那窄窄的阑干凝着一层滑腻的薄霜，稍有大意，便会跌入那冷寒彻骨的莲池水中，看着便让人捏了把冷汗。而那人似浑然不觉，竟以赤足履于霜雪之上。手内拈着一只枯荷，垂首负手慢慢走着，像是在沉思着什么。易经有云，“履霜而知寒冬将至”；礼记又有一种说法，“霜露既降，君子履之，为感时念亲也”——那么，这个人是在怀念某个遥不可及的亲人，还是正预见了某种不可转圜的结局？

不知为何，羊舌宇心中涌起了一阵不祥的预感。身畔的秦洧察觉了他的异样，笑道：“怎么了？”

羊舌宇迟疑道：“请恕我失态……我……我只是……”

那玉阑上的人仿佛察觉到动静，转脸朝这里望來。那个人的面庞被雪和月色洗过，竟有一层美玉般的光晕。待看清了他面上若有似无的笑意，羊舌宇愈发觉得一阵阵不能动弹的冰寒，像是五脏六腑都被玲珑剔透地化作了雪的颜色。

秦洧悠悠道：“余先生是不是觉得我主人的面目——很像一个认识的人？”

羊舌宇的喉舌蓦地冷僵住了，开始抑制不住地发起抖来，却听秦洧在耳畔轻轻笑道：

“——像你的主公，对吗？”

……羊舌宇意识到，自己那封未完成的信，怕是永远也无法到达君侯的手中了。

由于攻齐战势的胶着以及齐国势力的暗中周旋，十月开始，各国陆续从联盟中撤出兵力，仅剩下燕国孤军独支，仍坚持与齐国交战。虽然燕军一早放出话来，要断绝齐国的宗庙祭祀，然而燕国的攻势却是日渐颓唐。领军的雒易非但以即墨和莒区区两城站稳了脚跟，更以诡谲莫测的战术和彪悍勇猛的气势，统帅齐人反击顽抗，一路收获失地。如今，燕、齐两军以高宛、邱平等五城连成一线，成东西对峙之势。对齐军来说，攻占这道战线，就意味着以破竹之势将燕军赶回焉支山的蛮夷之地。然而燕军的军力远甚于齐，更沿五城设立了坚不可摧的关防壁垒，摆出了持久战的架势。燕军已看破齐军粮草难以为继的软肋，只待着冬雪降临，齐人彻底耗尽物资而不得不减缓攻势，届时燕军便可重振旗鼓，将齐国这仅存的兵勇完全剿灭。

天色阴霾，寥廓的平原上，燕军列阵俨然，燕军将军连寻勒住缰绳，放目望向远处。这日齐军又派小队又来他所驻守的游城叫骂滋扰。他听从参将的建言，一反前几日拒不应战的策略，猝然开门反攻，果然杀得齐军措手不及，四散逃逸，在城外留下七零八落的尸体。连寻整顿军力乘胜追击，一路追到千机河畔，手下的参将却产生了分歧，只能勒马驻足，观望起来。