到了六月下旬,礼亲王世铎的“但愿”变成了一厢情愿。
六月十八,军机处明发上谕:据江南督抚奏称。江南武备松弛,军旅不振。又山东巡抚奏称,该年祭孔大典恭请朝廷派大员前往。朕思文武之道,治国之本。大成至圣先师文宣王乃百王之师。朕亲政有日,本应躬亲前往。因朕躬违和。特令肃亲王善耆恭代朕前往江南巡查武备、驻防旗兵及各省绿营兵务必整备。着前锋营、骁骑营、健锐营、内外火器营、皇城护军营、内务府亲军营、神机营所有四品以上武官全部随行。江南整军后,着该王领各营武官赶赴曲阜主持祭孔大典。朕特发下内帑银五十万两,用以赏赐各军及整修孔庙之用。赏各营武官盘费八百两。旨到之日,七天内启程。钦此。
因李鸿章受了十万银子,而军火武器一直扣在手里不发,礼亲王世铎不得不无奈的看着十五岁的肃亲王善耆带领绝大部分禁军将领由大运河逶迤南下去领略江南美景。三天后,迟到的军火才由三百辆大车运进了礼亲王府。气的世铎大骂了李鸿章好几日。
就这样,直隶省境内所有的禁军将领被统统调走,军营里剩下的五六品武官因上司不在,早就不再当值。一向花天酒地的禁军因皇帝赏了颇多银两再也耐不住寂寞,于花街柳巷中流连忘返。北京周围唱起了空城计,将不知兵,兵不知将。京畿地区的防务陷入前所未有困窘境况。稍稍知情的官员大臣惊心动魄的上奏皇帝。
“病了”的皇帝静静的在大内独具慧眼的打量着城内城外不同的景象。
光绪七年六月底,京城里礼亲王、豫亲王等朝廷亲贵还在计划周详的做着图谋篡逆、逼宫乱政的春秋大梦毫无察觉,普通的官员百姓还在或多或少的天天磨洋工的上朝下班、在青楼妓院醉生梦死蹉跎岁月的情势下。超过五万人的各地勤王兵马在直隶总督李鸿章、陕甘总督左宗棠、两江总督曾国荃、两广总督刘坤一和云贵总督岑毓英的亲自带领下或由陆路或由海路秘密移师,千里野营,齐集京师!
大军遵从密旨沿人烟稀少鸟兽绝迹的燕山山脉大规模展开。一直行进到北京外围的密云县、昌平县、延庆县、房山县一带的大山里扎下营帐,完成了对北京的军事包围只待令下。只留下东南面的通州不围,彭玉麟和赵烈文早就提出那里是平原地区,人烟稠密,目标容易暴露。
还蒙在鼓里的礼亲王一面以留京总理王大臣的身份上奏皇帝七月十五中元节要为慈禧太后大作法事,一面忙不迭的让诸王贝勒悄悄接管前锋营、骁骑营、内外火器营等禁军的指挥权,没了军事主官由诸王接管行动起来岂不更加方便?
皇帝下旨准奏。
世铎紧锣密鼓的开始行动,发军火、发饷银,足足忙了半个月才准备停当。
七月十五。两方人马都提心吊胆的等待着这一天的到来。一个普通的日子,一个永远载入史册的日子。
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