顾桓骑在马上，冷冷地看着地上娄勇，不发一言。

比打架嘛……本公子怕过谁！

娄勇被抬了下去，比赛仍在继续进行。看台上的人却不由得把目光凝聚在那个小小的身影上，议论纷纷。

“这是谁家的孩子，年纪不大，本事不小。”

“定国公府三公子。”

“是他？难怪……”

“长江后浪推前浪，这些年轻人个个都不简单啊！”

…………

“本事不小，脾气也不小。”高台正中，天启帝突然笑着说道。

“少年意气，倒也可贵。”王皇后妙目一转，颇为赞许。

天启帝笑了笑，不置可否。

开国时封的世袭罔替的爵位已经不剩几家了，自古以来权利滋生野心，可是卧榻之侧，岂容他人酣睡？天启帝不是昏庸之人，那世袭罔替的爵位迟早会被收回去的。

定国公府如今也只剩一个空头爵位，顾琏在朝中并无实职，历来小心谨慎，不想经过刺杀事件倒张扬起来……

娄勇被打下马，三千营的气势一泄，五柳队一鼓作气，把球压在三千营的半场，顾桓意气风发、挟着一往无前的气势，与队友们配合默契，梅开二度，赢得满场喝彩！

一场终了，终是五柳队险胜了一球。

如雷般的掌声响起，一名内宦下台请五柳队的众队员上前接受皇帝的嘉奖。

平郡王世子陈煦作为队长，走上了高台，其余队员在阶下跪着，个个满脸红光、兴奋、激动、荣耀。

顾桓也垂着头跪着，接过赏赐。

“定国公府三公子顾桓？陛下命你上台觐见。”一名中年内侍走过来，看着顾桓说。

“是！”顾桓朗声答应，利落地站起身来。

内侍打量了他一眼，语气和蔼地笑道：“顾三公子，请随咱家来。”

“有劳内宦大人！”顾桓恭敬地让内侍先清，落后半步跟随。

内侍的笑容更真诚了些，懂礼貌的孩子，总是讨人喜欢的。

走上高台，空气中立刻弥漫着一种无法言喻的庄严肃穆之感，全副装备的龙禁卫五步一岗，十步一哨，红色飞鱼服闪耀着光芒。

在这种气氛下，顾桓也不由得紧张起来，深吸了一口气，脚步尽可能平稳地走上前，按照记忆中的面圣礼节，中规中矩地行了大礼，口呼万岁。

“起。”天启帝的声音沉稳庄严。

“谢陛下。”顾桓利落地站了起来，头却低着，目光所及是一块明黄的衣角。

“顾桓？”一旁的皇后笑着说，声音温和：“抬起头来，让本宫看看。”

顾桓依言抬起头，却不敢直视帝后，目光停留在那团龙飞腾的龙袍上。

“是个精神的孩子！”皇后笑着说，“陛下，你看如何？”

“不错。”皇帝淡淡地说，又看向顾桓说道：“顾桓，十二皇子的一个伴读日前病了，如今缺了一人，你可愿意做十二皇子的伴读？”

虽是问句，语气却不容置疑。顾桓连忙跪下谢恩。

心中翻江倒海，爹啊！你又坑我！伴读啊……那就是陪皇子读书？说起来，这么荣耀的事，难道不是应该落在他二哥头上？怎么就选中他呢？

好端端地让他必须在端午赛下场，果然有问题！早知道……刚才就悠着点了……出什么风头啊……

十二皇子是王贵嫔所出，今年十四岁。王贵嫔是王皇后的族妹，同样出自山东王氏，可以说，天然是三皇子一系。

三皇子作为嫡皇子，在朝中还是有一定势力的，怎么又和定国公府扯上关系？关键是……他那个真正生有反骨的爹到底在谋算什么？

他觉得自己成了一颗任人摆布的棋子。只能安慰自己，好歹这棋子，也不是谁都能做的。

顾桓一时心思百转，脸上不由得带出了一丝。

皇帝看着那张小脸上的纠结、后悔、紧张……心情倒愉悦了起来，这个少年虽然脾气凶悍、身手了得，却到底还是个孩子……