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黄合与庞统同时注意到了那十数位乡民，心境是截然相反；庞统当即勒令众军不得乱动，违令者军法处置，而黄合却立刻派人截下这群乡民，企图从其口中问出一些端详。

面对突然杀到的众流匪，乡民们当即放下手中推车跪倒在地，但却被强行押到黄合的身前；“饶命啊，大王。”

黄合挤出一丝微笑道：“诸位父老，我黄某向来不打劫平民，今日把你们请来，也不过是想问几个问题；谁要是答得快，又答得好，黄某人还会大大有赏。”

乡民们才不敢相信眼前这位皮笑肉不笑的家伙，流匪的话若也能相信，岂不是连白丁也可藐视皇上；但为了保住性命，众人还是纷纷点头，生怕因为任何小动作而开罪了这位匪首；“大王请讲，小的们定当知无不言。”

黄合并为下马，所以只是俯视众人，淡淡说道：“你们这是去县里参加市集吧，可知昨日县内发生何事。”

一名面色土黄的乡老欲言又止，见身边的汉子正待放言，连忙用手拽住；“小的们只是附近的种田人，这平常也难得来县里一趟，不知大王所讲何事。”

黄合应了一声，手中马鞭遥指其中一名年级最小的乡民，道：“小兄弟，你来说说看。”

那位年仅十岁的小弟哪里懂得什么遮掩，什么话该说当不当说，于是将昨日从大人那听闻到的庞将军大战刺客事件尽数说了一通；黄合是又叹又惊，叹的是耒阳县终于出了个好官，惊的是此荆州高绝智士未死，那么今日自己即将面对的就是庞士元本人；“这么说来，庞士元庞将军一人独战几十名刺客，而且还毫发无伤。”

小弟得意笑道：“那是，巡逻队的大叔们用他们的手弩这么一射，刺客就都死了，庞将军又怎会受伤。”

黄合听得兴起，继续问道：“这手弩有何特别，你可知道。”

小弟抓头道：“不知道，反正很厉害。”

黄合微微点头，“那巡逻队有多少人，他们人人都用手弩吗。”

小弟没在说下去，因为旁边有人拉了拉他的衣角；虽然他只是乡民只是个孩子，在家人提醒下，也知道眼前这匪首问的必定不是什么好事，当即不再放言；黄合见状，脸色一变，“把他们都押在队伍前面，叫人喊阵。”

喊阵这可是在后汉战争中频繁出现的战术，其实就是心理战，通过口舌之争来刺激对方，最终迫使对方做出非平常水准之事；见到一些乡民被抵在阵前，众巡逻队将士纷纷把目光投向庞统，此刻也到了该主将需要出面的时刻。

庞统先是探头朝墙外看了一眼，传令暂观其变，一旦进入射程先干掉乡民身后的流匪再说；流匪方的喊阵手出列了，他双手插腰，运气大吼道：“城里的人听着，我们是乌龙山的四大天王军；立刻交出五万金、三百头牛和五千担粮食；不然的话，一刻过后定将这些乡民斩于阵前。”

斩于阵前，庞统万万想不到这般流匪如此强势，一开口便威胁杀掉人质；忍，他忍心看到十多位乡亲就此牺牲吗，可是不忍，难道要派众将士下去与两千多名流匪对杀；若换在二十一世纪，军队遇到匪徒，那是绝不妥协，但指挥官一般都会主动要求用自己换回人质；不过，此刻庞统身抗数万军民的性命，他自是不会，也不可能做出那种肉包子打狗之事。

庞统眼见众将士皆已是怒火中烧，当即下令道：“传令下去，一营，四营举起手中强弩，对准前方敌人；五营三连战士，随我出城救人。”

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