即墨君吃了一惊，暗自纳闷：莫非，这庄里还有谁敢趁他不在，揽功邀宠不成？当真以为他这就一去不复返么？

“办妥了就好，不知结果如何呢？”

“海上应该算是通了吧，南下运送稀罕物，大概也没有问题。水路上需要援助，他们会派出二十条船。”东宫揉揉鼻子，模棱两可地回答，“前来投奔的百多人，也已经接纳下来了。”

即墨君睨他，揪住他那一丝不甚自信的腔调：“就这样么？那我方又让出了多少岛屿？”

“天朝华威，哪有让出岛屿给海贼之说？”东宫严肃道，“是承诺在天朝一统之后，他们可以跟沿海州县的百姓做买卖。”

“哦……如今人都在哪里？不会泄露殿下的踪迹么？”

子音问得可真细，东宫暗地里捏了把汗。他想了想，回答到：“此事是由前去谈判之人安排，本宫并无过问。”

“那人是谁呢？”即墨君紧咬不放，彷佛刚一回来，就立刻要求拿回主导权一般。

东宫道：“那人，说来你也见过一两次面，不知子音还记得不？”

“见过一两回？”即墨君的眉头皱得更紧了——居然不是庄里人？这么大的事，通敌、谈判、谋反再加上东宫应该隐藏的身份，他居然敢交给一个只有数面之缘的陌生人去办？“殿下是在说笑吧？”这是他唯一能想到的解释。

“哪有？这人说来也没什么来头，但他的主子，本宫信得过！”

“咦？”即墨君现在是满头雾水，东宫跟他打哑谜这不是头一回，但他如坠五里迷雾，可就非比寻常了，“殿下，你就不要戏耍下官了。这位能人是谁？他的主人，又是谁？”

“哈哈哈哈！张缇，长州举人张之秋，正是秦晏的师爷，京里学馆的馆主！”

东宫得意道：“庄里除了子音，又有几人敢与穷凶极恶的海贼周旋？想不到张之秋竟然懂得倭人言语，出师大捷，以本宫尚未得到之物，换得海上通路，还获赠两艘商船呢！”

“商船？”

“呃，战船。不过本宫已经下令，按照商号船运的规格，略作修改，使其看上去，不露蹊跷之处。”东宫挠挠脸，回身到案前，给即墨君展示海贼送来的数张海事图。

他说：“子音，我们干脆逃往海上，以岛屿为根基，汪洋为屏障，如何？总好过在此躲躲闪闪，连州官县吏上门，都得好声好气招待着！”

“殿下，忍过一时便好。下官已派出多人寻找圣上的下落，也同时联络西南数十边防卫所，以及殿下的兄长……”

即墨君还没说完，东宫便恼了：“胡闹！本宫之事，要通知两位皇兄做什么？他们安心当王爷就好，不然，别说反贼帛阳容不下他们，本宫也无法全心任用啊！”

——你还全心任用呢，明明你自己的处境才是最糟的。

“殿下，只是探探口风而已，也并非以本庄的名义，请殿下宽心。”即墨君苦笑道。

他心里有事，再敷衍片刻，便行告退。

当然，他不是忙着去处理庄里堆积起来的事务。只见即墨君离了东宫的院落，径直大步赶往庄外，连几名舍人的呼唤也故意听若不闻。