五月初五，大吉，宜嫁娶，也是宝华公主出嫁的大喜之日。宁帝难得撑起精神去为宝华送嫁，满国热闹非凡，张灯结彩，用红绸挂满灯楼，街上铺设红毯，城西有京兆尹领头施粥分糖。

淑华宫更是热闹一片，自天还未亮，宫娥太监便穿梭不息，手里捧着托盘，里头放着金玉，都是一身簇新的水红新衣，瞧着喜气洋洋的。

送嫁的嫁妆摆满在淑华宫的院子，满满登登的，数都数不过来，宫门口停着一顶十八人抬凤顶红轿，抬轿的太监等在偏殿，只待吉时。

婉贵妃难得换的一身绯红色宫装，金玉为饰，环佩叮当，云鬓花颜 老早便去淑华宫主持事宜。赵贵妃虽是宝华养母，却与宝华不亲厚，也不理世事。满宫里也只有婉贵妃的位份能拿得出手，宁帝也只得让与宝华年纪差了不多的婉贵妃去打点。

北疆与大齐路途遥远，不像城内嫁娶，是以有些规矩是不必遵守的。例如晨起的吃食，无须控制着，御膳房早早就备下吉利的菜，诸如龙凤呈祥，秦晋之好，百年好合，新婚燕尔，比翼双飞之类的，力求精致可口，这许是公主在母国用的最后一饭了。

以那新婚燕尔为例，是一小盅红枣枸杞燕窝粥，以红白交映，软糯香甜，是昨天夜里就开始用血燕熬制的，至今早成了胶状。

比翼双飞便是取童子鸡的一对嫩鸡翅，以红油烹制，再辅以香辛料，用花瓣佐饰，煮至骨酥肉烂，色泽金红。童子鸡的肉鲜嫩并无普通鸡肉的鸡骚味，时候不能太过，否则肉老而柴，却不能时候少了，否则入不去味，十分考究厨子的手艺。

宝华由着嬷嬷将石灰撒在脸上，用搓好的细棉线去开脸，将眉头修的整齐，中间尽管刺痛，她却神色如常，像是个木头人。