“嘿嘿，主公岂是忘了那三人乎？”

“哦？……刘备？对啊！我怎么忘了刘备！这刘备虽然武艺不济，但其义弟关羽实有万夫不当之勇！此人定可力斩吕布！”

“哎，主公。您太乐观了。以澜之见，吕布之强，即便吾三师兄出马，也未必能胜。不过只要关、张二人联手，那‘击败’吕布也并非难事。”

曹操一怔，疑惑道：“关、张以二抵一，也仅能‘击败’吕布嘛？”

“没错。”夏侯澜耐心的解释道，“主公有所不知，武功高到吕布这般境界者，已经不是单靠人多就可以战胜的了。即便以关、张之武艺不逊于吕布者，想击败他容易；想击杀他，却是千难万难。尤其吕布胯下神驹‘赤兔’马，有日行千里之能。若其一心想走，当真是无人能阻。”

“哎，那也唯有如此啦。”曹操叹口气，起身道：“吾等也该离开此处，好让子孝安静修养。嗯，对了，子孝的事，就劳你多费心啦。”

“主公说得哪里话。都是份内事。”夏侯澜逊谢道。

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事实果如夏侯澜预料一般。在当天晚些时候，济北相鲍信、北海太守孔融、徐州刺史陶谦、北平太守公孙瓚、上党太守张杨，陆续赶到。八路诸侯，加曹操这路应援使，共计近十万兵马搭成的营寨，当真是旌旗飘扬，浩浩荡荡，声势动天！而吕布似也忌惮盟军兵多将广，是以当夜并未袭营。

一夜无话。

翌日，早有校尉来报：“启禀众位大人，吕布率五千铁骑，于寨外搦战！”

在场九大首领，虽有数位诸侯，名爵高于曹操。然曹操乃属盟军军师。袁绍不在时，其可暂领指挥之职。是以众人闻报后，都向曹操看去。

曹操微一沉吟，目光不经意的朝着公孙瓒背后三人看去。片刻后收回目光，便道：“吕布勇武无敌，诸位想已尽知。然吾十万貔貅于此，若因区区一人止步不前，岂不惹来天下人笑？只需吾等同心协力，诛杀吕布，也非难事！”

“公言大善！吾等愿听调遣！”八位诸侯闻言，尽皆振作，齐声应诺道。