他明白尔朱荣的用意，杀鸡儆猴，刑罚都是怎么疼怎么来，用完刑就杀，因此也不必在意彻底破坏人的身体，尔朱荣想要惨叫，哀嚎，横飞的血肉，需要彻底激起人的恐惧和敬畏，让他们再不敢背叛他，但贺兰昭不太想叫，为了忍住酷刑下的惨叫他无意识地咬破了舌头，血顺着嘴角流到脖子，刽子手以为他咬舌自尽了，往他嘴里塞了块布。

大块烧红的烙铁按在人的肌肤上，从肩至胸再到肚腹，在阳光下腾起一阵刺眼的白雾，空气里弥漫着皮肉烧焦的味道，贺兰昭无意识地拼命挣扎，他的肺被钉进去了几根铁钉子，脖子被紧紧地勒住，这样会让他痛苦时喘息得更加艰难，越努力呼吸，肺就越重地摩擦着粗粝的铁钉，他在排山倒海般的剧痛中用头去砸身后的柱子，在短暂的失神之后他听见尔朱荣冷冷的声音：“挑开。”

他没法说话，尔朱荣只能听见贺兰昭喉咙里破碎的、夹杂着呻.吟痛呼的怒骂的音调，他痛恨看见贺兰昭的眼神，他曾经欣赏过的那狼一样凶狠的眼神，于是他说：“挑开。”

刚刚被烫成焦黑一片的伤口被用刀慢慢地强行挑开，露出一片模糊的血肉。贺兰昭终于失去了那样的眼神，也失去了怒骂的力气，刽子手往他脸上泼了一碗水，泼醒了昏死过去的他。

尔朱荣说：“用热水。”

这不是刑讯逼供，这是一场公开的临死前的折磨，没有节奏，不给人喘息的机会。沸腾的滚水顺着被挑开的鲜红皮肉浇下去，而贺兰昭只有虚弱地痉挛。

这场凌虐在灿烂的阳光下进行，因为缺少濒死的惨叫而死一样的寂静，这沉默甚至带有一种神秘的仪式感，像古老的祭祀，祭权欲，祭杀戮，祭背叛，祭道义，祭苟且与死亡。

尔朱荣说：“把他写信用的手砍了。”

此时的贺兰昭已经没有一点活人的样子，他被折磨得像个只剩残肢的鲜血淋漓的人偶，只有微微翕动的胸脯能证明他还有一口气，尔朱荣扫视了一圈噤若寒蝉的部下，不由得心里生出一丝悲凉，他觉得自己总有一天会众叛亲离。于是他说：“放到下午之后枭首，头挂在军帐外。”

人群作鸟兽散，贺兰昭独自一人被捆在木凳子上，坐在尚有春寒的四月微风里，熹微的晨光已经消散，正午的太阳艳得人睁不开眼。他能感觉到自己的生命在一点一点消散，他甚至没有呼吸的力气了，每一次微弱的呼气与吸气都在蹂.躏他插着铁钉的肺，断面的还是撕裂的伤口都已经痛得麻木了，他只是虚弱，每一秒都比上一秒更加虚弱。

他没有恐惧，没有愤怒，只有留恋。他强烈地留恋着这个世界，这个还没来得及看到他和他心上人白头到老的人间。

他鲜卑血统，长于北疆，十八岁入洛阳，活到二十六岁，短暂的一生中遇到一个爱得掏心掏肺的心上人，可惜还没来得及娶进门。