李宗仁大吃一惊，刚想再问问就看到满面春风的蒋介石下车走过来，蒋介石边走边用手做了个斜坡的样子大声赞扬：“好车啊德邻！这么高的坡照上不误，我打算给每个军都配两辆，你们广西的造车水平令人不可思议啊！”
大家笑着又说了一阵，蒋介石不舍地看了看那辆黑色越野车，交代李宗仁说，明天中午将派人来取那尚未到达的六辆越野车，并顺便带钱来提走三十两卡车。蒋介石留下一名军需处长和邱祥俊讨价还价，自己和李宗仁握手告别，然后又看一眼那辆黑色越野车才坐上来时的美国轿车离开。
蒋介石一走，第七军一群将帅争先恐后挤成一团要坐越野车过把瘾，李宗仁大声批评几句，命令大家立刻回去指挥各部卸下那几十卡车的军资，众将讪讪离去后，李宗仁自己则叫上邱祥俊一头钻进车里在宽大的副驾驶位置上坐下不动了，运输大队长叶盛武连忙上车用脚一蹬打着火，稳稳地驾着车按李宗仁指定的路线在第七军和各军的结合部兜了一个大大的圈子。在无数友军官兵稀罕的惊呼声中飞驰，李宗仁的心情万分愉快！
九月十三日，补给充足士气高昂的第七军汇集大冶，立即对前方道路等情况进行侦察，按照情报的指示准确地找到敌人的位置，从而很快制定出作战计划。然而，可能是疏忽的缘故这份宝贵的情报没有报到北伐军总部，致使不少友军受到重创从而新桂军也受到连累。
九月十九日，中路军程潜的第六军和王柏龄所部的第一军第一师，在南昌城内的省署警备队和工人、学生的配合下，一举攻下了江西省会南昌。孙传芳听到南昌失守大为震怒，立即命精锐部队第一、二、十方面军从南北反攻南昌。二十二日，双方在南昌展开激烈争夺战，北伐军寡不敌众被迫退出南昌，第一军第一师几乎全军覆灭，师长王柏龄在窑子里惊闻噩耗，连忙化装逃到上海隐匿以逃避军纪严明的蒋总司令的惩罚。
李宗仁率第七军主力进抵横港，本应由此往武宁与程潜之第六军会合，不料得报第六军因情报延迟已被击退伤亡甚大，没能按原计划到达武宁与第七军会师，武宁一线的各个要地已被迅速反应过来的敌军把守。此时，担任左路进攻任务的第七军由于失去中路的策应，被迫改变计划，面对敌军的重围毅然进入了荒无人烟的羊肠山。前路敌情已变不能掌握，后路又被强敌截断，友军也不知去向，李宗仁只能决定南下寻找第六军。于是全军舍东向南，翻越崎岖的羊肠山，向箬溪前进。
李宗仁据侦察的情报得知，箬溪有敌军精锐谢鸿勋部三万余人马驻守，立即采取“先发制人”战术，翻越大山后即向箬溪之敌发起猛烈进攻。敌军谢鸿勋部是孙传芳的嫡系精锐，占据有利地形以逸待劳立刻展开顽强抵抗，双方毫不退缩激战了整整一天，各自伤亡不断陷入了恶战的胶着状态。
李宗仁在万般无奈的情况下只能派出作为预备队的俞作柏和李明瑞的第二路军向敌阵地右翼逼近，憋了一肚子气的第二路军在俞作柏的指挥下奋勇争先无所畏惧对敌人发起强大的攻势，机智应变的李明r则率领吕焕炎师迅速迂回包抄突然出现在敌右后方，并以雷霆万钧之势压向敌阵，敌军全线动摇顷刻崩溃，分别向修水、德安方向逃窜，第七军将士乘机呐喊冲杀奋勇追击，俘获敌人近万人，敌军主将谢鸿勋重伤后侥幸逃脱，不久治疗无效而毙命。
李宗仁这时才从缴获敌人往来电报中发现：第六军和第一军第一师曾攻取南昌得而复失，第一军第一师师长王柏龄弃职潜逃，两军因敌情不明已经向西撤退，孙传芳军正在分途追击中。孤立无援的李宗仁当机立断，决心冒着孤军深入的危险，继续率部东进，最后反而成就了他北伐路上的巨大功绩。
十月三日临晨第七军到达德安郊外。德安城南有九仙岭、金鸡山拱卫，城西北有一列岗峦高地地形险要，十分利于守军防御。德安守敌为孙传芳另一精锐卢香亭部五万余人马，卢香亭得知谢鸿勋部全军覆没，立即加固工事展开防御，并配置铁甲车数辆重炮十余尊，防地布置得十分严密。已无退路的李宗仁决心不惜一切代价倾力一战，指挥所有官兵向德安县城发起攻击。敌军使用重炮、野炮、机关枪等各种武器，居高临下对汹涌而来的第七军官兵猛烈射击，枪声的密集和炮火的猛烈，远远超过了贺胜桥战役的程度。
面对强敌，伤亡惨重的第七军将士无一退缩，李宗仁亦亲自上阵督战，从拂晓至下午两点，第七军官兵伤亡已达一万八千余人，增援而来担任前锋的陆受祺将军阵亡，所部三个旅打得仅剩副旅长、连长、排长各一人，但在此生死攸关的时刻全军将士唯一的信念就是前赴后继奋勇向前。直到下午六点，俞作柏所率的左翼陶军第六师在与敌数次肉搏后冲破敌人阵地占领南浔铁路桥，并迅速扩大战果自铁路桥南下，悍勇无畏地向敌纵深阵地冲击，敌人阵地立刻大乱，李宗仁见状指挥全军再次向正面之敌发起猛攻，敌人再也支撑不住新桂军这种疯狂的攻势弃阵而逃，渡河时溺死者数千人，未得逃跑而被俘或投降的敌人达七千余人，德安就这样落入英勇的第七军手中。
南浔铁路被第七军截为两段后，致使南昌之敌与九江之敌断去联络，赣南之敌完全没有了退路。孙传芳急调九江、南昌守军反攻德安，已进入鄂东南的敌军也被迫回援，这样李宗仁的第七军不仅在德安给孙军卢香亭部以重创，而且有力地牵制敌人支援了友军，挫败了孙传芳在北路、中路的图谋，对九江和南昌的收复具有决定性的作用。
李宗仁在德安战役后信心大增，果断决定迅速撤离德安，寻找最近之敌加以歼灭，当他得知敌军劲旅陈调元、王普两个军九万余人抵达箬溪外十几里的王家铺时，立即下令全军停止前进。第七军因进进退退连日苦战，将士们已极度疲乏，兵员也仅存五万余人。面对强敌，李宗仁经过一番考虑再次坚定了死中求生、迎难而上的决心，激励七军官兵连续作战，以快捷、猛烈的行动向王家铺之敌主动发起进攻。双方激战八个小时后均无法打破僵局，关键时候程潜帅部匆匆赶到，两军齐心合力才将强敌击溃。
十月十二日，克敌心切的蒋总司令放弃了白崇禧“肃清周边敌人最后围攻南昌”的作战计划，亲赴南昌南门外组织围攻南昌的战役，尽管北伐军各部士气如虹攻势不减，但守敌顽强的防守和适时的炮击使得全军连攻三天无法登上城墙一步，各军在牺牲重大之下士气低落心生退意，一意孤行的蒋总司令不得不下令暂时撤下南昌之围，自己到高安县城设立总司令部，命令全军暂行休息以深刻检讨江西战场上各次战役的得失。
十五日，蒋介石在白崇禧的一再建议下制定了《肃清江西计划》，将江西的北伐军编为左、中、右三路，自己亲任总指挥。左路指挥官为李宗仁，并从武汉急调第四军张发奎师和贺耀祖部湘军第二师统归李宗仁指挥，右路军指挥官为被打散后刚刚回拢的第三军军长朱培德，中路指挥官为程潜。第一军作总预备队由刘峙任指挥官。
十一月一日，北伐军在江西开始第二期战役。第二天李宗仁指挥的左路军向赣北进攻，再次攻克德安后立即转向攻取九江。中路军进攻奉新、安义，肃清了南昌的西南守敌。右路军占领了南昌外围所有的敌军阵地。随后，左、中、右三路大军会攻南昌，于十一月八日占领了省会南昌。孙传芳见败局已定无可挽回，急急忙忙逃回了南京。
第二天，蒋介石将总司令部移往南昌，立即命令各军乘胜追敌。李宗仁的左路军担任肃清赣北顽敌的任务。占领湖口、武穴的贺耀祖师向赣东之敌进击，张发奎部直捣黄梅一线，截击陈调元和王普残部，主力则由白崇禧指挥，在徐槎、马口两地截敌，俘获近六万人，枪械不计其数。至此，孙传芳在江西的二十万主力几乎全部被歼，赣境内残敌全部扫清。
由于第七军在江西战场上屡建战功，为解放江西全境和北伐伟业做出了不可磨灭的贡献，被兄弟部队誉为“钢军”。从此第七军“钢军”的称号名闻遐迩，一身是胆雄才大略的李宗仁也成了蜚声中外的北伐名将。