(太兴混鸟，今天一大早起来就看到叶子MM的信息……俺这本书写成这样也能签约鸟~俺不由百感交集，毕竟签约以后再怎么说，俺也是在有身份证儿的人了~）

斯托克城的球员们并没有让普利斯等得太久，或说，这帮小伙子们并不愿意让普利斯等得太久。毕竟一线队的主教练能够在百忙之中抽空来观看一场青年联赛已属不易，球员们本就应该在他的面前好好表现，赚足印象分。更何况，这位主教练来看这场比赛的目的，就是为了从青年队提拔人才的呢？也许只要在下半场多触几次球，多做几次精彩的突破，斯托克一线队的大门，以及那份散着纸钞香味的职业合同就会摆在自己的面前。

这样的想法令所有的球员们都非常地兴奋，大家仿佛都看到了一条用荣誉铺就的金光大道摆在自己面前似的。正因如此，迪恩刚刚布置完下半场的战术，顿了顿，还没来得及说上几句鼓励的话，斯托克的球员们就已经迫不及待地涌出了小小的更衣室，玩命似的奔向球场，连一向在更衣室里有些拖沓的克里斯都不例外。仿佛谁慢了一拍就赶不上去斯托克一线队的班机一样。吉米更是连刚刚换上的干净球裤都没来得及穿好，便紧跟在大队伍后面跌跌撞撞地跑出了更衣室。

助理教练约翰看到这样的情景，也只能苦笑，他转头看向抱着手，有些无奈地站在战术板前的迪恩，耸耸肩道；“也许你该理解他们，迪恩。毕竟职业球员总是……总是想要获得更高的成就，特别是这些心比天高的年轻人。”

“我当然只有理解，约翰。”迪恩叹了口气，将战术板翻了过来，把那块被密密麻麻的解说文字覆盖的白板转向墙壁，看着和自己合作不过两年时间的约翰，“但他们永远不能理解我们这些，这些一直陪伴他们的青训教练。我敢打赌，在那个苏格兰场特工带走克里斯之后，剩下的这帮小伙子肯定会更加浮躁，甚至会把去不了青年队怪到我们头上。你看着吧，这种事情一定会生的……我当了一辈子的青年队教练，这些事情看的多了……所以这就是我为什么讨厌普利斯，讨厌这些不劳而获的主教练的原因，他们从不关心球员的成长，只想着球队的成绩，球员在他们眼中不过是一枚棋子而已，一枚任他摆布的棋子，你明白吗？”说完，迪恩有些落寞地转过身，拿起放在长凳上的战术板，离开了球队更衣室，他的背影显得更加苍老了，与刚刚在战术板前激情四射的迪恩判若两人。老头老了，他只不过想在执教生涯的最后几年中尽一个青年队教练的责任而已，但职业足球的功利性却将他剩余的一点点理想彻底扼杀，甚至不给他培养出一位球员的时间。

约翰默默地走到门口，扶着门框，回头看了看球队的更衣室。才45岁，正值壮年的他忽然懂得了迪恩脾气古怪，总是一副冰冷脸孔拒人于千里之外的原因，因为他在刚刚的一瞬间，彻底明白了教练这一职位的抑郁感。

前一刻还是自己倾力培养，视为己出的爱将。下一秒，也许就是师徒分道扬镳，形同陌路的时候了。

迪恩是这样，作为一线队主教练的普利斯又何尝不是呢？

约翰轻轻关掉了更衣室里的灯光，将门缓缓地掩上。看了看比赛通道尽头，那散着强烈光亮的出口。约翰舒了口气，慢慢地向那出口走去。

——————————————————————————————————————————

斯托克城的球员们回到场上后不久，曼联队也来到了球场上。只不过，曼联队比起斯托克城队来，显得有些士气低落。特别是上半场吃到一张黄牌的丹尼尔－维尔贝克，总是显得有些疲惫。这样的疲惫不是生理上的，而是心理上的。再看看站在场边的保罗－麦克奎因内斯，他正负手站在场边，身子站得挺直。但他的眼里却没有了上半场对胜利的**，反而感觉有些畏缩的意味在里头。

用这样的状态来比赛，曼联队必败无疑。

下半场比赛开始后不久，斯托克城队就用绝对的进攻优势向曼联队证明了这一点。

克里斯下半场比赛显得很兴奋，这显然是因为普利斯先生的缘故。一方面，他与其他的球员一样，都希望自己能够获得作为主教练的普利斯的垂青，顺利进入一线队，获得那份梦寐以求的职业球员合同。另一方面，克里斯也希望自己能够在作为长辈的普利斯面前挥出自己最好的水准，让这个宽厚的中年男人能够以自己为骄傲。

在不知不觉中，普利斯先生已经在克里斯的心中占据了非常重要的位置。

第五十五分钟，丹尼尔－德林克沃特在离斯托克球门三十米之遥便起脚远射，这脚射门近乎是业余水准。完全没有任何准确度可言，皮球打得又高又偏，飞向了斯托克左边的角旗杆处。

托马斯－道森将球从界外捡起，踢还给了斯蒂夫－莱恩。斯蒂夫没有选择更稳妥的手抛球动进攻，而是直接一脚长传，皮球高高飞起，开向中圈线。