲，正是通过这样的角度看程蝶衣的脸，才能体现出此时程蝶衣内心的扭曲，以及想戒却戒不掉的痛苦。

镜头的运用，加以演员的表演，把这一镜头展现的淋漓尽致，也是给观众留下极其深刻的印象。

另外还有一个镜头，出现在电影刚开始的时候，程蝶衣因为唱《思凡》的原因，没有被戏园子的人看上，以至于戏班子没有了收入。