中平六年，虽然新年刚过，但大汉的皇宫之中却是一片凄惨的景象，躺在龙榻之上的汉灵帝几乎口不能言，只能以手指向人比划自己的意思，这位大汉皇帝的生命就像即将枯竭的油灯一般，随时都会熄灭……
皇宫之外，身为大将军的何进在小黄门的带领下匆匆进宫，虽然皇帝病危，但何进的脸上却有淡淡的喜色，如今何进不但在朝堂上全面压倒十常侍等人，而且还收罗了一大批党羽，朝廷之中俨然成了他的一言堂，何进总算体会到身为大将军的好处了，现在凡事都是他这位大将军第一个知道，而且都由他决断。这不，今日早朝之时他就收到皇甫嵩从冀州发来的捷报，在冀州牧韩复的协助下，在冀州兴兵谋反的王芬等人已被平定，何进当庭将皇甫嵩和韩复赏赐了一番。
早朝完毕之后，何进急揣捷报入宫，虽然如今万事皆由自己料理，但每日他仍要前去向汉灵帝汇报，顺便探望汉灵帝。虽然这样来来回回自己很辛苦，但何进却希望这种情形能一直持续下去，以前汉灵帝临朝的时候一发火连他这位大将军都得唯唯诺诺，如今的朝堂上何进再也不用观人脸色了。
汉灵帝的寝宫之中，何进恭恭敬敬的行礼问安之后，将冀州传来的捷报念给了病榻之上的汉灵帝，后者的脸上闪过一丝若有若无的光彩，嘴唇张了半天也没能蹦出一个字，只得伸出手颤颤巍巍地向何进比划，后者仍然是丈二和尚摸不着头脑，一旁的皇后，也就是何进的妹妹见状向何进说到，
“皇上的意思是让你赏赐皇甫嵩和韩复，……”
“启禀皇上，微臣已经照办……”
明白汉灵帝的意思之后，何进赶紧说到，病榻之上的汉灵帝这才收起手，刚放下手没多久，躺在那的汉灵帝似乎是突然想起了什么，很快又费力地伸出手向何进比划，只是这回就连何皇后也读不懂汉灵帝要说什么，见汉灵帝一圈又一圈的画，何进突然一拍脑门大声说到，
“来人哪，快给皇上取点心，皇上画圆圈不就是要吃饼么，你们这些贱奴居然让皇上吃饿，还不快去取饼来……”
何进自以为读懂了皇上的心思，洋洋得意地招呼宫娥取来点心，侍奉汉灵帝用膳，病榻之上的汉灵帝还待伸手比划，宫娥却将碾碎的点心硬塞入他口中，把汉灵帝喂得不敢再伸手，只能颓然地收手躺在床上，何进一番阿谀奉承之后飘然离开。病榻之上的汉灵帝不甘地看着何进离去的背影，可惜他的意思左右却无一人能懂，病榻之上的汉灵帝刚才忽然想起了袁峰这个心头大患，自己一心想除掉袁峰，如今看来是无能为力了，刚才他是想让何进找机会诛杀袁峰，但比划了半天何进这个无谋屠夫却让人给自己塞了满嘴的点心，汉灵帝差点就此被撑死，之后他就无力地放弃了……
洛阳城中，汉灵帝病危的消息几乎是满城皆知，这自然也逃不过袁峰的耳朵，如今正值多事之秋，而天下的剧变似乎就是从皇宫开始的，袁峰当然不能放松对皇室的关注了，他也是为数不多的对汉灵帝的病情了如指掌的人了，这得益于袁峰大力扶持的情报网了，如今已然渗入皇宫之中，可见其威力有多大。晋阳商号的商铺之中，借着节日的喜庆之气，袁峰一众人全都聚集在此庆祝，众人乐呵呵地开怀畅饮，新加入袁峰手下的徐庶忽然向袁峰说到，
“公子，依在下所见，洛阳非久留之地，公子宜尽快脱离这是非之地才是……”
“是啊，公子，洛阳这鸟地方待得腻闷人，遛马都得跑到几十里之外的地方才行，还是云中好，既可以喝酒又可以打仗，畅快至极……”
徐庶一说，张飞立刻扯着大嗓门附合，在洛阳这些天他是被憋坏了，要不是还可以喝酒张飞肯定早就不干了，袁峰环视一周，众人脸上都是意动的神色。的确，老在巴掌大的一块地方待着，就连袁峰自己都快被闷出病来，何况这些习惯了自由的人，要再不走恐怕真的会生出怨言来，
“哈哈，诸位都是当世人杰，却因为袁峰而困于洛阳这块小地方，袁峰惭愧不已，不过这些很快就能结束，离我们再次驰骋疆场的日子已经不远了，尔等请看！”
袁峰说着就从怀中取出一支竹简交给徐庶，之后众人一一览毕，所有人都换上一副轻松的神色，田丰向袁峰说到，
“公子，羌人叛乱，祸及云中，这的确是我等离开洛阳为国出力的好时机，可是如今皇上卧病在床，我们出兵怎样才能得到许可？”
“呵呵，元皓，皇上虽然病了，但朝堂之上争着管事的人一个也没少，百官照例早朝，朝廷诸事可是一件也没停下，这都要得益于大将军何进处理得当啊……”
袁峰把何进称赞了一番，但肚子里都快笑翻了，朝堂之上是什么情形他哪有不知道的，何进是块什么料袁峰也清楚得紧，这家伙做大将军都得凑合着来，如今居然还要做宰相，真应了无谋何进做三公的话，这天下迟早乱在他手里。也幸亏是何进在把持朝政，要是换成汉灵帝还坐在那个位置上袁峰还真没把握能走掉，如今却是何进当政，袁峰就有十足的把握从洛阳安然而退，
“呵呵，诸位今日且尽情畅饮，来日收拾行囊，待我进宫面圣回来，之后我们就北上云中，扫平羌人叛乱……”
次日，袁峰怀揣荀彧从云中发来的急报入朝，朝堂之上果然是由何进一手主持朝政，不过却有十常侍在一旁不时指手画脚，相比以前，如今的朝堂之中倒是多出了几分热闹，何进和十常侍等人为一件小事都能吵得脸红脖子粗，这成了朝堂之中一道独特的风景线。朝堂之中，百官入朝之后，何进懒懒地说了一句，
“诸位，有事即奏，无事退朝！”
何进说完之后，左右百官先后出列上奏了一些事，何进都一一处理，看起来还真有一丝宰相的味道，见百官的事情都说得差不多了，袁峰手持玉牌出列说到，