正月过去，很快迎来了会试的日子。

科举制度古来有弊。从前明经科考帖经，考生必熟读《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《左氏春秋》。五经合了四十多万字，考试时由考官掩蔽经书前后两边，中间只留一行，又用纸帖住一行中的三个字，先让考生读出被帖的三个是何再行策问，骈四骊六对偶作文。

如此考法无疑将读书人限于死书之中。后来高宗皇帝革新科考，弱明经而改诗赋，以试贴诗规定韵脚，或五言六韵，或七言八韵，大大拓展了发挥空间，剔除了许多庸碌书呆。

这都是表面上做给人看的东西。

宦海无涯，落架的凤凰处处有，靠真本事逆流烧尾化成龙的鲤鱼，自古几条？

像远影的父亲寻异之，自幼博闻强记，从十五岁中举到二十七岁及第登科，十二载春秋博了一个探花郎，还系因为结识了我父亲，在先帝跟前为他举荐的缘故。

所谓“官”字，一顶帽子压死人。真富贵不淫、贫贱不移、威武不屈了，又拿什幺仕途作人生目标？自欺欺人！

别人怎幺温书我是不知道，就我手边的册子，本本都是吏部甄选，里面朱砂圈点，小字注解，无处不称精细。如果这样都考不上，除非脑子给狗啃了。

打着哈欠去打着哈欠回，会试就这样平顺完结，禁足的日子照样继续。

好吃好睡又是一月。殿试前夜，道绝帆亲自交给我一卷纸。展开来看，素页二开，策文八开，每开十二行有红线直格，标标致致殿试用卷。每行工整二十四字，洋洋洒洒做好了题目。

我盱眉，故意问：“这是什幺？”

他也够直白：“你好生看。能记多少就记多少。”

我懒得啰嗦。殿试题目虽是皇帝亲选，抄录装封少不得人伺候。有人办事自然就有外流的门道，宫内一个瑞庄皇后，宫外一个宰辅大人，且不说给试题出答案，只怕我就是在金銮殿上睡大觉，他们也有本事偷梁换柱，不愁点不到我名字！要我背题，那还是顾及大家面子，万一将来出了纰漏，殿上的人是我，卷上的字是我，闲话说也说不响嘴。

罢了心思去看高人高见，只觉这卷上诗赋功底平平，策问的却是刀斧犀利，时局势态了如指掌，简明扼要无一字多余，通篇散发出一股昂扬霸气。

不过这人的观点虽出彩，要推行却很危险。

皇帝起家不是靠寡人，开国元勋、辅佐重臣，各个论功封赏，封赏了世袭，世袭了要固势就有结党。地方上士族根深蒂固，朝廷里还以出身分出清浊。官员若不结党抱团，别说作为，立足都难。

历代皇帝不是没有变法维新肃清朝野。削藩改府，明升暗降，几次上缴兵权，甚至用人唯德唯才不论出身。然而改来改去一派一派走马上任，控制的不过当下，百十年后一个圈又绕回来。

都说伴君如伴虎，哪个皇帝又不为身边人忧烦？太能干了怕养虎为患，不能干了又误国误民。怎幺赏罚怎幺任用，全在至高者权衡。一个决定做下来，功过都在自己身上。