普利斯先生最近有些烦心。

在冬歇期的转会窗口上，普利斯的斯托克城只从董事会那里拿到了三百万的转会资金。对于一支有志于冲击超级联赛的球队来说，这样的转会资金是无法想象的。这笔钱能够做些什么呢？用来翻整翻整球场草皮？但面对老朋友托尼－斯科尔斯抱歉的眼神，普利斯的一口闷气也只能自己咽在肚子里。最终，冬歇期的一个月里斯托克城用五万英镑加80%的薪水担保租借来了赫尔城的射手乔－帕金，并从桑德兰租借来了边前卫利亚姆－劳伦斯，并在十几天后用买断协议以五十万英镑买下了这名经验丰富的球员。

与此同时，他们也在自由球员市场上有所动作，从约维尔城免费签下了左边前卫彼得－斯惠尼，几天后又从圣徒南安普顿签来了打不上比赛，与俱乐部闹情绪的牙买加老将里卡多－弗勒。虽然还对加强阵容有些想法，比如普利斯垂涎已久的，巴恩斯利的实力派防守悍将罗伯－阿特金森。但捏了捏瘪瘪的钱包，在托尼－斯科尔斯略带哀求的眼神中，普利斯还是决定提前结束冬季采购。剩下的钱普利斯先生决定用来支付球队的奖金，这样球队才有比赛的动力。

但没有想到，采购了四名球员的斯托克城，刚刚开始下半赛季征程的斯托克城就连遭打击。

先，是球队的席射手，玛玛迪－西迪贝，他在与斯肯索普联队的比赛中，因为一次动作不规范的触球拉伤了大腿肌腱。斯托克的队医们在仔细检查了玛玛迪的伤势之后，确信他将缺席下两月的所有比赛。

接下来，球队的后防中坚克林特－希尔，他倒在了与布里斯托尔城的客场比赛上——膝盖韧带扭伤，最乐观的估计也得休息三周时间。

更糟糕的是，球队的进攻组织，约翰－奥斯坦斯和罗里－德拉普也先后遭到了伤病的打击，约翰的伤情稍微好一点，只要两周就可以恢复训练。而倒霉的罗里－德拉普则因为十字韧带断裂需要在病床上躺上四个月。再加上一些大大小小的普通伤病，一时间，加上预备队也只有21人的斯托克城队陷入了无人可用的境地。走投无路的普利斯只能来青年队向迪恩要人，却没想到这个倔强的荷兰老头坚决不肯普利斯先生从手下借走哪怕一个人。

“想用一帮毛都没长齐，每周拿着低保金的小伙子们为你的一线队出苦力，来顶你们高薪阔佬的工？亲爱的普利斯先生，你真是天才啊。”听到普利斯的要求之后，迪恩冷哼一声，操着那口郁金香味儿十足的英语向对方道。迪恩对于自己青年队的工资结构非常不满意，认为就是因为一线队毫无节制的高工资导致青年队陷入财政困境，让很多好球员都投到了别家俱乐部，“我，迪恩－戈雷，是不会让你从我的眼皮底下带走哪怕一个青年队员的，我可不能让你毁了这些好苗子，我得对他们负责任。好了，尊敬的主教练先生，你走吧，不送。”

“可是……迪恩先生……”

“没有什么可是，我可不在乎一线队的生死存亡。”老头斜睨着面前一脸无奈地中年男人，“请从外面带上门，谢谢。”

“可恶的老头，他的婚姻肯定不幸福，才导致他荷尔蒙失调，情绪不稳定。”普利斯恨恨地想到。此时的他身在曼彻斯特卡灵顿训练基地，青年队比赛场地的看台上，今天他戴上了墨镜，还套上了围巾和帽子，“今天是以私人名义来考察球员，可不能让那老头认出我，要是他看见我，恐怕会冲上看台来把我撕碎……一个球队的主教练做到我这个份上真实失败透顶了。”普利斯撑着脑袋，有些无奈地叹了口气。