原来是皇帝到了。今早咸丰匆匆离去，人在朝堂之上，心系后宫之中，待到听太监密报，说皇后将兰贵人带到了坤宁宫，更加坐立不安起来。军机大臣禀报，说粤匪已经连下沙河、任县、隆平、柏乡、赵州、栾城、晋州等地，进据深州，觊觎天津，他却一个字也没听进去，只挥挥手令着军机大臣妥善议奏，便慌忙宣布退朝，赶回后宫之中。

他来得恰是时候，一进坤宁宫门，便见藤鞭高举，急忙喝令停手，心痛地望着险些挨了打的兰儿。

兰贵人心下一松，眼泪夺眶而出，刚唤得一声“陛下”，人便歪倒在地下，昏晕过去。

皇帝急忙俯身抱起，一面急切地不断呼唤，一面大声喝令传太医。皇后也有些担心害怕起来，方才太监明明还没有打到她的身上，怎么就此晕了？叫她来原本只是想小惩大诫一番，若真在自己坤宁宫出了什么乱子，对皇帝也难交代啊。

少刻太医赶来，号了一号脉，急忙跪下叩头道：“臣恭喜皇上，贵人有娠了！”

这一句话说出，皇帝固然是大喜不置，皇后也由衷地向皇上道贺。毕竟她不是一个善妒之妇，所以惩戒兰贵人，只是怕她让皇帝变成一个昏君。皇帝身体素弱，自己至今尚无子息，兰贵人有孕，对大清社稷而言不能不说是一个好消息。

皇帝心怀大畅，见皇后向自己贺喜，也就不再追究她方才责打兰贵人之过，小心翼翼地亲手扶着刚醒过来的兰贵人，让她在软座上坐下。

兰贵人抚着肚皮，略带愧疚地道：“婢子糊涂，竟然不知自身有孕，险些损伤了皇上的龙种，真是该死。”这话名为自责，其实句句指向皇后，皇帝瞄了皇后一眼，见她面有愧色，心想她知道错也就罢了，喜事当前，何必太为已甚？当下道：“朕叫太医给你开两服固本安胎的药方，好好调养些日子。”

又说了一番安慰话语，便令太监送兰贵人返储秀宫去，自己也离去不提。

为了庆祝兰贵人有喜，皇帝特地在漱芳斋设下戏场，邀请各家宗室的女眷前来听戏。恭王爷的福晋德卿自然也不例外，这天一早，便奉旨进宫来了。

现在她与兰贵人的关系已经处得不错，一方面是兰儿知道她是六爷的福晋，所以存心拉拢，另一方面也是因为德卿素性与人为善，前段时候兰儿在宫里备受攻诋，她很是劝慰安抚了一番，常常借着给诸位太妃请安的机会，来陪伴兰儿说些私房话，解解闷。兰贵人一个人在宫里，四周全是敌人，对她这么一个唯一亲近自己的女人，自然惺惺相惜，俨然竟把她当成了好姐妹一般。

她听说兰贵人有娠，特地带了一些自制的蜜饯，来给贵人尝新。兰儿捏起一颗，放在嘴里嚼了几下，赞不绝口，道：“没想到姐姐还会制作蜜饯，真是叫妹妹羡慕死了。”

德卿给她一赞，有些不好意思起来，含羞道：“哪里，这还是王爷教的呢。”

兰贵人大大讶异起来，恭王爷一介亲王，居然还会做这等勾当？忍不住缠着德卿问了起来。德卿给她缠得没法，心想王爷虽然不许自己在外乱说他的事情，可是女人们之间相互谈论这种制作蜜饯的小事想来该不打紧，当下道：“其实也就是王爷赋闲在家那段日子，他每天无事可做，拿着一些闲书看，看到教人制作蜜饯的法子，便自己动手做起来，味道却还不错。”

兰贵人笑道：“姐姐真好福气，嫁给王爷这种青年才俊，一定是夫唱妇随，琴瑟和谐了。”德卿叹了一声，垂头不语。兰贵人见她神色黯然，又再不住追问。

问了好半晌，德卿才道：“说什么琴瑟和谐，近来王爷替皇上办差，每每深夜才归，回来又十分疲倦，倒头便睡，一天之中，也同我说不了几句话。”

兰贵人大表同情，只听德卿又道：“真盼着这起粤匪赶快过去，天下就太平了。”兰贵人撇撇嘴，道：“皇上要是任用王爷当大将军，带兵去剿，还不是转瞬之间的事情？”德卿只是苦笑，并不回答，不论兰儿再怎么撩拨她说话，也不肯再谈论半句关于王爷的话题了。