第二十六章鹰视狼顾

十六铺码头，地处上海港最热闹的黄浦江边，国内客、货运航线集中于此，码头林立客流量极大，来往旅客和上海居民口耳相传将这里称作“十六铺”。整个码头分客运码头、大达轮船码头和关桥码头三组，每天出入码头人数达三万人次，买船票的长队排成一溜溜的，单是上海到重庆这条航线就有十一条船在往返开动。沿江码头周边都是批发商的店房，东门路、方浜东路附近银楼、皮货、海味、地货、棉布、药材等商号连绵数里，与租界的洋行、出售洋货的商行、娱乐场所相比较，十六铺以传统土产和南北货分庭抗礼，营造出了不相伯仲的商业繁盛。

一位身材高大的中年洋人提着一个简单的皮箱刚走出码头，就有一辆挂着外交牌照的福特汽车将他接走，二十分钟后汽车进入虹口区美国领事馆，车上的高大中年人在一名工作人员的引导下进入大楼。中年人一进大门就看到美国公使芮恩施笑容可掬的站在自己的面前迎接，两人一个拥抱礼之后一同走到二楼的一间宽大办公室。

“亲爱的比尔，我已经有十年没见到你了，你还好吗？”芮恩施亲切地问道，顺手送给杰拉德一杯咖啡。

比尔.杰拉德礼貌地回答：“谢谢！我很好公使先生。”

芮恩施坐到杰拉德对面仔细打量起他来，让杰拉德多少有点不自在的感觉。只听芮恩施和蔼地说道：“比尔，你四月份提交地那份报告得到国家安全委员会的高度重视和赞扬，你富有远见的精彩分析几乎全都得到了印证，简直可以作为一份范本写入相关教材，就连你的父亲也为你感到骄傲！当然，你的其他报告也很出色。”

杰拉德喝了一口咖啡随后问道：“谢谢您的夸奖。我父亲他还好吗？”

“呵呵，那个傲慢的老头！”芮恩施笑着摇摇头：“那位令人尊敬地海军中将退休后竟然放下一切。独自到迈阿密的海滩上盖了间小木屋，整天去钓鱼打发时光。就连国务卿地三次召唤也没能让他回心转意。三个月前我在国内和他通了个电话，邀请他到华夏来看看，他没说是或者不，我想有可能过段时间他会来，那老头几十年时间都在海上渡过，我就不相信他一点留恋也没有。”

杰拉德看着芮恩施一笑，心里也感到非常有意思。在自己庞大的家族里，老父亲算是一个比较另类的人了。看到芮恩施和蔼的注视着自己，杰拉德轻轻放下杯子问道：“芮恩施先生，您叫我来不知有何新的指示？”

“是这样我的比尔，鉴于你杰出的成绩和对我们伟大地美利坚的贡献，国家任命你为驻华总领馆首席顾问，当然，你的海军上校军衔仍然予以保留。”芮恩施随即递上任命证书。犹豫了一下向杰拉德提出自己的意见：“亲爱的比尔，我想对你说说我私人的一点看法，我担心你和刘存个人之间的友谊会影响你对整个华夏事务的判断。我承认，华夏现任主席刘存是个非凡地极富魅力的杰出领袖，他比我所看到过的华夏包括亚细亚其他各国领袖都高出许多，这个七年前还是个小小中尉的年轻人。以一种令人不可思议的速度步步高升，直到现在的华夏元首，我们对他地著作、思想和历史进行过详细的研究，始终无法得出一个明确的结果。有件事我想你有资格了解，我们设在马来西亚的情报部门对整个马来西亚二十五年来的矿难进行了复查，以便找出刘存一家当年在南洋谋生的证据，很遗憾，太多的华人无声无息地消亡和太多的矿区灾难，使我们的一切努力都付之东流，许多人证明确实有过这样的一个人。但也有许多人一点印象也没有。我们认为。刘存惊人地预见能力和管理能力绝对不是一个自学成才地人能够做到的！其中地原因我们还在探询之中。”

杰拉德严肃地看着芮恩施，良久才开口说道：“我想这和我的工作没有任何关系。尊敬的芮恩施先生。我也想对您说说我的真实感受，我是个美国人，美国的利益在我心里的崇高位置是任何人或事物都无法替代的！请您放心，个人的情感不会影响我的工作。但有个重要的问题，我想请您也予以重视：刘存是我见过的最优秀的领袖，同时也是一个孜孜不倦眼界开阔的学者，这个结论并非是我个人的意见，而是欧洲各国和我们美国在华夏的众多专家和学者，经过详细的研究和观察之后得出的结论。海军情报局在新加坡和马来西亚的那群疯子，与其大力寻找刘存曾经留下的足迹，不如去海边看看刘存向德国人购买的那六艘潜艇什么时候通过马六甲海峡更有意义！”

“什么？比尔。如此重要的情报你为什么不及早报告？”芮恩施激动地站起来大声问道。