吃过剩下的那一条烤鱼，喝足了水，他就出发了。

他先在大堤上搭起眼罩，借着清晨太阳的光辉朝着西面逡巡。他远远地看到在距离大堤四五里的正西方向好似有几棵高大一些的树木。于是他带着斧子与铁锨，快步朝着正西方向走去。

陈牛儿走着走着发现，这里的土地地面比较硬实，好像是一个老旧的人行道。也就是说这里以前肯定走过行人或者牲畜驴车什么的，可现在毕竟走的人很少很少，显得很模糊。但是仔细观察还是能看出一个窄窄的道路的痕迹。于是陈牛耳朵脑海里不由自主地出现了十几天前发现的那个胶鞋印应该就是消失在了这个方向。于是他就试图在这条模糊的小道上再发现哪怕是一点儿蛛丝马迹。但是经过了有一场暴雨的泥沼地里，却没发现任何新的痕迹。

因为这里曾经是一个小路，所以就比较好走。又有一只野兔跑进了荆棘丛里面看不见了。陈牛儿并不追赶。不多时他就走到了两棵较大的树木旁边。

这是两棵柳树。长得很直，树身有两手对掐粗细。从树根到树稍有八、九米高，因为它不像先前那棵白桦树那样一个树干直着生长，而是向着四周均匀生长，同时树身也比较粗实。可看出这两棵树的树龄应该有几年了。他看了一下树形，就想抡起斧子砍伐。忽然他想应该爬到树上朝着四周望一望，看看到底能不能发现村庄什么的。于是他扔下斧子就爬到了一颗树上去，然后找一根树杈直起身子朝着西面与南面和西北面三个方向观察。因为他突然觉得，当初，那水妹子兴许也是沿着这条小路离开这里的。就因为联想到了水妹子，他才有了爬上树去观察的冲动。然而他分别朝三个方向张望了半天，除了偶尔发现一如这两棵柳树一样高的几棵树木以外，再没有发现一个人影和村庄。

他失望地从树上跳下来。他想水妹子所离开的方向只有两个，一个就是通过这里一直去了正西方向，在一个就是通过摆渡去了东面或者南面的方向。如此一来，陈牛儿真是有点儿茫然了。水妹子到底去了哪里，真的太难以捉摸了。他叹了一口气，就开始砍伐这两棵树。因为斧头很锋利，他又歇足了体力，所以很快就将这两棵树给放倒了。他将两个树头砍掉，就扛起一根树干，掂起铁锨与斧子，直接朝大堤走来。他又去扛回了另一根树干。

做木筏的料已备齐。他想等树木风干几天，然后捆扎木筏、于是他将小屋里铺上些灰草——以此消消那两只蛇留下的晦气和污秽脏气。然后将从河东岸带过来的那些旧铁丝旧铁钉绳头，还有带来的火柴放进小屋里，将斧子与茶缸子放进水桶然后与来时一样将水桶与铁锨和在一起挂在油丝绳上，脱掉裤衩放进水桶，然后跳进河里边游边拖动水桶铁锨，直接溜过河来……

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