第四十八分钟，这次是中场的纳坦尼尔动攻势，他一脚长传球向伯明翰的后场传去，萨利夫－迪奥奋力争顶，压着克里斯蒂安－皮尔斯起跳，将球用头点给了上前接应的本杰明－弗雷瑟，弗雷瑟将球向前趟了几步，把球横传到了禁区内。皮球准确地砸在了等候在禁区内的迪恩－迈克尔米克头上，皮球呼啸着飞向球门。莱茵内斯对这个球毫无反应。但丹尼尔－普雷斯顿将球截下，把球踢出了底线。丹尼尔的解围动作实在太过危险，几乎让人觉得他要把球踢到球门里。引起了观众席上阵阵惊呼。

不过，虽然斯托克城在下半场开始之后攻势如潮，但却并没有把进攻的机会转化为进球。这主要是因为，下半场替换上场的克里斯并没有完成阿德里安交给他的任务，他在场上显得有些拘谨，找不到属于自己的节奏，数次试探性的跑动对伯明翰而言都毫无威胁性。这导致伯明翰的中场防线不仅没有被撕开，反倒是斯托克的进攻步伐被打乱了。

“我早就说过，阿德里安。克里斯他不是一个优秀的球员，他没有职业球员的基本素质，你不能指望他像卡卡那样能完美地撕开对手防线。”约翰看到球场上茫然的克里斯，皱了皱眉头，起身走到阿德里安身旁，说道。

“你的定论还下得太早了，约翰。”阿德里安微微眯起了眼睛，“记得吗，以前哈里在青年队的时候，你也是这么说的。可后来呢？”

“克里斯和哈里可不一样。”约翰嘀咕着走回教练席，忽然，他又转过头来，“阿德里安，你不能把克里斯当哈里来看待，这对谁来说都不公平。”

阿德里安不置可否地笑了笑，没有回答约翰的问题，他出神地看着球场，喃喃地道：“你看着吧，克里斯会让你大吃一惊的。”

但是，阿德里安率先等来的可不是克里斯的爆，而是伯明翰队一次精彩的防守反击。伊斯提克在中场的时候就已经预料到了斯托克城对下半场刚开场时会动一轮疯狂的攻势，于是他要求伯明翰队全线回收，只留下罗伯特－格拉德维尔和托比－奥斯曼在前场等待进攻机会。伊斯提克要求球员们防守反击，把两个边路作为反击的重点。伯明翰队没有辜负伊斯提克的期望，出色地完成了防守的任务，并出人意料地抓住了一瞬即逝的机会，展开了反击。

第五十二分钟，所罗门的一脚远射打在了门框上，莱茵内斯连忙扑上去，将球抱住压在身下。

“迪恩，手抛球！”克里斯蒂安－皮尔斯连忙向莱茵内斯喊道。斯托克队刚刚完成一次进攻，球员们都在回防，防线上只有两名中卫和回撤及时的纳坦尼尔，这是一次千载难逢的进攻机会，可不能把它丢掉。听到队长的话，莱茵内斯连忙站起身来，将球抛给了不远处的皮尔斯。皮尔斯将球带了几步，横贯半场，把球传给了右路的丹尼尔－普雷斯顿，并向他打出了一个进攻的手势。丹尼尔将队长的手势看得清清楚楚，他向前高速盘带过了中场，丹尼尔的举动吸引了所罗门和吉米的注意，两人俱都贴近前来，想要断掉丹尼尔的带球，再度动一次反击。而就在所罗门和吉米扑上来的一刹那，丹尼尔一个干净利落地直塞球。皮球从人群中穿过，传到了迪恩－李的脚下，迪恩－李已经看出了本队的反攻信号，他不再犹豫，全力奔跑，顷刻之间防守他的托马斯－道森已经落后他一个身位。托马斯－道森奋力回追，但仍然无法赶上已经加足马力的迪恩。

迪恩眼见已经甩掉了托马斯，防守压力顿时减小，他果断地向肋部收拢，直接冲向斯托克城的禁区。这一举动使他受到了沃特森和纳坦尼尔的协防。迪恩聪明地停住脚步，脚腕一抖，传出了一记质量很高的球，皮球穿过沃特森和纳坦尼尔之间的缝隙，钻入了小禁区。在那里，强壮的格拉德维尔刚刚摆脱帕森斯的小动作骚扰，他腿弓一扫，皮球随着扬起的草屑从目瞪口呆的莱恩耳际掠过，重重地砸在了球网上。

3：0！场边的伊斯提克兴奋地挥了挥手，弟子们优秀的个人能力和团队配合让他十分兴奋。而在他的对面，一直站在场边的阿德里安有些黯然地双手叉腰，轻轻低下了头。一直拼尽全力的所罗门、吉米和纳坦尼尔，都不约而同地向草皮上吐了口唾沫。似乎是在泄失利的郁闷情绪。

克里斯呆呆地站在中圈线上，回撤不及的他眼睁睁地看着高大的罗伯特－格拉德维尔将球扫入球门，冲向场边狂奔庆祝。他明白，斯托克城的久攻不下，以及伯明翰队的快速反击得手，都是因为他的失职而造成的。我是天才吗？还是我根本就不是踢球的料？就这么放弃了？

克里斯看了看无力地跪在场地里，神色疲惫，却依旧冲劲十足的纳坦尼尔，看了看一言不走向球点的吉米，又看了看场边黯然低头，有些不甘的阿德里安。原本彷徨茫然的眼神逐渐坚定起来。他走过去，接过吉米手上的皮球，压了压草皮，将球郑重地放在球点上。他站起身来，看着伯明翰队的球门，嘴里喃喃自语。

“这一切，才刚刚开始呢。”