杜巴丽夫人笑道：“珠玑，虽然说，这不是我能说的。但是，我隐隐听说，英国的特使这些日子都在火车站那边呢。他们，会不会从中学到些什么？”

“你是说，偷技术？”

李嫣抱着孩子的手都顿了一下。

“是的。毕竟，现在全世界就这么一条铁路。而且，”杜巴丽夫人迟疑了一下，道：“既然那个蒸汽机能够用来拉火车，那么，它为什么不能用来拉轮船呢？”

说到这里，杜巴丽夫人不好意思的笑了一下，道：“我，我就是这么想的。我觉得，也许用不了多久，英国人就会把这个用到船上。也许就跟当初的大航海时代引起了全世界的剧变一样，用不了多久，海上又会发生变化。所有的船，都会变成蒸汽船呢。”

李嫣先静静地听着，然后，她立刻招手，叫来的侍女：“去，把将作监大匠方敬业请来。”

“是，陛下。”

不一会儿，不止方敬业来了，李嫣立刻把蒸汽船的猜想告诉了方敬业。

方敬业也不含糊，立刻就道：“是的，陛下，将作监也提出了这个设想。只是……”

“只是？”

“陛下，要把蒸汽机搬上船只，并不容易。首先，蒸汽机非常笨重，因此，几乎只能装在宝船上。而且宝船的龙骨必须特别设计、铸造，要不然，就无法负担起蒸汽机的重量。”

蒸汽船必须使用钢铁的龙骨，因为木制的龙骨，根本就无法负担得起蒸汽机的重量。但是用了钢铁的龙骨，就必须使用蒸汽机，不然，船开不动。

“所以，将作监已经开始研制蒸汽船了。是吗？”

“是的，陛下。”

“那么。接下来就请把工作的中心放在蒸汽船上。毕竟，对于现在的我们来说，制海权，才是最重要的。”

“可是陛下。这样一来，只怕将作监就必须在三河河口再修建一座船坞。”

“这件事情就由你来决定。”

“那么，预算呢？陛下，将作监今年的预算又超支了。”

李嫣迟疑了一下，道：“研制阶段，这笔费用就从宣徽府出。等看到了蒸汽船的好处，度支部不会不批这份预算。”

从船坞的建设到蒸汽船的研制，这都需要大笔大笔的金钱，还有很多很多的难关在前面等着，这里面的研制费用，根本就是一个天文数字！

李嫣说这笔费用走宣徽府，方敬业几乎都可以想象得到宣徽府总理大臣会如何暴跳如雷了。

事实也是。

这位总理大臣差一点撂挑子不干了。不过，听了李嫣的解释之后，这位老人气呼呼地道：“好，既然这蒸汽船对我大唐的海疆如此重要，那么，老父就接受这份重任。但是！只此一次！”

宣徽府虽然是女王的私产，但是盯着这块肥肉的人也不是没有。李嫣这么做，可是在动宣徽府这块肥厚的鲜猪肉啊。