沛国谯县，袁峰在云中平步青云一路高升的时候，被他当作主要对手的曹操却在官场上遭受到各方的冷遇，心灰意冷的曹操于是辞官回乡，在家隐居起来……

谯县东郊一座巨大的庄园之中，曹操独自坐在石亭之中，孤傲的身影显得格外落寞。小理此时已经进入深秋时节，树叶纷纷飘落，到处都是一幅凄惨暗淡的景象，曹操感觉自己的心也如同这季节一般暗淡，看着石凳上一只被树叶压得翻不过身的小虫子，曹操忽然生出一种自己就是这只小虫子的感觉，被大汉那些士大夫压得抬不起头，无论他为官如何出色，为百姓带来多少好处，那些士大夫就是容不下他，变着方式地排挤他，这让空有一身报国之志的曹操丧气不已。

从洛阳到济南，自己出将入相，为大汉数次经历生死考验，为百姓办了不少事情，但最后却落得辞官归田的结局。到现在曹操也明白自己为什么不容于那些士大夫了，正是因为自己为官清廉、一心为百姓办事，让那些人有了不合群的感觉，所以才排挤自己。这年头，做个好官原来也这么难，曹操无耐地叹了一口气……

“哈哈！孟德，你让我找得好苦，没想到你自己居然在这里悠闲……”

就在曹操坐在石亭中发呆的时候，一位略显得有些放荡不羁的书生从外面走了进来，大笑着向曹操喊道，曹操闻言转身望去，看清来人之后立刻惊喜地从石凳上站了起来，快步向来人跑了过去，这人是他在颍川战场结识的好友戏志才，两人一见如故互为知己，没想到居然到自己家里来了，曹操惊喜万分，

“志才，是你？！”

“呵呵，正是在下，孟德难道不认得我戏志才了么？”

“哈哈，岂敢，岂敢，只是久逢知己，太过诧异而已……”

曹操乐呵呵地拉着戏志才走进石亭之中，两人相对而坐，曹操一扫之前的落寞之态，眉飞色舞地跟戏志才说了起来，

“志才，你怎么到谯县来了，来了居然也不跟我说一声，稍后当罚三杯，哈哈！”

“呵呵，孟德，我这不是不请自来了么，倒是你，怎么闲赋在家，前翻你剿匪有功，当今皇上不是封你为济南相了么，你不做你的济南相却回到谯县，这可是玩忽职守啊，呵呵……”

“嘿嘿，一个济南相让人受尽鸟气，这等官职不做也罢！”

“哦？”

戏志才顿感惊讶，曹操的能耐他也有些了解，一个济南相肯定难不倒他，没想到结果却出人意料。曹操于是把自己在济南为官时的遭遇跟他说了一遍，说给戏志才听曹操倒没有再觉得不做官有什么大不了，反而得意地把自己在济南时如何收拾那些恶霸贪官的事挑出来说了一番，两人又是一阵开怀大笑。谈笑之间，曹操难免也会表现出一些灰心丧气的味道，毕竟辞官也是被迫的，曹操总有一点不甘心。

“孟德，我们打一个赌如何？”

曹操的变化戏志才自然看出来了，于是有些高深莫测地向曹操说了这么一句，这让后者立刻来了精神，

“哦，志才原来也好这口，既然你这么有兴致，我曹孟德当然舍命陪君子，不过我历来都是逢赌必胜啊，嘿嘿……”

“呵呵，孟德言之过早，此番你可未必就能赢我，我就赌你很快又要出仕，在官场之上大展拳脚，孟德可敢与我赌一番？”

“嘿，志才此局输定了，做不做官完全由我自己决定，你怎么赢我，哈哈！”

“孟德怎么能说这种有违内心的言语，方今时局动荡，天下混乱不堪，正是我辈中人大显身手为国效力的时候，以孟德的才能却闲赋在家，这不是太浪费了么？”

曹操闻言有些黯然，他何尝不想为国效力，但却不容于世，只能独善其身了，

“天下混乱自然有人去管，我曹操的才能还不足以安天下……”

“治世之能臣，乱世之枭雄，这可是许子将先生说的，孟德怎么能妄自菲薄，而且戏某人走南闯北，还没见过能和孟德一比的人......”

戏志才自顾自说，曹操闻言小眼睛一转，

“志才此言差矣，天下间能人何止千万，胜过曹操者更是数不胜数，就拿云中的袁峰来说，他的能耐至少比我曹操高十倍……”