手里头盘着两颗核桃的乡老，拉了拉身上披的蓑衣，出声儿制止，“行了行了，一个个的怎么话头这么多的。余郎君是个言出必行的君子，你们一个个着急什么。”反正官府收税往往是在秋收之后，今年的秋收也没几天了。若那个时候还有官府的人来收税，再同这位余郎君要个说法也不迟嘛。

乡老肚子里的打算余孤鸿看得清清楚楚，可他也知道，这都是人之常情，不置可否。“最近淫雨连绵，还请父老多多注意沟渠，莫要让这几日的辛苦白费了功夫。”待得农人应下，余孤鸿这才带着重华打道回府。

秋日的这天儿啊，像是豁开了一道口子，旱了太久，将前些日子的雨水，通通积攒到这几日一块儿下了。偏偏这场雨来得温柔的很，细雨飘飘，除了落在青砖上击出的半点儿声响外，旁的什么动静也没了。夜里头睡得深的，或许连落了雨都不晓得。

可真是这贼雨吓人，浑然不知间，便淹没了人家。除了嘉禾之外，没有别的地界儿对这场贼雨有所防备。许多人睡觉睡到一半，一摸身下的褥子，发觉湿哒哒的，睁开眼睛一瞧，才发现房内的桌椅板凳，都已经在土黄的脏水上漂了。

“来人啊，发大水了！”一家的锣鼓敲响，惊醒了整村的人。鸡飞狗跳，孩童啼哭，一时间，被这场秋雨润泽过的州县，通通都在夜里热闹了起来。

农人的秋收，往往都是在中秋之后。水田里的稻子刚好成熟，展露饱满的谷粒，可偏偏这时来了场大雨兴风作浪。一时间，江南的农人们看着自己的稻子抱头痛哭，失了家园与口粮，和失去活命，又有什么区别。

而这时，保住了八成稻谷的嘉禾县，在江南一片泽国当中，便显得卓尔不群起来。苏湖熟，天下足。江南地界儿上的粮食，每每关系着大多的命脉。如此一来，嘉禾县的县丞，又怎么不被江南刺史褒扬。升迁，指日可待啊。而给县丞奉上这么一份大礼的余孤鸿，现在自然成了县丞眼前的红人儿。

“余贤弟，这回你可真是立了大功了啊。”县丞一看见余孤鸿过来，满眼都带着笑。“来来来，坐下一块儿喝几杯。这几日太湖的‘无肠公子’蟹膏正满，配上菊花酒，堪称绝味，你可千万不能错过了。”

水灾方过，外头流离失所的百姓多得很，难为这县丞还有心思，费了大功夫教人去太湖运了蟹来。余孤鸿心中冷笑，面儿上却不显分毫，不卑不亢坐下来，端起菊花酒便一饮而尽。“果真是好酒，大人好雅兴。”

余孤鸿虽不是那等溜须拍马之人，可若存了心思，顷刻便能教人引为知己。没多少时候，喝下一杯又一杯菊花酒的县丞，便已经同他把酒言欢了。

“大人，嘉禾县的村民们，近来都在感怀大人决策英明，免他们遭受水患，又免了他们半年户调，个个感恩戴德，说要为大人立生祠。”

“哦，此话可是当真？”县丞原先听得余孤鸿讲起户调的事儿，心里头还有些不高兴，虽说这些贱民们每人交的户调不多，可半年的户调，加起来也是不少的银钱。往前县丞从中可是抽了不少的利是，贸然叫他舍了，也是有些心疼。